夕阳的余晖透过雕花窗棂，洒在养心殿的金砖地面上，拉出一道道长长的光影。
萧云像只欢快的小鹿，一直围绕在乾隆身边，不肯离去。
她知道太后的离世，对乾隆的打击或许不小。
即便乾隆面上平静如水，可她还是担心悲伤藏在乾隆心底。
“弘历，你就给我讲个故事嘛，我想听。”
萧云拽着乾隆的衣袖，撒娇似的晃了晃，眼眸亮晶晶的，满是期待。
乾隆看着她这副模样，心中一暖，无奈又宠溺地笑了笑，点了点她的鼻尖，“你就爱听故事。”
于是，乾隆便缓缓开口，讲起那些民间流传的奇闻轶事。
萧云听得入神，时而瞪大双眼，时而掩嘴轻笑。
乾隆看着她的反应，也被她的情绪所感染，暂时忘却了那些烦心事。
不知不觉，天色渐暗，到了用晚膳时分。
乾隆牵着萧云的手，漫步走向膳厅。
一路上，微风轻拂，带着丝丝凉意，却丝毫未减两人之间的温馨。
膳厅内，烛火摇曳。
几个孩子早已端端正正地坐在各自的位置上，见乾隆和萧云进来，立刻起身，动作整齐划一，齐声说道：“给皇阿玛请安，给额娘请安。”
声音清脆响亮，在膳厅内回荡。
乾隆脸上露出一抹温和的笑意，抬手挥了挥，“都坐吧。”
众人坐下后，乾隆的目光扫过孩子们的脸庞，发现九格格的眼睛微微红肿，显然是哭过了。
他心中一动，这些孩子虽身处深宫，却都重情重义。
这时，十二阿哥站起身来，作为年长的皇子，他的脸上带着几分沉稳与成熟，“皇阿玛，节哀。
以后我们定会好好孝顺您，好好陪着您和额娘的。”
其他孩子也纷纷附和，稚嫩的声音交织在一起，满是真诚。
乾隆听着孩子们的话，心中涌起一股暖流，点了点头，“好，那咱们用膳吧！”
今日御膳房送上来的膳食皆是清淡素雅的。
首盘是翡翠白玉羹，嫩如凝脂的豆腐切成细碎小块，漂浮在翠绿的菠菜汁熬成的羹汤里，宛如翡翠盘中盛着白玉，色泽清新。
接着是素炒三丝，洁白的笋丝、金黄的胡萝卜丝和嫩绿的青椒丝，粗细均匀，搭配得赏心悦目，清炒过后散发着淡淡清香。
还有一道百合莲子蒸南瓜，南瓜被精心切成规整的小块，码放整齐。
上面点缀着饱满的百合与莲子，蒸熟后南瓜的香甜与百合莲子的清新交融，软糯清甜 。
这些菜肴没有过多的荤腥油腻，皆是遵循太后薨逝期间该有的礼仪。
用膳期间，七格格眨了眨灵动的大眼睛，率先说道：“皇阿玛，我给您讲个趣事。
昨日我在御花园瞧见一只小猫追着自己的尾巴打转，转了好多圈，最后晕头转向，一头撞在了花丛里，可好笑啦。”
说着，她自己先忍不住笑了起来，眼睛眯成了弯弯的月牙。
九格格也不甘示弱，连忙说道：“皇阿玛，我也有。
有个小太监走路太急，不小心摔了一跤，手里的扫帚飞出去，正好挂在了树上，他在下面急得跳脚，模样滑稽极了。”
众人听了，都忍不住笑出声来，膳厅里的气氛顿时轻松愉悦起来。
十五阿哥年纪小，奶声奶气地说道：“皇阿玛，我给您背首诗，我今天刚学的！是您写的。
梅花才放为春寒，果见淮东第一观。
馥郁清风来月牖，枝枝画意入云栏。
蜀冈可是希吴苑，永叔何曾逊谢安。
更喜翠峰余积雪，平章春色助清欢。”
他努力挺直小身板，摇头晃脑的模样，十分可爱。
十五阿哥奶声奶气地背完乾隆的《平山堂》，小脸上满是期待。
他仰着头，一双乌黑的眼睛亮晶晶地看着乾隆，脆生生地问道：“皇阿玛，我这首《平山堂》可有念错？”
乾隆原本正含笑看着孩子们，听到永琰的话，微微一怔，思绪瞬间被拉回到了多年前。
他的眼神变得悠远而温和，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，轻声说道：“没错，永琰，你背得很好。”
永琰得到肯定，兴奋得小脸通红，又接着追问道：“皇阿玛，这诗你什么时候写的呀？
还有，这诗中写的是哪里啊，你给我讲讲呗。”
说着，他还往乾隆身边凑了凑，一脸的好奇。
乾隆慈爱地摸了摸永琰的头，仿佛陷入了往昔的回忆之中。
他微微眯起眼睛，缓缓说道：“这是朕登基十六年时，第一次南巡，途径扬州，在平山堂写下了此诗。
那时正值春寒料峭，可梅花却已悄然绽放，朕踏入平山堂，眼前所见之景，当真是不负‘淮东第一观’的美誉。”
“朕记得，当时清风从雕花的窗牖徐徐吹来，带着梅花馥郁的香气，沁人心脾。
每一枝梅花，姿态各异，就像是一幅幅天然的画卷，融入那云雾缭绕的栏杆之中 。”
乾隆的声音不疾不徐，仿佛又看到了当年的盛景，“蜀冈的风光，丝毫不逊色于吴地的名苑；
而欧阳修在此留下诸多佳话，他的才情与风范，又何曾输给东晋的谢安。”
“更让朕欣喜的是，远处翠绿的山峰上还残留着积雪，在阳光的照耀下，熠熠生辉。
这般美景，相互映衬，让朕不禁诗兴大发，写下了这首《平山堂》。
也算是记录下了那段惬意的时光，与这大好的春色共赴一场清欢。”
乾隆说完，轻轻叹了口气，眼中满是怀念。
永琰听得入神，小脑袋里努力想象着诗中的画面。
过了好一会儿，他才拍着小手，兴奋地说：“皇阿玛，等我长大了。
也要像您一样，去看看这美丽的地方，写好多好多的诗！”
众人听了，都忍不住笑了起来，膳厅里的气氛愈发温馨。
孩子们你一言我一语，关切的话语如同春日暖阳，丝丝缕缕地钻进乾隆的心里。
乾隆看着眼前这热闹又温暖的场景，一种别样的情愫在心底悄然蔓延开来。
他突然觉得，此刻的自己不像那个坐拥天下、日理万机的帝王。
反倒更像普通人家的父亲，正与孩子们共享这天伦之乐，心中满是惬意与满足。