而那庙祝，站在主殿一角。
待众人离去的背影消失不见，她目光紧紧盯着紫薇。
她嘴角悄然上扬，露出一抹邪恶的笑容，那目光好似在审视一件即将到手的猎物。
紫薇却浑然不觉，她已虔诚地跪在送子娘娘像前，双手合十，阖上双眼，口中喃喃低语，开始了这漫长而又充满希望的祈愿之旅。
上山之时，萧云满心皆是求子的虔诚祈愿，那股信念仿若源源不断的动力，支撑着她一步一步向着送子娘娘庙攀登。
沿途的崎岖山路、陡峭石阶，在希望的滤镜下，似乎也变得不再艰难。
可俗话说“上山容易下山难”，待得祈福完毕开始下山。
萧云顿觉双腿好似灌了铅一般，酸涩之感从脚底蔓延至大腿，每迈一步都需使出全身力气。
她瞧了瞧身旁年仅两岁的永琰，小家伙在尔康的怀里睡的正香。
萧云暗自咬了咬牙，心想着自己怎么说也是个大人了。
在这众人面前，怎么好意思要弘历抱，便强撑着继续一步步挪动。
乾隆身为帝王，一生阅人无数，云儿这点细微的逞强又怎能逃过他的眼睛。
眼见云儿脚步踉跄，面色发白，他心下疼惜，轻声唤道：“云儿，等等。”
萧云闻声停下，抬眸望向乾隆，眼中满是疑问：“怎么了，弘历？”
乾隆缓缓松开她的手，稳步来到她面前，身姿挺拔却又带着无尽温柔。
紧接着，他做出了一个让众人惊掉下巴的举动——俯身弯腰，沉声道：“朕背你。”
这三字一出，仿若一颗石子投入平静湖面，激起千层浪。
尔康与一众侍卫当场就有些面面相觑，他们瞪大了眼睛，嘴巴微张，满脸的不可置信。
在他们的认知里，帝王高高在上，尊贵无比，怎会做出这般屈尊降贵之事。
萧云更是脸色绯红，仿若春日里盛开的娇艳桃花，她慌乱地摆着手，连声道：“不……不用，我还能……”
话未说完，乾隆便打断了她，嘴角噙着一抹笑意，眼中却满是坚定，“要不然朕抱你？背或者抱，你选一个吧！”
萧云只觉脸上滚烫，这大庭广众之下，不管是让乾隆背还是抱，都太过难为情。
她眼神闪躲，局促不安。
乾隆见状，凑近她的耳畔，温热的气息喷洒在她的耳垂上，轻声呢喃：“云儿不用不好意思。
毕竟是朕的错，今日云儿体力消耗太大了，所以给朕个机会弥补一下，朕背你下山。”
萧云一听，生怕乾隆再说出什么更亲昵的“虎狼之词”，让旁人听了去，便立刻捂住他的嘴，娇嗔道：“行了，我让你背就是了。”
随即，在众人惊愕的目光中，萧云红着脸，爬上了乾隆的后背。
她的双手先是犹豫了一下，而后才揽上乾隆的脖颈，手指微微颤抖。
乾隆感受到背上轻柔的重量，嘴角上扬，露出一抹满足的笑容。
他稳稳当当背起萧云，调整了一下姿势，确保她舒适安稳，而后迈着大步，美滋滋地朝着山下走去。
那模样，仿佛背上背着的不是一个人，而是他的整个世界。
尔康站在原地，愣了好一会儿神，一时之间真不知道该说什么好。
他瞧了瞧周围同样瞠目结舌的侍卫，又看了看乾隆渐行渐远的背影，心中震撼不已。
在他们眼中，帝王的威严是不容侵犯的，从未想过会见到今日这般场景。
而这一路下山，那些来来往往的香客们也被乾隆的举动震撼到了。
在大清，男尊女卑观念根深蒂固，众人见惯了女子对男子的顺从与伺候，哪里见过这般男子心甘情愿背女子的情景。
众人纷纷侧目，交头接耳，眼中满是惊讶与好奇。
乾隆却仿若未闻，他沉浸在自己的小世界里，只觉得这下山的路怎么如此之短，还没走多久，就已然到了山下。
到了山下，他也没就此作罢，直接背着云儿上了马车，动作轻柔而又自然。
尔康见状，也抱着已经睡熟的永琰上了马车。
天色渐晚，乾隆瞧了瞧窗外，想着今日行程，便决定不回客栈，而是直接朝着主街进发，去参加今晚的庙会。
马车辘辘而行，车内的气氛却有些凝重。
乾隆靠在车壁上，剑眉微蹙，心中那股莫名的不安愈发强烈，仿若有一双无形的手，紧紧揪住他的心。
终于，他坐直身子，对着车帘外轻唤一声：“鼹鼠。”
车外的暗影中，一道黑影悄无声息地闪现，虽未出声回应。
但乾隆知晓，他在静候指令。
“派几个头脑灵活、心思缜密的暗卫去保护紫薇。”乾隆低声下令，声音里透着不容置疑的威严。
一旁的萧云原本正闲看着车窗外的街景，此刻不禁扭过头来，眼中满是疑惑，“弘历，刚刚你不已经留下侍卫了吗？
为何还要再派暗卫？你可是察觉到了什么，不对劲的地方？”
她的眼神中透着关切，仔细打量着乾隆的面容，试图从他脸上找到答案。
乾隆缓缓摇头，眼神中透着一丝迷茫，“没有，只是不知为何，一踏入那送子娘娘庙就心神不宁，即便现在咱们已经离开了，还有这种感觉。”
他的手指无意识地敲打着膝盖，似在努力驱散这股不安。
萧云微微耸肩，她确实并未有乾隆这般异样的感觉，心想多派几个人保护也好，便没有再多说什么，只当是他过于担心罢了。
殊不知，这看似不起眼的几名暗卫，即将在一场惊心动魄的危机中力挽狂澜。
救紫薇一命，顺带揭开一个阴谋，而此刻，众人都还蒙在鼓里，沉浸在这看似平静的市井烟火之中。
车内一时安静下来，萧云坐了一会儿，觉得有些无聊，便轻轻晃着乾隆的手臂，撒娇道：“弘历，你给我讲故事。”
乾隆先是一愣，脸上露出些许窘迫之色。
他贵为帝王，平日里忙于朝政，闲暇时也多是吟诗作画、品鉴古玩，连民间的画本子都不曾看过，哪里会讲故事。