冬雪微微一愣，显然是没有料到这一出，不过她反应也算机敏，连忙应道：“奴婢知道了。”
萧云站在一旁，安静地看着这一切，并未多言。
永琰却睁着那双仿若黑葡萄般圆溜溜的大眼睛，直勾勾地盯着萧云，而后脱口而出，“姐姐！”
乾隆眉心一蹙，神色瞬间变得严肃起来，立刻纠正道：“不许这么叫，要叫额娘。”
永琰一听，小嘴一撇，显然是对这个新称呼极为抵触，倔强地不肯开口，眼眶也微微泛红，似是下一秒就要哭出来。
乾隆见状，微微眯起双眸，不紧不慢地拿捏着孩子的心思，“你要是不管云儿叫额娘的话，你就别去了。”
永琰一听，顿时急了，那憋了半天的眼泪再也忍不住，“哇”地一声大哭起来，小小的身子颤抖着，惹人怜爱。
乾隆却仿若未闻，并未有丝毫要哄他的意思。
萧云瞧着心疼不已，刚想上前安抚这可怜的小家伙，腰间却被乾隆有力的臂膀禁锢住。
乾隆在她耳边轻声道：“别管他，朕自有安排，马车马上就来，你自己好好想想，要是不肯叫的话，就留在宫里吧。”
萧云满心无奈，只能眼睁睁地看着永琰在那儿哭闹。
不多时，马车辘辘而来，声音由远及近。
乾隆牵着萧云稳步向马车走去，步伐沉稳且坚定。
眼看马车就要启程，永琰终究还是忍不住，迈着那双小短腿，跌跌撞撞地边哭边追，嘴里喊着，“额娘，额娘，别丢下我。”
那稚嫩的嗓音带着哭腔，在空旷的宫道上回荡，任谁也不会想到，永琰叫萧云的，第一声，“额娘。”
竟是在这般无奈，又窘迫的情境下被逼出来的。
多年以后，当萧云回想起当年的场景，总会拿出来逗弄永琰，当然这是后话！
此时，永琰迈着还不甚稳当的小短腿，眼巴巴地望着，即将辘辘启程的华丽马车。
他实在太小，小到那稚嫩的双臂，还没有足够的力气，独自攀爬上对他来说颇高的马车。
情急之下，只能用两只小手，死死扒在马车那雕刻精美的车沿边。
他小脸憋得通红，恰似春日里熟透的樱桃，泪水在眼眶里汇聚成一汪清泉，眼看就要决堤，带着哭腔喊道：“皇阿玛，我叫了的，不要扔下我！”
萧云亭亭玉立在一旁，美目流转间满是不忍。
她深知此次出行意义非凡，是微服出巡，她与弘历乔装成寻常夫妻，行走在外，必须谨小慎微。
若是永琰照旧口无遮拦，叫弘历为阿玛，唤她作姐姐。
这细微的破绽定会被那些心怀叵测的有心之人捕捉，从而惹来无端的灾祸。
所以，刚才弘历神色冷峻，不许她插手，她虽心疼如绞，却也只能咬着下唇，强忍着没有上前去哄永琰。
毕竟，让一个年仅两岁、懵懂无知的孩子改口，实在有些强人所难。
她私心期盼，永琰若能自己想通，自然是再好不过。
乾隆微微仰头，剑眉轻蹙，脸上带着几分嫌弃。
他目光如炬地瞥了永琰一眼，那眼神仿佛能穿透一切，开口道：“行了，朕带着你，别哭了，都多大了，还只会哭闹。
冬雪，将他带下去，去后边的马车。”
永琰小嘴一撇，眼中满是委屈，还想再争辩几句。
可抬眼瞧见乾隆那威严冷峻、不容置疑的神情，心中一怯，仿若受惊的小鹿，便往后退了几步，抽抽搭搭地应道：“儿臣知道了。”
冬雪早已候在一旁，见此情形，赶忙上前一步，弯腰轻轻将十五阿哥抱在怀里，如同呵护稀世珍宝。
又细心地掏出帕子，为他擦拭去脸上纵横的泪痕，轻声哄着，带他去洗漱整理。
萧云上了马车，落定之后，目光透过车窗。
仿若灵动的蝴蝶，在周围侍卫身上轻盈地扫了一圈。
这才发现尔康不在其中，心中不禁泛起一丝疑惑，犹如平静湖面被投入一颗小石子，泛起层层涟漪。
待马车缓缓启动，她才微微侧身，挽着乾隆的胳膊，那动作亲昵又自然。
她轻声问道：“弘历，刚才众多侍卫里面，我怎么没看见尔康的身影，他去哪了？”
乾隆微微侧身，面向她，深邃的眼眸中透着耐心，解释道：“朕命他直接在城门口等着，到时，他和紫薇直接跟咱们汇合。”
萧云听闻，微微点头，眼神中透着些感慨，仿若穿越时空，回到了往昔那些或惊险、或甜蜜的南巡时光。
她轻轻挽着乾隆的胳膊，靠在他肩头，如同倦鸟归巢，轻声呢喃：“弘历，真的是时过境迁。
曾经和你一起南巡还历历在目，不承想现如今心境不同了，咱们的关系也不同了。”
乾隆顺势揽过她的肩膀，将她紧紧搂在怀中，下巴轻抵着她的头顶，温柔得仿佛能融化世间一切坚冰，“云儿，这次不管南巡是什么目的。
你只负责玩就行，剩下的事情自有朕，朕是你的夫君，应该替你遮风挡雨的。”
萧云心中一暖，仿若春日暖阳照进心底，驱散了所有阴霾。
她张了张嘴，想要说些什么，可抬眼间，撞进乾隆那满是坚定与深情的眼眸，到嘴边的话瞬间化作一句，“好，都听夫君的。”
这简简单单的几个字，仿若一道强力的电流，直直地击中乾隆的心，让他瞬间心猿意马。
他本就存了心思，想着在这马车的私密空间里，与云儿亲昵一番。
可眼下马车还未驶出皇宫，人多眼杂，实在不是时候，只得强忍着，暗忖还得再等一等。
他轻咳一声，“云儿，别勾朕。”
萧云一脸的莫名，瞪大了双眼，无辜地辩解道：“我只是叫了一声夫君而已，我什么都没做，你恶人先告状？”
乾隆原本轻轻搭在萧云肩上的手，仿若被一股无形的力量牵引，缓缓向下游移，最终轻轻落定在她盈盈一握的腰间。
他的手指微微弯曲，似是不经意地摩挲着，惹得萧云身子轻轻一颤。