既然那些人让车夫在岔路口等候，那他们应该很快就会赶到。
果不其然，没过多久，土路上就有三个人匆匆赶来。
宋阳一眼就断定，就是这三个人托人把跳跳运出城的。
交易大概率是在城里进行，他们不敢明目张胆带着跳跳走动，所以才找了车夫。
因为走在最前面的那个人，宋阳见过。
就是昨天他和宏山在老店后面带跳跳活动时，专门到山坡上询问有没有熊猫皮，还问跳跳卖不卖的那个人。
另外两个人，宋阳毫无印象。
这三人来到岔路口，东张西望，交谈了几句，接着观察了一阵，估计是在查看车辙印，随后便朝着车夫离开的方向快步追去。
宋阳没想到，这三个看起来和普通山民无异的人，竟有如此能耐，手都伸到林业局里去了。
事情的经过，瞬间在他脑海里清晰起来。
不用说，他们这是去找车夫了。
宋阳没再停留，匆匆返回山林。
一路上，他思索着，这些人找不到跳跳，肯定会想尽办法来找他们。
昨天在山坡上碰过面，对方又觊觎跳跳，肯定早就摸过他们的底细，再从车夫那里一打听，很容易就能确定是他们把跳跳带走了。
对方有的是办法找到他们。
从林业局的人手里得到跳跳，对方肯定花了不少钱，但他们不会去找林业局的人要钱，毕竟东西已经到手，丢了也只能自认倒霉，只会来找宋阳他们算账。
麻烦又找上门了！宋阳没想到，带跳跳来汉中这一趟，会是这么个结果。
早知道……可惜没有早知道。
麻烦既然要来，那就只能想办法解决。
唯一让宋阳有些遗憾的是，这次没把四条猎狗带上。
想着一行有六个青壮年，不会出什么事，而且进城后人员繁杂，猎狗不好照料，所以就没带。
要是猎狗在，这一路上的安全就更有保障了。
好在猎枪带了，加上宏山那把，倒也不用太过担心，宋阳还特意给宏山分了几颗子弹备用。
回到山林，宋阳把情况跟大家说了一遍，略带歉意地说：“跳跳我绝对不会交出去，也不打算送它去保护区了，就想自己养着。这次恐怕要给大家添麻烦了。”
王宏远点点头：“是得小心点！”
甄凌峰则满不在乎：“多大点事儿。”
宋建国看了两人一眼，淡淡一笑：“今天耽搁了不少时间，大家背的东西又多，晚上估计只能住在山里的小店了……甄老弟，要不今晚去你老相好家？”
甄凌峰白了宋建国一眼：“建国哥，别拿我开玩笑！”
宋建国一脸认真：“我可没开玩笑，说真的。去你那老相好家里，晚上睡热炕，还有热乎饭菜吃，我记得她厨艺不错。关键是在村子里，人多，晚上更安全。”
甄凌峰想了想：“也不是不行，但回去后不准跟任何人提这事，不然我家里可就不得安宁了。”
“你还真想去啊！”宋建国笑了起来。
“你能把持得住吗？”
王宏远也跟着打趣：“开玩笑的啦……寡妇门前是非多，几个大男人住寡妇家里，不合适！你还当真了，想歪了吧！”
甄凌峰看着宋建国和王宏远，一脸被耍的无奈，旁边三个年轻人都忍不住笑出了声。
“行了，我们抓紧时间上路！”宋建国双手撑着膝盖站起身，“兵来将挡，水来土掩，怕什么！”
众人纷纷起身，这种雪天，不用担心火灾，火就那么放着。
大家背上装满东西的背篓，还是由宋建国打头阵，一路穿村过寨，慢慢踏上了山里的米仓道。
宋阳走在最后，背篓里装满了东西，不过沉重的大米被大家分摊了些，他反倒背得最轻。
他特意用个袋子，从中间上半截掏掉一块，做成口袋形状，把跳跳放进去，斜挎在身前。
这次，跳跳不用憋屈地待在背篓里，小脑袋能探出来搭在袋口，显得格外安静，时不时发出低沉的呜呜声，看起来十分享受、惬意。
不得不佩服三位长辈的脚力。
来的时候带的东西轻，大家走得轻松自在，可回去时，每个人都背着百来斤的重物，差距就显现出来了。
论力气，三个年轻人不输给长辈，但耐力就差远了，渐渐有些跟不上。
在这种陡峭的山间小道上，平缓的路段极少，大多时候不是爬坡就是上坎。
很多地方，只有一个个脚窝能落脚，那是老一辈人用錾子凿出来的。
天气阴沉，夜晚寒冷，这些山石上、脚窝子里都结了一层薄冰，特别滑，每一步都得踩稳踏实，必须小心翼翼。
背着沉重的东西，压得大家喘不过气来。
即便天寒地冻，一行人依旧满脸通红，大汗淋漓，腿脚发软。
宋建国又放慢了速度，每走一段就歇一会儿。
休息时，他对着大山，扯着嗓子高歌，看到什么唱什么，想到什么唱什么。
有他带头，王宏远和甄凌峰也跟着应和，歌声在大山和山涧间回荡。尤其是那一声声“耶——嘿！”
的甩腔，仿佛能翻山越岭，穿破云雾。三人豪情尽显，反倒是三个年轻人，自觉少了这份气概，心里满是向往。
他们一路走走停停，除了中途吃了点锅盔、喝了些山泉水，其他时间都在赶路。
下午五点左右，估计还有四十里山路才能回到石河子村。
路过上次宋阳和宏山遇到偷猎大熊猫那两人的小店时，他们选择住了下来。
把东西搬到房间放好，小店不大，如今走米仓道的背夫少了，好些天都见不到一个行人。
今晚，要是那三个人不来的话，店里就只有他们六个人这一单生意。
而如果那三个人跟来，要出什么事，十有八九就在这小店里。
趁这个功夫，宋阳找店家借了把锄头，带着猎枪，挎着跳跳，朝对面的野竹林爬去。
到了竹林里，宋阳把跳跳放出来，先给它折了些竹叶，可小家伙随手就把竹叶扒拉到一边，咿咿叫着，还站起身眼巴巴地看着宋阳。
宋阳一看就知道，它是想要奶瓶了。
可他带的奶粉在来的路上就被跳跳喝完了。
现在，宋阳只能抓着它的小爪子晃了晃：“跳跳，只能等明天回家再给你买了，今天先忍一忍！”
他赶忙找了些竹笋，把跳跳放在地上躺好，把笋子塞到它怀里，小家伙这才安静下来，忙着剥笋，吃得津津有味。
山上的野竹林无人打理，只有小店老板会来挖些笋子，竹子长得太密，养分不足，都长不大，明明是能长高的木竹，却显得又干又瘦又矮小。
暂时安抚住跳跳，宋阳更多时候是居高临下地望着米仓道，看有没有人跟来。
可惜，直到跳跳都不吃竹笋了，还是不见人影。
“难道没跟来？”宋阳满心疑惑。他们一路上负重前行，走得很慢了，那些人要是跟来，早该追上了。
不过他又一想，不来更好！眼看天色渐暗，宋阳带着跳跳往小店走去。这次，宋阳不抱它了。
跳跳一开始还有些不情愿，一屁股坐在地上，看着走远的宋阳咿咿叫。
可等宋阳走远一些，它立马着急了，连滚带爬地跟了上来，那模样十分滑稽。
小店里只有他们六人，没有外人，宋阳也就任由跳跳在房间里晃悠。
他特意找店家买了个南瓜，切成块给跳跳当零食。
几人吃了顿便饭，累了一天，打算早点休息。
就在这时，店外来了两个人，先进唯一的客房看了一眼，目光在墙角坐着的跳跳身上扫了一下。
其中一人若无其事地对他们说：“哟，今天人还挺多，我还以为就我们俩呢！”
另一人接着说：“人多热闹嘛……几位老哥，你们从哪儿来？要去哪儿啊？”
宋建国一脸淡定：“快过年了，去汉中弄点东西，回七星店！”
七星店离桃源镇可远了。
整条米仓道，从巴中城固进入，大致是沿着南沙河往上走，经过七星店、元坝、小盘后，要么折向经西法镇进入南郑。
这是米仓山的“中道”；要么折向东南，经过大盘、两河口、岩窝坪、廖家坝、西河到碑坝，这是南郑到米仓山之间的“东道”。
宋阳他们走的就是中道。宋建国一开口就说是七星店，那可是巴中地界，离桃源镇有百公里远。
说完，他随口反问：“你们呢？”“我们去小盘，倒是能同路好一段！”
“还是你们空手轻松，我们几个背着这么重的东西，走得歪歪斜斜的！”
“难得遇到人，你们吃饭了没？要不一起喝点，热闹热闹！”
“算了，我们刚吃过，你们吃你们的！”
“那行，不打扰你们了！”两人说着，退出客房，到隔壁找店家弄吃的去了。
毫无疑问，这两人是冲着跳跳来的，只是没看到领头的那个人。
宋阳不禁微微皱起眉头。
只见宋建国等人都看向他，宋阳小声说：“还是来了……领头的不在！”
宋建国微微点了点头。
看到宋军准备脱外衣上床，宋建国特意小声交代：“晚上睡觉别脱衣服，有事的时候方便！”
宋军这次反应很快，赶紧把解开的衣扣重新扣上。
“爸，昨晚你们就没睡好，今晚我和宏山轮流守夜！”宋阳小声商量道。
“怎么，瞧不起我们三个啊？我们走山路可比你们习惯多了，看看你们这些年轻人，一路上还得我们等，肯定累坏了，还是我们来，你们安心睡！”宋建国笑着说。
“可别小看我们！”王宏远也跟着搭话。
甄凌峰则看向宏山：“阳子，把你的枪给我！”
宋阳明白他的意思，立刻把枪递了过去。