宫檐上的露水顺着琉璃瓦滴落，叶阳伸手接住那滴冰凉的液体，月光在掌心映出半透明的星纹。
远处三簇蓝火忽明忽暗地跃动着，像悬在代郡方向的鬼眼。
他摩挲着玉璋碎片粗糙的断口，忽然听见脚下传来麦穗相互摩擦的沙沙声——贾思勰正蹲在观星台下的试验田里，将新制的骨耜深深插进改良过的粟田。
\"殿下请看。\"农学家沾满泥浆的手指划过麦穗，几粒带着星状斑点的谷壳簌簌掉落，\"这些毒蒿改良过的粟种，分蘖数比寻常粟米多三成，但老农们宁肯守着龟裂的旱田......\"
话音被晨雾里传来的争吵声打断。
叶阳望见宫墙外聚集着十几个扛着耒耜的老农，为首的刘老农正用开裂的草鞋踩着新制的曲辕犁，枯瘦的手腕上还系着祭祀稷神的五色绳。
\"祖宗用直辕犁耕了八百年！\"老人嘶哑的嗓音震得柳树上的寒蝉都噤了声，\"太子要我们改用这弯木头，难不成要让地脉也拐了弯？\"
叶阳解下绣着二十八宿的披风盖在麦垛上，赤脚踩进还凝着夜露的田垄。
他弯腰抓起把掺着荧粉的改良土，细碎的蓝光从指缝漏出来：\"刘伯可记得去岁大旱时，村东头那三亩祭过螟虫的粟田？\"
老农布满血丝的眼睛突然睁大。
那三亩被巫师洒过符水的田，最终结出的粟穗反而爬满青虫。
\"地脉不会拐弯，但虫灾会顺着旧习蔓延。\"太子将土块轻轻放进老人开裂的掌心，\"就像去年您不得不把幺孙女送进山神庙换雨水——这新犁的弯辕，正是要犁断那些吃人的旧俗。\"
围观的人群突然响起倒抽冷气的声音。
叶阳转身时，看到林婉提着竹篮站在田埂上，素色裙裾沾满从河滩采来的解毒蒿。
她指尖还沾着拓印粟叶星纹的靛蓝染料，此刻正微微发颤——那篮中赫然躺着二十八个刻有毒米瓮纹样的陶俑。
贾思勰突然举起个陶罐：\"诸位且看！\"罐中绿莹莹的液体里沉浮着星状草叶，\"用这毒蒿汁浇灌的粟种，叶脉会自然形成避虫的星纹。\"他当众掰开粒新粟，浅金色的断面上果然浮现出细密的星芒。
\"妖术！\"人群里突然冲出个系着兽皮腰带的汉子，正是专司祭祀的巫祝，\"星纹乃天官所赐，岂能由凡人......\"
青铜鼎马车刺耳的轱辘声碾碎了争吵。
叶阳眯眼望着从官道驶来的车队，车辙里洒落的荧粉在朝阳下泛着诡谲的蓝光。
当他展开昨夜拓印的星纹帛布时，发现那些毒米瓮的排列竟与车队首尾相接的轨迹完全重合。
\"三日为限。\"太子突然提高嗓音，惊飞了田埂上的白鹭，\"烦请诸位在这片试验田畔垒灶烧饭——若是新粟熬的粥不比旧粟香，本宫亲自为稷神跳赎罪舞。\"
暮色降临时，二十八个陶瓮在田边围成星图。
林婉蹲在临时搭起的土灶前，将新旧粟米分装在刻着不同纹路的陶碗里。
当蒸汽裹挟着粟香漫过龟甲占卜用的蓍草堆时，老农们突然骚动起来——改良粟米熬出的粥竟泛着珍珠般的光泽，而传统粟粥表面浮着层阴翳似的灰膜。
刘老农颤巍巍地捧起陶碗，浑浊的泪滴进泛着星芒的粥面：\"去年......去年要是有这个......\"他没说下去，腕间的五色绳突然崩断，彩绳落进火堆化作几缕青烟。
子夜时分，叶阳独自蹲在试验田里补种被踩坏的粟苗。
改良过的土壤在月光下泛着细碎的银斑，像是有人把星斗碾碎撒进了大地。
他忽然听见身后传来窸窣声，七八个老农正抱着陶罐偷溜回来，用豁口的木瓢舀起田边沉淀的绿肥。
\"殿下恕罪。\"刘老农把祖传的直辕犁轻轻放在田埂上，犁头还沾着祭祀用的黍米粒，\"我们......我们想给新犁缠些红布，就像给新生儿系长命缕那样......\"
叶阳笑着将玉璋碎片按进湿润的泥土，碎片的荧光突然大盛。
在众人惊呼声中，那些星芒顺着改良粟的根系蜿蜒而上，在麦穗顶端结成完整的二十八宿图。
夜风掠过远处官道上的青铜鼎马车，三簇蓝火突然剧烈摇晃起来，仿佛被星光照得无所遁形。
月光在改良粟田里织出银网，叶阳正要弯腰扶起倒伏的星纹幼苗，忽然闻到熟悉的槐花蜜香。
转身看见林婉提着竹编食盒站在田埂上，改良粟米蒸制的水晶米糕在月光下泛着珍珠光泽。
\"婉儿怎么寻到这里来了？\"叶阳擦去手上泥浆，发现食盒角落还塞着包星纹蚕丝帕——那是用改良桑叶喂养的蚕吐的丝，叶脉纹路竟能在月圆之夜泛出微光。
林婉舀起勺翡翠色的解毒蒿茶：\"殿下总说胃疼，妾身用新收的粟米配着河滩薄荷蒸了米糕。\"她忽然压低声音，从袖中抖落片布满虫蛀孔的桑叶，\"今早采蒿时，见着些古怪脚印往姬家别院方向去了......\"
话音未落，远处传来麦穗剧烈晃动的沙沙声。
二十八个星纹陶瓮突然同时发出蜂鸣，林婉手中桑叶上的虫孔竟诡异地拼成卦象。
叶阳抓起改良土洒向声源处，荧粉照亮十几个正在刨挖根系的蒙面人——他们腰间悬挂的青铜铃铛，与祭祀稷神用的法器一模一样。
\"护住麦种！\"叶阳将林婉推向发光的星纹粟丛，自己抄起骨耜冲向破坏者。
蒙面人扬手撒出大把带刺草籽，那些种子遇土即生，瞬间缠住改良粟的根系。
贾思勰改良的星纹麦穗突然迸发蓝光，毒蒿汁浇灌过的叶片竟如刀刃般割断草蔓。
混乱中有人踩碎星纹陶瓮，紫色烟雾腾起时，叶阳瞥见某个蒙面人耳后闪过姬氏家纹。
待烟雾散尽，试验田已狼藉不堪，但倒伏的粟苗间赫然散落着西域才有的沉香木屑——这正是姬贵族熏衣用的珍稀香料。
林婉突然轻呼：\"殿下看这个！\"她在田垄裂缝中拾起半枚错金虎符，虎目处镶嵌的绿松石在月光下泛着幽光，\"这制式......不像燕国军中之物。\"
叶阳用沾着荧粉的手指摩挲虎符断裂面，忽然听到官道传来青铜鼎马车特有的轱辘声。
夜风掠过试验田，那些被踩碎的星纹粟突然飘起荧光，如同二十八宿坠入凡尘，在他掌心聚成指向北方的星轨。
\"婉儿可还记得？\"叶阳将虎符按进改良土，看着荧光顺着纹路蔓延，\"那日姬贵族的车队，车轮上沾着辽东特产的赤铁矿粉......\"
观星台突然传来急促的钟声，吴士兵举着火把疾奔而来，铠甲上还沾着河滩特有的青苔。
叶阳望着火把在试验田投下的摇曳暗影，忽然发现那些破坏者留下的脚印深浅不一——仿佛有跛足之人穿着特制的木屐。
林婉将星纹蚕丝帕系在竹枝上，丝帕竟无风自动指向西南。
叶阳捡起片沾着松脂的甲骨碎片，上面用朱砂画着扭曲的蝗虫图腾，而甲骨断裂处新鲜的碴口，分明带着姬家祠堂特有的沉香味。
\"劳烦吴将军调二十轻骑。\"叶阳将玉璋碎片抛向空中，碎片悬浮成燕国疆域图，\"要擅追踪之术的，再带三筐改良粟种——我们去找找看，究竟是谁的粮仓该换新主了。\"
月光突然被乌云遮蔽，试验田的星纹荧光却愈发明亮。
林婉低头整理被夜露打湿的裙裾，发现方才混乱中竟有粒改良粟种落入她的槐花蜜罐，此刻正在蜜中生根发芽，嫩芽上隐约浮现出虎符纹路。