“玉儿不嫁，玉儿要跟在陛下身边一辈子服侍陛下。”上官玉儿立刻下跪，不假思索地回答，态度坚定不移。
“不用这么紧张，我就是开个玩笑而已。”女帝淡然一笑，抬手示意她站起身来。
“帮我看看他在鸿胪寺有什么作为吧。”
“是！”上官玉儿恭敬应答，缓步退去。
女帝看向窗外昏暗的月色，她现在急需积攒自己的心腹力量。
虽然朝野上下臣服她的人很多，可也只是表面，真正的心腹寥寥无几。
她需要的，是对自己忠心不二之人。
况且沈天烈手握重兵，的确是拉拢的不二人选！
…………
第二天一大清早，镇国公府门口已是热闹非凡。
沈川穿着七品典客令官服走出大门，官袍加身让他又多了几分英气。
以沈老夫人为首，护卫、家丁、丫鬟排队相送沈川出门。
沈老夫人是一品诰命夫人，就算他们家的护卫都是有品级的，有的比沈川官阶都高……如此一看显得有些荒唐。
“奶奶，我是去上任，又不是去上路，你弄得这么隆重干嘛……”
“再说了，那鸿胪寺就在京都之内，我天天都能回来的。”
说着，他无意间地瞥了护国柱石一眼，上面掉下来的一小块已然修补完好，不仔细去看，根本看不出什么。
“第一天上任，当然要隆重些。”沈老夫人慈爱地叮嘱道，“到了官场上要跟同僚搞好关系，尤其是鸿胪寺卿聂大人，见了他一定要恭敬些，知道吗？”
“可是您老的孙子，他们主动巴结我还来不及呢。”沈川暗道，这些问题他根本不用去操心。
“知道啦，我走了。”
沈川坐上马车，直奔鸿胪寺而去……
“怎么这么久了，还没到。”沈川坐在马车上，对老黄问道。
虽然老黄被如烟一脚踹在了脸上，但经过一夜的休整，除了脸有些肿之外，并无其他大碍。
“回小少爷，鸿胪寺的位置有点偏，不过马上就到了。”
“吁！”
马车在颠簸中停稳，沈川下车之后就傻眼了。
这特么哪是有点偏，这是相当偏了，再走一会就出京都了。
道路不仅坑坑洼洼，而且街道两旁也鲜有人家，仅有一些老弱妇孺在街上行走。
转头一看，鸿胪寺的匾额上已经蒙上了一层厚厚的灰尘，大门半开着，门口满是落叶……不知道的还以为是个山野寺庙。
“这是鸿胪寺？”
这鸿胪寺好歹也算是大武朝的外交部门，怎么搞成这个样子。
“这就是鸿胪寺。”老黄笑了笑，继续道，“您先忙，我晚上再来接您，驾！”
“不是……”
沈川看着远去的马车，心中一阵凌乱。
既来之，则安之，进去看看再说。
沈川刚要迈步进入，一名穿着破旧官差服装，看上去有点营养不良的中年瘦子迎了出来。
他叫张发，同为鸿胪寺的典客令。
只不过这一身衣服已经肮脏破旧，勉强能看出是鸿胪寺的官服。
“您就是新来的典客令沈川吧。”
“是我。”沈川点头。
“在下张发，是负责鸿胪寺接引工作的。”张发平易近人地一笑，带着沈川走入鸿胪寺之内。
“吱嘎。”
随着张发缓缓地推开大门，里面的景象让沈川一愣。
院子倒是很大，只不过空荡荡的，除了几棵枯树和满地来的落叶之外什么都没有。
鳞次栉比的房间也都残破不堪，窗户、木门或已脱落，或摇摇欲坠。
在一个敞开门的屋内，七八个同样穿着破烂官差服的同僚正围坐在一起打牌，脸上贴满了纸条。
几人不分官阶大小，全都围坐在一起。
“兄弟们，来新人了。”张发对打牌的几人喊道。
他们只是往沈川这边看了一眼，便不再理会，继续玩牌。
“呃……”
张发一时语塞，赶紧对沈川挤出一丝笑容道，“他们就这样，你不用往心里去。”
“没事，这个工作氛围……我喜欢！”沈川十分认真地回答。
他来当差完全是被迫的，女帝赏赐的官职又不能不接着，本以为是个忙碌的部门，没想到居然是个可以躺平地方，何乐而不为？
“啊？”
张发愣了一下，继续将沈川带到了一处还算是有点干净的屋子内。
屋内乌烟瘴气，显然是刚打扫完。
“这就是我的办公室？”
沈川有些无语，除了一张桌子，一把椅子一个书架之外，什么都没有了。
“沈兄弟，您先看一下卷宗，熟悉一下往后的工作内容。”张发指着桌上一本厚厚的卷宗笑了笑道。
“熟悉？这种工作还用熟悉吗？只要会打牌就可以了吧。”沈川吹了一下卷宗，上面的灰尘满天飞散开来。
张发深意一笑，有无奈，也有认命。
“沈兄弟您忙着，有事叫我。”
张发刚要转身离去，又被沈川叫住了，“老张，这里有包茶叶，叫兄弟们都过来喝个茶。”
说着，他伸手入怀拿出了一包茶叶。
在古代，茶叶就是交际圈子的必需品。
张发接过茶叶，低头轻轻一闻，“不错，雨前龙井，还是新茶。”
“哦？”
沈川眉毛一挑，心中暗自吃惊。
眼前的张发绝对是个行家，只是接过来闻一下就知道是什么茶。
而且这种雨前龙井都是达官贵人才能喝得起的奢侈品，不难看出他肯定也富贵过。
“兄弟们，准备喝茶咯。”
张发对外面打牌的兄弟们吼了一嗓子，赶紧去烧水。
鸿胪寺大厅之内，挤满了大大小小的官员，每一个人的官服虽然都破旧不堪，但喝起茶来的派头，却是只有官老爷才有的。
“哎，我都快忘雨前龙井是什么味了。”一个秃顶男子摇了摇头道。
“是啊，想当年咱太祖皇帝在位的时候，鸿胪寺那是何等的威风，再看现在……”另一个中年人也唉声叹气，似乎在回忆风光的过往。
“鸿胪寺以前是什么样的？”沈川对张发问道。
虽然只有一包茶叶，但却拉近了彼此之间的距离。
张发吃人嘴短，将鸿胪寺目前的状态和过去简单阐述了一遍。
大武王朝建立之初，鸿胪寺绝对是一个炙手可热的部门。
当时大武王朝受百国朝拜，外使想要进京面圣，必须要由鸿胪寺的官差负责接引。
朝拜时自然少不了贡品，所带来的奇珍异宝更是数不胜数……这些物品进贡之前都要由鸿胪寺的人先行甄选！
由于上一任皇帝昏庸，大武王朝开始走下路，小国前来朝拜的次数越来越少，到最后几乎都不来朝拜了。
皇帝驾崩，到了女帝登基之后，也就是现在，鸿胪寺基本就成了一个可有可无的部门。
不仅如此，鸿胪寺还是一个危险的职业。
当朝局不稳，边境动荡之际，需要鸿胪寺派人出使外域谈判。
碰到好说话的还行，碰到外域蛮夷不讲理的，直接就剥皮点天灯了。
“卧槽，这不止是个闲职，还是个要命的差事啊。”沈川心中暗惊道。
眼前这些鸿胪寺当差的，要么是因为在官场上罪人被分配到这自生自灭的，要么就是靠着资历混日子的……否则也不至于连一个会欧罗巴语言的人都没有。
对他们来说，官职大小不重要，过一天算一天。
“没事，打今天起，别的不敢保证，茶叶肯定是管够。”沈川大方一笑，得到了其他官差的普遍好评。
“老张，聂大人呢？我想亲自拜见一下他。”
这位聂大人是跟他爷爷同辈的三朝元老，拜见也是沈老夫人特意叮嘱过的。
“聂大人三个月前出使月轮国了，估计再有些天就能回来了。”张发随口回答道。
沈川心中暗惊，鸿胪寺卿可是正三品大员，居然还要亲自当使臣。
不过能够让沈老夫人叮嘱要恭敬些的，肯定不是一般人就对了。
“为庆祝沈兄弟今天走马上任，晚上咱们去汇贤居吃烤鸭怎么样？”张发提议道。
一听说吃烤鸭，众人都不由得吞了吞口水。
“说好我买单啊，都别跟我抢。”
沈川淡然一笑，现在他可是阔少，必须要好好体验一下这种花钱的快乐。
“来来来，打牌打牌……”
“带我一个。”
沈川的性格很快融入了鸿胪寺这种躺平混日子的圈子中……
转眼已经十天之后。
女帝的寝宫内弥漫着淡淡的幽香。
沐浴完毕的女帝，身姿曼妙，宛如花瓣上的露珠。
她轻抬玉腿，长发如瀑布般垂落，还带着水汽的润泽，散发着淡淡的清香。
女帝半躺在龙榻之上，凤眸中透露出一丝慵懒，一日之中或许只有在这时，她的心情才是平静的。
“启禀陛下，臣有要事启奏。”上官玉儿的声音突然从门口传来。
女帝凤眸中的慵懒瞬间消散，沉声道，“进来！”
“是！”
上官玉儿步入寝宫，恭敬跪下，“启禀陛下，王贵刚刚在天牢中自缢身亡了。”
“嗯？！”
女帝目光一寒，王贵的求生欲在朝堂之上就看出来了，绝对是个胆小怕事的人，让这种人自杀几乎不太可能。
能把手伸到天牢之中，身份绝对非同一般！
“看来这天下要不太平了。”女帝的眼底透出了一丝杀意，“玉儿，近日来那沈川在鸿胪寺有何作为？”
“第一天，与官差打牌，输了二十两。”
“第二天打牌，赢了十五两。”
“第三天斗蛐蛐输了十两。”
“第四天，打牌，汇贤居……”
“第五天旷工……”
…………
上官玉儿将沈川这十日来在鸿胪寺的‘工作日程’悉数禀报。
女帝听了汇报之后，嘴角微微抽搐。
她本以为沈川能够在鸿胪寺有所作为，可没想到除了打牌就是斗蛐蛐，要么就是旷工，亦或者带着鸿胪寺的官差们吃喝玩乐。
总之他去了之后，鸿胪寺官差们的摆烂生活更加滋润了……