追云车行驶在蜿蜒的山路上，车辙碾过湿润的青石，发出轻微的嘎吱声。云隐山的雾气愈发浓重，笼罩着周围的林木，仿佛将天地隔绝成一片静谧的孤岛。
方多病手握缰绳，目光深沉，时不时抬头望向远处的云影山巅，神情中带着几分焦灼。他低声叹息：“漆木山前辈、爹，时间紧迫，今日就不能下车祭拜了……请保佑我们能找到芩婆，救回李莲花的命……”
马车内，车厢宽敞舒适，柔软的垫子吸去了颠簸的震动。李莲花静静地躺在乔婉娩的腿上，眉间微蹙，脸色苍白，额头布满了冷汗。一件白狐裘大氅盖在他的身上，却似乎难以驱散从骨髓中透出的寒意。
这次毒发，比以往更为凶险。若非他们赶着将人送到关河梦处，用他的银针和三元归一汤从鬼门关前硬生生拉回来，李莲花的性命恐怕难保。而后方多病又将自己修炼的扬州慢内力输送过去，虽说不够精纯，无法祛毒，却让李莲花体内的扬州慢自行运转，逐渐稳住了他的状况。虽然还昏迷着，但呼吸平稳，偶有苏醒迹象。
“师父……师娘……”李莲花喃喃梦呓，声音微弱，却隐含着无尽的惶然与迷茫。
乔婉娩低头看着他，眼中闪过一抹不忍，轻轻取出帕子为他拭去额头的冷汗，指尖温柔地顺着他的眉心抚下，试图平息他不安的神情。她的声音如涓涓溪流，轻轻唤道：“花花，不用担心，你现在感觉怎么样了？”
李莲花似乎听到了这熟悉的声音，原本紧锁的眉头稍稍舒展。过了一会儿，他的睫毛颤动，微微睁开了眼睛，眼神迷离，似乎还未从梦境中完全脱离。他的视线模糊地掠过乔婉娩，看到窗外迷茫的云雾，低声呢喃：“阿娩，这里……是哪里……？”
方多病听见动静，扭头探进车厢，语气里带着一丝欣慰，又有几分不耐：“李小花，你可算醒了！我说这云隐山的路绕得要命，雾气这么大，都午时了，我兜兜转转不知道转了多少圈，根本找不到上山的路！咱们可是要去找你师娘救命，你总该知道路吧？”
李莲花听得“云隐山”三字，彻底从迷糊中清醒过来，努力撑起些许精神，扶着车窗环顾四周，目光定在满山云雾中，呢喃道：“云……隐山……”。
李莲花的动作显得有些吃力，却倔强地支撑着身体坐直。他抬手按住胸口，微微喘了口气，嘴角扯出一抹强笑：“我已经大好了，真的不必麻烦师娘。咱们回去吧，先把正事办了才要紧。”
方多病顿时急了，坐直了身体，几乎要从车座上站起来：“现在咱们上山，找你师娘芩婆，把你身体彻底瞧好了，这就是正事！”
李莲花笑意一僵，但很快又恢复了从容的表情，抬起虚弱的手，勉强摆了个轻松的姿态：“你看，我没事了，真的好了。咱们还是赶紧下山吧。”
方多病看着他的模样，气得差点将缰绳丢开，指着他说道：“少拿这些糊弄我！你就是这样，总是不把自己的命当回事！”
李莲花闻言一怔，眼底的笑意稍稍收敛。他轻轻叹了口气，声音柔了几分：“方小宝，我哪有不在乎？是人都怕死，我怎么会不怕？”他说着顿了顿，眼神略带几分揶揄，“只是关河梦那个庸医哪懂扬州慢的玄妙？我自有扬州慢护体，岂会有性命之忧……”
他话音未落，便觉车厢内一片静默。他下意识转头，看向一直未发一言的乔婉娩，却迎上了她的目光。
乔婉娩的双眼微微泛红，眼眶中隐隐闪动着一层水光。她眉心微蹙，咬紧了唇，明明努力想要保持平静，却仍透出掩藏不住的担忧。那种复杂的情绪，如山雨欲来一般压在空气中，无需多言，便让人心中发闷。
李莲花与她对视，所有的言辞在这一刻都被卡在喉间。他心底那一点点用言语筑起的轻松，被她的目光无情地击溃。他几乎能听到自己心底的某根弦断裂的声音——那是一种难以言说的痛楚，是因为看见她眼中的沉痛而涌上的不忍与怜惜。
他最终移开目光，嘴角挤出一抹苦涩的笑意：“阿娩……师父当年教导我，我却生性叛逆，没少气得他老人家吹胡子瞪眼。师娘对我更是恨之入骨。今日送上门去，她岂会救我？只怕巴不得教训得我死无葬身之地。”
乔婉娩的唇微微动了动，像是要说什么，眼中的忧伤却愈发浓重。她深吸一口气，竭力压下翻涌的情绪，声音却带了微微的哽咽：“花花……关河梦说你油尽灯枯，已然不治。芩婆是救你性命的唯一希望。若师娘真气你，我也求她先救你的命，再一同跪地请罪便是。”
方多病急忙附和：“对！来都来了，自然得看个明白！你要是真有个好歹，谁都不会原谅你。”
李莲花听着这话，再度对上乔婉娩的目光。她的眼神一如既往的坚定，却藏着化不开的沉痛，那种牵挂让他的心微微一颤。他终于不再争辩，轻轻叹了口气，声音里透出些许无奈：“哎，云隐山的路设了迷障林阵。算了，我带你们去便是。”
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三人穿行在山间小路上，方多病在前方挥剑清理着拦路的荆棘，身影利落而干脆。乔婉娩则小心地扶着李莲花，步步跟在后头。山路湿滑，李莲花明显有些力不从心，每走几步便需停下来喘口气，乔婉娩却没有半点不耐，扶着他的手始终稳稳当当。
终于，几人穿过迷障林阵，眼前的景色豁然开朗。一座素雅的竹屋静静伫立在山腰间，周围竹林环绕，山风吹过，带起一片沙沙的声音，显得幽静而清寂。
方多病眼睛一亮，忍不住欢呼：“这就是云居阁？”
李莲花懒懒地看了他一眼，没正面回答，神色却透露出几分心虚。方多病已迫不及待地大步上前，在院门外恭敬拱手而拜，高声道：“芩前辈，晚辈天机堂方多病有要事拜访，还望前辈一见！”