一场突如其来的宫变以惨烈收场。
所有参与的人，除了皇后和赵琅，全部被当场斩杀。
血水细泉一样钻入第二道宫门外每一块地砖的缝隙，听说千百名宫人用了足足三天三夜才刷洗干净。
而那碗掺了毒的人参鸡汤，皇上虽饮得不多，但他本就因常年服用丹药，身体亏空过甚，加上被太子身世以及谋反之事刺激，一下子病倒，缠绵龙榻数日，如今已是药石无医。
文德殿外，北风卷着冷雨呼来啸去，廊檐下的灯笼被吹得摇摇晃晃。
品阶稍低的官员跪在外面，雨水浸透衣衫，冻得他们瑟瑟发抖。
陆悬疾步从这些人身边掠过，宫人举着明黄色的伞替他遮挡，他抬手推掉，加快脚步。
刚到门口，便听得里面突然爆出轰鸣般的哭声，旋即一道尖细嗓音喊道：“皇上……殡天了！”
他飞快望进去，地上乌压压跪了一片。
所有人俯趴着，肩背耸动，嚎哭不止。
最前面的是齐王、晋王和康王，齐王整个人被抽去魂魄似地瘫跪着，康王满脸糊泪，扑在龙榻边哽咽不停。
晋王也极为悲痛，但除此之外，眉眼却又隐着难言的兴奋。
陆悬望过去，同他对视一眼，眸中闪过只有彼此知晓的深意。
太子谋反之日，所有人锁门闭院，而晋王，一改往日胆小怕事模样，率王府亲卫在城门口同反军对杀，后开城门迎入援军，这才彻底平叛太子谋反之计。
这一举措，自然让皇上大为感动，亦让朝廷官员刮目。
但圣心难测，皇上是传位给从前宠爱、现在失宠的齐王，还是一直黯淡，关键时候才显露头角的晋王，不到最后关口，谁也无法确定。
为以防万一，他事先说服晋王做好最坏的打算。
护驾军队撤离京都后，并未就此离开，就在京郊三十里外，随时听他调遣。
一旦齐王继位，那便……血洗皇宫，强行改朝换代！
幸而，皇上最后选了晋王，免了一场血腥屠杀。
至于缘由，陆悬扯唇冷笑，只怕齐王从一开始就不在储君的名单里。
作为太子磨刀石的存在，皇上纵容齐王底下各种势力壮大，若放任其继位，只怕还会出现下一个陆修元。
只是皇上不知，晋王同自己亦早有勾连。
正想着，一个小宫人急匆匆跑过来，朝他耳边低语了句什么。
陆悬瞬间变色，脚下打了个转，竟直接往殿外走，比来时的速度还要快。
绦紫官袍的边角擦身而过，廊檐下跪着的官员不由心中起疑：怎么呢这是？
要知道皇上病重，事关皇位更迭，他们这些人已经在宫里守了一日一夜，生怕其中出什么差池或变故。
陆悬作为内阁大员，来迟了就算了，怎还没进去就走了？
陆悬心急如焚，哪里还管得了这些。
笔耕让人传信，说就在半个时辰前，姜梨祖母死了。
一想到姜梨现在在哭，他哪里还待得下去，便是回头要问罪，那便问罪好了。
冷雨噼里啪啦往下倒，石板上水流哗啦啦地流淌。
没一会儿，陆悬的披风、靴子全打湿了。
宫人撑伞小跑着跟在旁边，试图给他遮蔽。
陆悬行走如风，很快把他甩下，披着雨冲出宫墙。
宫门外，一辆挂着风灯的马车停在那儿，笔耕翘首站在雨幕里，瞧见前头黑幕下，隐约有个高大身影极速往外赶，连忙迎到宫门口。
“安排人过去帮忙操持了吗？”一看到笔耕，陆悬立马问。
笔耕把伞移过去，“安排了，不过叫姜姑娘打发了。”
陆悬脚步微顿，挂着雨水的脸看起来格外冷峻，他抿了抿唇，没说话，大步跨上马车。
早几日他便让人秘密张罗这事，就怕到时候姜梨伤心难过，不知所措。
但显然，她并不希望他插手。
在马车内换了衣衫，绞干头发，他往后靠上车壁，满腹担忧。
然而不可否认，内心却又有极其微妙、极度卑劣的欢喜。
姜老夫人死了，阿梨就剩一个人了。
他会陪着她、照顾她、爱护她，从今往后，他们会成为彼此最亲近的人。
皇上驾崩，这个时候出城其实并不容易，毕竟谁知道是什么人出去，又会招进来什么人。
只不过，今夜守城的早就换成他和晋王的人，就预备着随时点狼烟让京都外的军队进来。
因而，无人敢拦他。
一路冒雨疾驰，行到揽月楼门口。
未等马车停稳，陆悬已飞身下来，脚下飞快冲进大堂，拐上楼梯。
待上到雅间门口，整个人又猛地定住。
里面很安静。
他握紧手，心脏急跳，有些犹豫不敢推门进去。
不想见他的吧？
现在阿梨应当是不想看到他的。
可他实在担心，担心她伤心时无人可依。
手搭到门框上，正要去推，却忽然，门从里面拉开。
是小桃。
两眼红肿如核桃，看到他时竟没有丝毫惊讶，只抽噎着小声道：“姑娘说了，她想好好陪老夫人最后一程，请三公子成全。”
陆悬迅速侧眸望向屋内，隔帘挡着内室床榻，只能隐约看到一道纤细背影跪在那儿，一动也不动。
“……她还好吗？”
小桃心里已认姜梨作主子，姜梨没交代的话，她自然不答，往后退开半步，迅速掩上门。
陆悬身形微动，想拦又硬生生克制住，最后握紧拳头垂下头，逼着自己往后退开一步，就这么站在门外陪着。
明明前一刻还要血洗皇都的人，这一刻却又……
笔耕远远瞧着，忍不住叹气。
“姑娘，已经说过了。”小桃跪到姜梨身后，小声禀告。
姜梨握着姜老夫人的手贴在自己脸上，嘴角微微勾着，是浅笑的样子。
然而眼泪却不停地、静静地往下淌。
祖母说：不要哭，她是去找爹娘去，她欢喜，阿梨也要欢喜。
所以，她必须得笑。
可还是好难过，难过到想跟着一起死掉。
她没有亲人了。
从今往后，天大地大，她姜梨真的是彻彻底底的孤女了。
祖母总担心她是自己的累赘，可怎么能呢？
她是祖母啊，是摇着摇篮、哼着曲儿把自己摇大的人。
从爹娘烧死，亲族倾轧，姜家败落，她斩断所有懦弱的、无用的情绪，连同怜悯、同情，甚至欢喜、伤心，一心一意去报复。
她对这个丑恶的世界失望透顶！
只有祖母、松枝、周妈妈，是她心底最后的柔软。
她们在，即便她走在无尽黑暗的荆棘之路，也知道回头定有一盏灯，定有人在等着她。
但以后没有了。
再也不会有了。
姜家，只剩下她一个。
揽月楼外，雨还在拼命往下倒，砸得屋檐瓦砾噼啪作响，像是要把天地砸烂。
陆悬等在外面，心里插着根寸寸燃烧的线香，火星每往下挪一点，他便焦急一分。那燃尽的灰会掉到心上，烫得心脏直哆嗦。
一直到天光大亮，雨线转细，雅间的门开了又关，关了又开，姜梨始终没出来。
陆悬在开关的间隙，瞧见里头生了火盆，在烧纸钱，姜梨仍旧跪在那儿，肩背削薄。
一夜了，她身体本就弱，怎么受得了！
他眉头皱紧，却又无可奈何。
一直到第二日清晨，笔耕劝他吃些糕点，被他推开，门才终于又开了。
陆悬飞快抬头，对上姜梨苍白的小脸。
她眼中血丝密布，殷红一片，眸光鲜少地迟钝，就连一向红润的唇都惨白到毫无血色，身上麻衣更衬得整个人形销骨立。
“阿梨……”他迅速上前想扶。
姜梨抬手轻挡，什么话也没说，只侧身道：“让他们上来吧。”
小桃窜出去，飞快下了楼梯。
陆悬知道这是要把尸体弄出去下葬了。
“……阿梨，让哥哥帮你，好吗？”他站到近前，心疼地看着她尖削的下巴。
姜梨扶着门框又进了去，一言不发。
这是拒绝的态度。
陆悬深吸一口气，不知该如何是好。
他跟进去，在距离她两臂远的地方站定。
床榻上，老夫人衣衫簇新，发髻整齐，环配一应俱全，就连面上都化了浅淡的妆，像睡着了一样。
显然，姜梨很认真很仔细地打点过。
他没有再说什么，只是亦步亦趋地陪着。
有人上来把老夫人背下楼，放到备好的棺材里。
鼓乐班子一敲，纸钱飞扬，马车驮着棺材缓慢行进，四五个脚夫随在左右。
姜梨紧紧跟在后面。
下过雨，山路崎岖淋漓，好几次马车打滑往后退，她差点跟着摔倒，好在陆悬眼疾手快扶住，才幸免于难。
即便这样，她还是丢开他的手，摇摇欲坠地跟上去，在烂泥里艰难行进。
陆悬望着，好几次想冲上去，想把人拦腰抱起，最后还是咬牙忍住。
姜梨一直很平静，好像所有的难过不舍，在这两天一夜随着眼泪流尽了。
直到马车停下……火把点燃，火舌舔舐到姜老夫人的衣袖。
“阿梨！”
陆悬飞快上前，把人扯进怀里，心脏吓得差点停摆。
方才那一瞬，她竟满脸是泪，恍惚着上前想去扑火。
“……不要。”姜梨喃喃，身体发软，泪如雨下。
“阿梨，阿梨……”陆悬双臂环得死紧，一下又一下亲吻她鬓角，试图安抚她，也试图安抚自己。
火越来越大，枯枝干草被烧得吱呀作响。
终于，在火光完全吞噬掉姜老夫人的尸体时，姜梨再也承受不住，瞳孔放大，惊恐出声：“祖母！！”
那一瞬间，她想到她爹、娘，还有松枝。
所有她在意的人，都在火中……化为灰烬。
天旋地转，意识被割断，她掉进无尽黑暗中，无力挣扎。
陆悬面色大变，再顾不得其他，拦腰把人抱起往林外冲。
*
姜梨大病了一场。
那日晕厥之后，她高热不退，呓语不停，一直到三日后才逐渐清醒，然而人还是浑身无力，精神不济，一直卧榻休养。
陆家新宅。
有婢女脚步轻巧地进了屋子，朝床榻这边探了眼，见人还安静躺着，小心翼翼地把汤药搁到条案上。
另有人拨弄火炉，让火生得更旺些。
动作都极轻，生怕吵醒她。
姜梨忽然转过身，幽黑眸光望向两人。
“夫人您醒了。”婢女眸露喜色，上前欲扶她起身，“刚好药差不多温热。”
“谁让你喊夫人的？”姜梨凉目看向她的手。
婢女被她目光慑住，没敢动弹，“……大人说您是这院里的女主人，所以……”
姜梨弯唇。
婢女以为她欢喜，心口一松，忙把药端上前，“夫人您趁——”
谁知姜梨瞬间变脸，随手一挥，打开药碗，“滚。”