现在让我们回到千年之前的那个晚上，去一道看看当晚在那个叫陈桥驿的地方到底发生了什么。
公元960年正月初四凌晨，开封城以北，陈桥驿。
还没完全醒过酒来的赵匡胤躺在军帐里呼呼大睡， 可他突然被外面的一阵无比刺耳的吵闹声给惊醒了。出于军人的本能，他随即翻身而起，然后他就看见一帮身披铠甲的武将拿着兵器急吼吼地冲进了他的帐中。起初他还以为手底下的这群兔崽子要来杀他作乱，可当他们冲到他的面前时却猛地停住了。
赵匡胤厉声喝问道：“你们这是要干啥？”
他们的回答让赵匡胤差点当场吓晕过去：“眼下外敌入寇而皇帝却又年弱，我们需要一位明主，所以我们决定拥立点检大人你来做我们的新皇帝！”
还没等赵匡胤回过神，几个人趁着他这时候的迷糊劲儿迅速上前给他套了一件袍子。当赵匡胤看清楚他们给他套上的是一件黄色的龙袍时，他立马就酒醒了——这是在谋逆篡位！这可是要杀头并且还要诛灭九族的重罪！
赵匡胤刚想扯下这身袍子，但却只见这群人瞬间全都齐刷刷地在他面前跪了下来，然后他们就在他的面前连连高呼——“吾皇万岁！万岁！”
赵匡胤刚想起身制止，但他马上听到军帐外面也开始吼了起来，还是同样的声音——吾皇万岁！
这喊声震动四野，几乎快把赵匡胤的这顶帅帐给震塌了，这可是全军好几万人在同时跪拜并高呼万岁！
完了！这下彻底完了！赵匡胤这下跳进黄河也洗不清了！就是这么一瞬间的工夫，生米已经煮成熟饭了！
这件事就算他赵匡胤马上回到开封去请罪也无济于事，这事就算小皇帝柴宗训肯饶了他，可他的这帮兄弟甚至外面的这些士兵们却要背负谋反的罪名，他们的最后结局也不难猜测。到时候，柴宗训以及他背后的辅政大臣仍会防范赵匡胤并一直猜疑他，这就如同当年刘承佑怀疑和猜忌郭威要谋反是一个样，而那些拥戴赵匡胤却被他的“忠诚”给送上断头台的禁军将领更是会无比地憎恨他。很显然，赵匡胤最后的结局只会死得更惨且里外都不是人。
这世上有个词叫身不由己，年少轻狂的时候恐怕很少有人能够理解这句话：一个人要做什么事或者不做什么事不都是自己可以决定的吗？可现在的赵匡胤一定会猛然发现一个人真的有身不由己的时候，有些事不是说想做就能做或者是想不做就能不做的。比如此时的赵匡胤，他现在是彻底没有选择了！
这就是被明文记载于史书上的“陈桥驿兵变”的大概过程，这里面当然还有很多被史官有意忽略或掩藏的事，比如谋立者们的密谋过程，比如那件龙袍是谁且又是在什么时候就提前做好的？但是，这些又有什么可值得说道的呢？历史以及后世的人们只会把这笔账都记在赵匡胤的头上，因为他是这起事件最大的受益者，所有的责任或者叫骂名和指责都得由他来承担和背负。
在严明大军进城的三条军令后（不得惊扰当朝太后和主上，不得侵凌当朝大臣、不得劫掠府库和百姓），赵匡胤带着这帮人在正月初四这天上午开始返身向开封进发。
兵发开封之前，赵匡胤派了一个人前往皇宫将陈桥驿所发生的事告诉给小皇帝以及朝中的文武百官，这个人的名字叫做潘美。在此之前，潘美可谓是一籍籍无名之辈，但从此以后他将在史书上多次被提及。当时有很多人都以为潘美这一趟很有可能会有去无回，可事实证明他不但完成了赵匡胤交代的任务，而且最终还成功地全身而退。
潘美一路策马狂奔并直入后周的皇宫，然后便在朝堂上将赵匡胤已经在军前称帝的事向在场的人做了通报。在极度的震惊甚至是震恐之后，后周朝廷对于赵匡胤被大军拥立为帝这事的反应近乎于是集体沉默，这沉默更多的是一种无奈和无力，而愤怒倒成了其次。朝廷的刀子几乎都握在赵匡胤的手里，他们这群人即使再愤怒又能怎样呢？
三位顾命宰相在既成的事实面前也是无计可施，他们唯一的反应就是首相范质死死地掐住次相王溥的手臂咬牙切齿的自我埋怨道：“仓促派将以至如此，这都是我们的错啊！”
开封城里唯一的反抗来自于韩通，而对于这个人我是有话要说的。
韩通的资历比赵匡胤高了太多，他早年跟随后汉的开国皇帝刘知远，后来又跟随后周的开国皇帝郭威，这期间他是骁勇善战屡立战功。高平之战期间，韩通又配合赵匡胤的那位王彦超叔叔从晋州出发进攻北汉，后来他们二人便驻军在北方边境负责抵御辽国和北汉。韩通后来又回到开封负责扩建开封旧城，他甚至还去治理过黄河的水患，柴荣征伐南唐以及北征辽国时他也随军出征，益津关改建为霸州城就是他在负责督建。
这样的一个老前辈让赵匡胤没法不去敬重他，可在韩通的眼里，赵匡胤这个小子却是怎么看都让他觉得不像个好人，他也为此而没少给赵匡胤难堪。得知赵匡胤称帝的消息后，韩通从容地走出了皇宫，然后他飞奔上马准备纠集人手跟赵匡胤力拼到底。可悲的是，他最后发现自己能调动的人马竟是少得可怜。
韩通主管的禁军侍卫司大部分兵力都被赵匡胤的一纸征调令给带走了，开封城里现在掌握着最多兵力的人是赵匡胤的铁杆马仔石守信和王审琦，韩通所召集起来的人马根本不够这二人塞牙缝。可是，此时已经悲愤交加的韩通不想就此屈服，赵匡胤这是在谋逆，对他来说这是不可饶恕更是无法容忍的滔天大罪。
于是，在形势已经无法逆转的情况下，韩通像是一个失去了所有理智的疯子一样，他带着一帮少得可怜的人向开封城的城门进发意图将赵匡胤阻截在城下。在半路上，韩通的这一伙人正好跟赵匡胤所派遣的一支已经进城的先遣队遇上了，而这支先遣队的带队将官正是人称“王剑儿”且以对敌人凶狠残忍而着称的悍将王彦升。
也不清楚这一天他俩在迎头撞上之后彼此之间具体都发生了什么，反正后来王彦升打败了韩通的人马，而且他还赶尽杀绝式地继续领兵追杀韩通。王彦升直接追到了韩通的家里，然后他更是纵兵将韩通家里的人几乎全部杀光，整个韩家上下最后只幸存下来了韩通的一个幼子和几个女儿。
这是这一天里开封城所发生的唯一的一场流血事件，王彦升做了赵匡胤想做但却不敢做也不能做的事，他可以说是帮了赵匡胤的一个大忙，但同时他也违反了赵匡胤不得滥杀的军令。赵匡胤本该以军法处置王彦升，可那样一来无疑会让拥戴他的三军将士寒心。这时候的赵匡胤还得指望手底下这帮人帮他稳固帝位，甚至是要依靠他们去平息各地随时都有可能会爆发的叛乱。有鉴于此，赵匡胤没有公开惩处王彦升，但这不代表他就原谅了王彦升的滥杀行为，他会让王彦升为自己的行为付出代价，但不是现在。
进入开封之后，赵匡胤脱去黄袍回到了禁军殿前司的官衙，而不是直接进皇宫举行登基大典。三位宰相大人范质、王溥和魏仁浦不久之后也一同来到了殿前司，在铁甲环伺之下，他们最终还是向赵匡胤行了跪拜之礼。随着他们的这一跪拜，赵匡胤离正式登基就只剩下了最后一道程序——禅让之礼。
日暮时分，赵匡胤进入皇宫并在群臣的共同见证下从柴宗训的手里接过了传国玉玺，他也由此正式成了宋朝的首任皇帝。这一天——公元960年正月初四，这是让当时的许多人命运都发生改变的日子，也是我们整个民族和国家的命运发生改变的日子。
这天晚上，赵匡胤住进了柴荣曾经工作和生活过的皇宫，这里到处都还残留着世宗皇帝的影子，可我们相信赵匡胤不会在这个夜晚感到惶恐。他确实是夺了柴荣儿子的皇位，可我们也说了这里面他也有他的身不由己，他相信柴荣会理解他，而他也会善待柴荣的子孙（他后来为继任者们立下了祖制：柴氏子孙，有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属）。更重要的是，他会努力地去做一个好皇帝，他会继续去完成柴荣未竟之事业，去实现柴荣未曾实现的远大理想和抱负。
关于这段历史，某些人总喜欢说赵匡胤得国不正，说他卑鄙无耻，说他欺负孤儿寡母，说这些话的人好像他们自己就是道德的化身，是完美无瑕的圣人君子。没错，这些确实是客观存在的如铁一般的事实，可对于这些人我就想问一句：如果你们这些人是当时后周的子民，如果你们是开封城里的百姓抑或是一名普通的禁军士兵，面对柴荣的突然暴亡，面对辽国和北汉的大举入侵，你们希望自己的皇帝是七岁的柴宗训还是三十四岁的禁军殿前都点检赵匡胤？
赵匡胤是夺了皇位，可得知他当了皇帝之后，辽国人和北汉人就此不敢继续南下，可以毫不夸张地说，是赵匡胤的登基让这个国家免除了一场战祸，让百姓躲过了一场战乱。在无妄的虚名和国家以及百姓的利益之间，相信脑子正常的人都应该分得清楚这二者孰轻孰重，而赵匡胤其实也根本不会在乎那些人对他的冷嘲热讽，在这件事情上只有他有资格指责他自己。
放眼当时，对于赵匡胤的登基称帝恨得牙根痒痒忍不住想要破口大骂的人都是谁？是对柴荣夺取了北方三关之地而极度愤怒的辽国皇帝耶律述律，是准备趁着周朝刚死了皇帝前来报复当年夺国之仇的北汉皇帝刘钧（刘崇这时候早已去往了西方极乐世界），是时刻准备洗刷这些年失地之辱的南唐君臣，是与后周并存于世的那些割据政权的皇帝，是后周境内的那些手握重兵且同样觊觎皇位的地方藩镇。
对于后周的普通百姓以及三军将士而言，他们在这件事上谈不上对赵匡胤有什么怨愤。正如我们在前面所说的那样，在强敌压境的巨大威胁面前，如果可以选择，他们之中应该没有人会选择让一个七岁的孩子来领导他们抵御外敌，来当他们的保护神。
后世也有人说这一次辽国和北汉联合发兵南下完全就是子虚乌有的事，这纯粹就是赵匡胤集团为了夺取皇位而编造的一个谎言，其理由就是赵匡胤登基之后辽国和北汉并没有大举进攻。持有这种论调的人真的是犯了一个逻辑错误，请问说这种话的人，如果你是辽国和北汉的皇帝，当你信心满满地跑来跟一个只有七岁大的小孩子打架，可走到半路你得知自己的对手突然间变成了战场猛男赵匡胤，请问那这时候的你还会信心满满吗？你还会不顾一切地朝赵匡胤冲过去吗？再说了，赵匡胤先期派出去的慕容延钊这时候已经带着数万禁军赶赴了北方前线，辽国和北汉的联军在这种情况下还敢肆无忌惮地杀向开封吗？