乾隆目光平静，不紧不慢地吩咐道：“命人，将冬雪和常寿接回来。
明日，务必让常寿为永璂仔细诊治腿伤。”
每一个字都清晰有力，不容置疑。
鼹鼠微微颔首，应道：“奴才遵旨。”
乾隆稍作思索后，再次开口，“朕和云儿准备出宫一趟。
你们在暗处严密护卫，任何风吹草动都不得放过，若有半点差池，提头来见。”
声音里多了几分冷厉，让殿内的空气都仿佛降了几度。
鼹鼠恭敬的回应，“奴才遵旨！”
乾隆这才满意地点了点头，转头看向身旁的萧云，眼神瞬间变得柔和似水。
他轻轻伸出手，牵住萧云那纤细白皙的手，掌心的温度传递着无尽的温柔与呵护，轻声说道：“云儿，咱们回寝殿换身常服。”
萧云微微颔首，脸上浮现出一抹温婉的笑意，任由乾隆牵着她的手，两人并肩朝着内殿走去。
乾隆和萧云快速换装，不过片刻，两人便褪去了华服，换上了寻常百姓的装扮。
待一切准备妥当，乾隆和萧云携手走出内殿，来到宫门口。
一辆朴素的马车早已停在那里，驾车之人正是乾隆的暗卫的猛虎。
他见乾隆和萧云走来，立刻恭敬地行礼。
乾隆微微点头示意，随后扶着萧云登上马车。
随着一声清脆的马鞭声，马车缓缓启动，车轮滚动在石板路上，发出“咕噜咕噜”的声响。
猛虎稳稳地驾驭着马匹，朝着宫门的方向而去。
暗处，数道黑影如影随形，紧紧护卫在马车四周。
他们的目光警惕地扫视着周围的一切，时刻准备应对任何突发状况。
马车缓缓驶出宫门，朝着静安庄的方向渐行渐远。
夜幕像一块厚重的黑布，严严实实地笼罩着普宁寺。
凛冽的寒风呼啸着穿过寺庙的飞檐斗拱，发出如鬼哭般的呜咽，让本就寂静的夜晚更添几分阴森与肃杀。
普宁寺的禅房外，月色如水，洒在两名侍卫身上，勾勒出他们略显紧张的轮廓。
他们身着厚重的棉服，却仍被寒风吹得瑟瑟发抖，不时跺跺脚、搓搓手来驱散寒意。
可目光始终紧紧盯着禅房，那扇紧闭的门。
“你说，太后这都好几天不吃不喝了，会不会出事啊？”
一名侍卫凑近同伴，压低声音问道，哈出的白气瞬间消散在冷风中。
他的眼睛瞪得圆圆的，满是担忧地望着那扇门，仿佛能透过它看到里面太后的状况。
另一名侍卫缩了缩脖子，不屑地哼了一声，“怕什么？她要是死了，咱们也能松口气，说不定还能早点回京城。
再说了，你觉得皇上，现在还在乎，她是死是活吗？”
他一边说着，一边警惕地环顾四周，更衬得眼神里透着一丝冷酷与狡黠。
前一名侍卫闻言，浑身一震，下意识地往暗处靠了靠，谨慎地确认周围没人后，才小声嘀咕道：“你是说……”
话到嘴边，又犹豫着咽了回去，只是用眼神询问同伴。
那名侍卫冷笑一声，意味深长地说：“我可什么都没说，咱就静静等着吧！”
那笑容在月光下显得格外阴森，仿佛藏着无数不可告人的秘密。
前一名侍卫若有所思，心中暗自揣摩：“看来啊，在皇上身边当差，就得学会琢磨圣意。
皇上心里指不定盼着太后……
只是不想担上弑母的骂名。
太后要是饿死了，那便是自尽，和皇上无关，皇上这心思，可真深呐……”
想到这儿，他不禁打了个寒颤，对皇家的冷酷与权谋有了更深的恐惧。
禅房内，昏暗的烛光摇曳不定，随时都可能熄灭。
太后虚弱地瘫坐在蒲团上，整个人形如枯槁，仿佛被抽去了所有生机。
她的脸庞深陷，颧骨突兀地耸起，皮肤像干裂的树皮，毫无光泽。
嘴唇早已干裂得不成样子，一道道血口渗着干涸的血痂，嘴角还挂着一丝凝结的血丝，显得格外触目惊心。
太后目光呆滞地盯着前方，空洞无神的眼睛里布满了血丝，红得像要滴出血来。
她已经数不清自己，这样枯坐了，多少个日夜，只觉得世界，仿佛只剩下这一方冰冷的禅房，和无尽的黑暗。
她的思绪飘回到了往昔，那些在宫廷中呼风唤雨的日子。
那些为了权力不择手段的争斗，此刻都如同虚幻的泡影，显得那么可笑又可悲。
她忽然觉得自己的一生，就像一场荒诞的闹剧，自己不过是个被命运肆意摆弄的可怜虫。
恍惚间，太后似乎看到了桂嬷嬷。
桂嬷嬷还是那身朴素的衣裳，面容和蔼，静静地站在角落里，微笑着向她招手。
太后干裂的嘴唇微微颤动，发出沙哑而微弱的声音，“你……是来接哀家的吗？”
那声音低得几乎听不见，却在死寂的禅房里回荡，透着无尽的凄凉。
桂嬷嬷没有回应，只是微笑着，那笑容仿佛有着一种莫名的吸引力。
太后拼尽最后一丝力气，想要起身走向桂嬷嬷。
可双腿却像灌了铅一般沉重，刚一动弹，便直直地栽倒在地，发出沉闷的声响。
她趴在地上，双手无力地挣扎着，眼神中满是绝望。
随着时间一分一秒流逝，太后的呼吸越来越微弱，像深秋枝头一片即将凋零的落叶。
她的视线渐渐模糊，周围的一切都变得朦胧不清。
在生命的最后一刻，她的脑海中走马灯似的闪过自己的一生。
那些荣耀与屈辱、欢笑与泪水，都在这一刻变得不再重要。
终于，太后的手缓缓垂落，眼睛也慢慢闭上，悄无声息地结束了她波澜壮阔却又充满争议的一生。
禅房外，风声呼啸，像是一首悲怆的挽歌。
两名侍卫正缩着脖子，在寒风中来回踱步，试图用身体的运动来驱散寒意。
就在这时，禅房内传来一声沉闷的重物倒地声，在这寂静的夜晚显得格外突兀和惊悚。
两人瞬间僵住，互相对视一眼，眼中都闪过一丝惊恐与疑惑。
“这……这是什么声音？”
其中一名侍卫结结巴巴地问道，声音不自觉地颤抖。