在以农业为本的中国封建帝制时期，农业发展的顺利与否时刻都与这个国家和朝代的前途与命运紧密相关，这也正是为什么每当天下发生大型水灾和旱灾时都会让各位皇帝大喊救命的原因之所在。在这种事情上面，宋朝的太祖和太宗陛下曾经气得跳脚大骂，太宗赵光义甚至准备自焚以求天降甘霖，英明神武的唐朝太宗陛下也曾因为久旱不雨而将自己暴晒于烈日之下祈雨并以承天谴。
他们为何要这样虐待自己？除了是因为他们本身确实渴望天灾消退的原因之外，这里面其实也有很大的作秀成分，目的就是为了让全天下的百姓都能明白一个事实：这是天灾，大家不要迁怒于朝廷和天子，更不要因此而作乱。他们很清楚，一旦因此而让大量的农民为了吃饱饭而作乱，那么他们的皇位也就会开始摇摇欲坠。
赵恒这时候面对的问题正是如此。先是从这年的初冬开始，陕西地区发生水灾导致饥民遍地，接下来就是中原地区因为持续的旱灾而导致次年入春以后各地相继爆发了可怕的蝗灾。
进入夏季，这场蝗灾开始呈现出失控之势，各地的急报相继传入京城。事实上，即便没有这些急报，赵恒也能切身地感受到了这场天灾的严重性，因为开封府的辖境之内此时就已是蝗虫遍野的景象。
在某天的朝会之上，赵恒从怀里掏出了一只死掉的蝗虫。他对下面的大臣们说道：“朕前些日子派人出去查看京城近郊的蝗灾，这蝗虫就是他们带给朕的。你们现在也说蝗虫最近都已经开始自行死亡，想必这场蝗灾也该就此结束了。”
说这话时，赵恒的心情是愉悦的，但久居深宫的他哪里知道真实的情况其实正好相反。在第二天的朝会上，有几个大臣也拿着几只死去的蝗虫向赵恒报喜并提议应该为此而好好地庆贺一番，说着这些人就准备跪在地上给赵恒来一个“吾皇万岁万岁万万岁”。
宰相王旦这时候却站出来很是坚决地说道：“蝗虫出没实为祸也，如今灾退有什么值得庆贺的？”
被宰相大人这么一巴掌拍下来让这些人当然很是不爽，这难道不是在公然与他们唱对台戏吗？不过，见王旦执意反对为此而庆贺，赵恒也不得不给自己的宰相一个面子。可是，就在一众君臣准备开始商议军国大事之时，忽然间整个世界响起了一阵巨大的轰鸣之声，这声响由远及近变得越来越响亮，就如是一场足以导致山崩地裂的海啸正在滚滚袭来，这让在场的所有人都忍不住心里发怵。
当然，地处中原腹地的开封是不可能遇到海啸的，真实的情况又是什么呢？赵恒领着群臣一道出殿查看究竟，众人抬头循声而望只见遮天蔽日的一群蝗虫此刻正从皇城上面飞掠而过，这些饥饿至极的蝗虫里有好多在飞行的过程中因体力不支而当场坠落于地，看似庄严神圣的大宋宫廷也被他们当成了可以随意起落和逗留的场所。
赵恒和他的大臣们见此情形是面面相觑，此时此刻谁都不敢冒泡出声。赵恒悄悄地把脸地转向一旁的王旦，然后细声说道：“要是你们刚才真的以蝗灾消退为名而向朕道贺，那么今天这丑可就出大了，到时候恐怕这事会成为全天下的笑柄！”
出丑？赵恒这回真的是“格局”太小了，如果这也能叫出丑，那么接下来的事他应该就是没脸活在这世上了。
几天以后，已经将中原大地上的庄稼啃得几乎只剩下一片残渣的蝗虫开始了大规模的迁徙，它们开始陆续分批南下，先是飞过淮河再又越过长江进而肆虐整个江淮大地，赵恒和帝都开封的士农工商都“有幸”见证了这千古难遇的壮观景象。
这天赵恒正坐在便殿里准备用膳，近侍太监突然一顿小跑着跑来告诉他又有蝗虫朝皇宫飞过来了。赵恒立马放下手中的筷子起身到了殿外，抬头仰望之际，他简直不敢相信眼前所看到的这一幕：只见这些蝗虫这一次虽然仍然向几天前那样遮天蔽日而来，但不同的是，这一次它们竟然是黑压压的一片让人望不到尽头。蝗虫所过之地，整个世界都为之而变色，遮云蔽日这个词在这里不再是一个表示夸张的形容词，而是肉眼可见的真实场景，放眼这广阔的人间如是世界末日来临一般。
面对此情此景，赵恒当场呆若木鸡！
如此巨量的蝗虫加上这震耳欲聋的嗡嗡之声，再加上这近乎于暗无天日的朗朗乾坤，这是何等恐怖的场面，这场景简直比赵恒当年在澶州城上看到远处那望不到尽头的辽军营地还要让他感到心惊胆颤。辽国人哪怕是再多也无法达到遮云蔽日的程度，可这些蝗虫却真真切切地做到了这一点。联想到自己这些年的种种装神弄鬼以及他屡屡以神灵之名亵渎神赵灵的行为，本就迷信的赵恒瞬间就想到了两个让无比胆战心惊的词——天谴和报应！
赵恒就这样一直呆呆地站在原地，等到蝗虫完全飞离皇宫的上空后，神情呆滞的他才又回到了饭桌前，然后他便是久久地默然不语。见皇帝陛下如此阴沉的表情外加其如此失魂落魄的神态，其左右皆不敢近其身只能静静地垂手而立。
这就是大宋真宗陛下所治理之下的“蝗蝗盛世”，这就是他一直所自我陶醉的太平盛世。他一心想要做个圣君和明君，可如今所发生的这一切就连夏桀商纣和隋炀帝这些历史上有名的昏君和暴君都未曾经历过。
过了好久之后，赵恒命人把饭菜都撤走，然后就是再度地独自黯然神伤。
这世间有很多不幸之人或者叫可怜之人，他们之前是幸福的、快乐的，可就在某个瞬间他们突然跌入了满是痛苦的无尽深渊，比如当场目睹自己的爱人正在别人的怀抱里欢笑，比如在刹那间看到自己的身家本钱在股市里血本无归，再比如自己的亲人因为某场突发的意外而就此与自己阴阳两隔。这类事的发生就如一把锋利的匕首突然插入胸口，整个人就此垂以待毙抑或是就此生无可恋。没错，在物理层面上他们其实没有受到丝毫的伤害，他们连一滴血也没有流，可在心理层面他们却受到了强烈的暴击，这种伤害对他们的身心健康而言是毁灭性的，更是不可修补缝合的，那些个之前原本幸福快乐的人就此恶疾缠身。
很不幸的是，赵恒现在的处境和遭遇就是如此。此时的赵恒已经是一个四十七岁的中老年人了，刚刚因为皇宫的大火而导致内心备受摧残的他此刻又被这群蝗虫给狠狠地地在胸口捅了一刀，在此之前几乎从不生病的真宗陛下就此因为心疾而病倒了。
在史书的记载里，赵恒的身体是被这场蝗灾所击垮的，但冰冻三尺非一日之寒，这里面其实还有更深层次的原因。谁说澶渊之盟以后的这十余年时间里他就一定是快活的？因为拜神和大兴土木，这些年里有那么多人在公开或是暗地里骂他，这些他能不知道吗？他心里所积郁的苦闷其实一点也不少，可作为拜神运动的直接策划者和实施者，他却必须表现得比谁都虔诚，而且还要想方设法地去讨好自己的臣子和百姓，这样的人他的心里能不憋出病吗？
最要命的就是，赵恒辛苦忙活了十几年，可最后的结果却证明在这场拜神运动中所有人都是受益者，唯独他这个皇帝是受害者，这能不让他的内心大出血吗？可是，生病了又能怎样？身为皇帝，这国家是你的，这江山也是你的，只要你还有一口气就得扛起这个担子和责任，哪怕它再重再沉你都得扛着。
如此严重的蝗灾之下，各地的庄稼被糟蹋成了何种模样也就不难想象。赵恒下令各地官员紧急投入到减灾救灾的行动中，能抢救的庄稼赶紧抢救，不能抢救的赶紧改种其他农作物，一定要力求将灾害的损失程度降到最低。为了防止出现饥荒，赵恒再又紧急传令江淮各地通过水运向京师输送五十万石的稻米。
这边是蝗灾肆虐，而河北大地这时候又水患四起，赵恒一时间是被闹得焦头烂额。他下令京城里的各处土木工程全部停工，京城禁乐一个月，然后他使出了他应对此次蝗灾的超级大杀招：玉清昭应宫、开宝寺、灵感塔、太乙宫、天清寺，赵恒陆续亲自到京城的各大道观和佛寺去焚香祈祷了一番，以求诸路的神仙大人们帮他度过此次大劫。
除此之外，赵恒还对东西两府进行了重组。枢密使陈尧叟被罢为尚书右仆射兼判河阳府，兵部尚书兼参知政事丁谓被罢为平江军节度使兼知升州。翰林学士陈彭年、左谏议大夫王曾、权御史中丞张知白一并出任参知政事，枢密直学士任中正升任为工部侍郎兼枢密副使。
陈尧叟和丁谓这二人此次被外放出京倒不是因为他们又犯了什么事惹着赵恒不高兴了，陈尧叟是有病主动请辞枢密使之职，丁谓则是主动申请再到地方上去锻炼一下，赵恒的另一层意思则是派出这两位朝廷大员亲自到地方上去主持和指导当前的防灾和减灾工作。
尽管做了这么多的努力和安排，但几个月过去了，到了这年的深秋时节，不但中原地区的蝗灾丝毫不见有减弱之势，现在就连淮河和长江流域也是一片蝗虫肆虐的惨淡景象。赵恒为此而茶饭不思，整日都闷闷不乐，他甚至都没有心情过重阳节，他以久旱不雨为由罢了这年本准备在宫中举办的的重阳宴。
试问，在如此境遇之下，人世间有几人能够做到心如止水？有几人能够如佛家的圣僧那样如如不动？赵恒毕竟只是一副凡体肉胎，在心理层面经过这么一顿连续的摧残和折磨之后，他的健康状况开始每况愈下。