阿尔泰嘴唇颤抖，想要辩解几句，张了张嘴，却感觉喉咙像是被什么东西哽住，终究是把那些无力的话语咽了回去。
许久之后，柴房内那令人窒息的死寂才被阿尔泰沙哑破碎的声音打破。
他费力地抬起头，一张脸憔悴不堪，仿若瞬间老去了十几岁。
浑浊的双眼望向傅恒，嘴唇颤抖着，嗫嚅道：“傅大人，您……您说的对，我上负皇恩，下愧黎民。
下官知罪，下官罪该万死啊……”
说着，他的眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，几欲夺眶而出，“可下官的家人，他们是无辜的。
下官一时糊涂，被贪婪迷了心智，犯下这等贪污受贿的大罪，理应受死，绝无怨言。
只是恳请傅大人，看在下官多年为朝廷效力的份上，在皇上面前美言几句吧。”
阿尔泰顿了顿，像是用尽了全身的力气，提高了些许音量，眼中满是哀求，“您可以尽情地去查我的妻妾和儿女，他们从未参与过这些腌臜事儿，一直本本分分。
还望傅大人向皇上谏言，求皇上网开一面，饶过他们吧。”
一旁的静姝，靠在墙上，心情仿若打翻了五味瓶，复杂难辨。
往昔的回忆如潮水般涌上心头，曾经，阿玛是那样宠爱她。
夏日里，会亲手为她摇扇驱蚊，冬日里，会将她冰冷的手，捂在掌心取暖；
要星星不给月亮，可但凡涉及官场正事，却总是将她远远隔开，不让她沾染分毫。
那时的她，满心委屈，还天真地以为阿玛是重男轻女，嫌弃她是个女儿身。
如今真相大白，她才恍然，原来阿玛早在许久之前，就已为这最坏的结局，做好了打算。
静姝深知自己平日里虽有些骄纵任性，可真要论起来，实实在在未曾做过什么违法乱纪、伤天害理的事儿。
在她心中，或许阿玛于天下苍生而言，是个遭人唾弃的贪官，是个罪大恶极的坏人。
可于她而言，阿玛就是那个在她幼时手把手教她写字、在她受委屈时将她温柔揽入怀中的好阿玛。
思及此处，静姝忍不住开口，轻轻叫了一声，“阿玛……”
这久违的呼唤，在寂静的柴房内显得格外突兀。
让阿尔泰的身子猛地一僵，他难以置信地抬起头，眼中闪过一丝惊喜，“姝儿，你……你肯原谅我了？”
静姝眼中泪光闪烁，如同断了线的珠子滚落下来，她哽咽着说道：“这不是阿玛的错，我不怪阿玛……”
傅恒神色冷峻，目光如炬，将一份份供状递到阿尔泰面前，上面详尽记录着他的桩桩罪行。
阿尔泰接过，双手颤抖得厉害，每看一行，脸色便白上一分，看完后，他无力地垂下头，声音低得仿若蚊蝇：“我认，这些我都认……”
傅恒微微皱眉，目光紧紧锁住阿尔泰，又突然提高音量，抛出一个名字，“那赵鹤堂呢？你与他又有何关联？”
阿尔泰身形一颤，沉默片刻，终是颓然开口，“是我……是我买通了他的下属，蓄意栽赃陷害，他挡了我的路！
我自知罪孽深重，无可饶恕……”
傅恒一直站在一旁，静静地看着这一切。
此时，他终于开口，声音低沉而威严，带着深深的痛心与不解，“你已经身为一方大员，位高权重，究竟为何要走上这条不归路？”
阿尔泰闻言，缓缓闭上双眼，陷入了久远的回忆之中。
许久，他才幽幽开口，“傅大人同样是位极人臣，但在朝廷之上，有几人能与您相比……”
他的声音越来越小，仿若被这沉重的过往拖入了无尽的深渊，那未尽的话语，似是藏着他一步步堕落的缘由，却又难以言说。
傅恒却懂了阿尔泰的未尽之言！
阿尔泰的眼神中满是悔恨，继续说道：“想当年，初入仕途。
我也曾怀揣满腔热血，一心想要为百姓谋福祉，为朝廷立功劳。
那时的我，清正廉洁，不惧权贵，每办一件案子，每落实一项政令，都觉得自己离心中的抱负又近了一步。”
他微微抬起头，目光似乎穿透了柴房的墙壁，望向远方，脸上浮现出一丝追忆往昔的神采。
“可渐渐地，我发现官场，并非我想象中的那般纯粹。
同僚之间明争暗斗，为了一点蝇头小利便能不择手段。
我洁身自好，反倒屡屡碰壁，那些本该顺利推行的利民之举，常因他人的掣肘而夭折。”
阿尔泰的声音愈发低沉，脸上的神采也迅速黯淡下去，取而代之的是无尽的苦涩。
“再后来，看着身边的人一个个凭借不正当手段飞黄腾达。
家中珍宝堆积如山，妻妾成群，奴仆如云，我心中的天平开始失衡。
我不断地问自己，为何我坚守正道，却落得如此下场？为何他们作恶多端，却逍遥自在？”
说到此处，阿尔泰的眼眶微微泛红，双手紧握成拳，仿佛内心正经历着激烈的挣扎。
“终于，在一次又一次的诱惑面前，我没能坚守住底线。
收下第一笔贿赂之后，便一发不可收拾。
我沉迷于金银财宝带来的虚荣，沉醉于权力扩张带来的快感，一步步走向堕落的深渊，直至今日这般田地。
曾经我最恨贪官污吏，可谁又能想到，多年以后，我变成了自己曾经最讨厌的人。”
阿尔泰垂下头，泪水潸然而下，打湿了他身前的衣襟。
静姝在一旁静静地听着，心中五味杂陈。
她从未想过，阿玛的内心，经历过如此复杂而痛苦的挣扎。
傅恒微微叹了口气，神色依旧冷峻，但眼中却闪过一丝不易察觉的动容。
他深知，官场的黑暗与复杂，往往能轻易吞噬一个人的初心。
但法不容情，阿尔泰犯下的罪孽，必须受到应有的惩处。
傅恒本以为朝堂之上，尽是忠君爱国之士。
如今却发现，在权力与利益的诱惑下，连一方大员都能沦为阶下囚。
一时间，柴房内陷入了沉默，只有阿尔泰压抑的抽泣声，在空气中回荡。
每个人都沉浸在自己的思绪之中，为这场官场悲剧，而唏嘘不已。