小豆子闻言，这才如释重负地松了一口气，紧绷的肩膀垮了下来，脸上重新浮现出那标志性的憨笑。
随即，他像是想起了什么，双手有些颤抖地将小路子给的荷包打开。
从里边小心翼翼地取出了两块碎银子，然后双手捧着重新，递还给小路子，一脸诚恳，“师父，这银子，我还是不能收。”
小路子的目光落在那荷包上，眼中闪过一丝讶异，继而对小豆子多了几分由衷的赞赏。
要知道，这荷包里的银子，莫说是小豆子这样的小太监一年的俸禄，就算是两三年的加起来，恐怕都不止。
这年头，一个人面对财帛，能如此心如止水，不动丝毫贪念，足以证明他品性纯良。
“能告诉咱家为何吗？是嫌少？”小路子微微挑起眉毛，看似随意地问道。
小豆子急切地解释道：“不是的师父，不是少，而是太多了。
人人都说您是皇上身边第一人，风光无限，可在我看来，您有您的难处，您的银子也没那么好赚。
就像刚才，您明明知道晚膳时间到了，该去叫皇上用膳。
可皇上正在兴头上，您要是去打扰，皇上必会责罚；
可若不去，又耽误了皇上用膳，这不是左右为难吗？”
小豆子顿了顿，像是鼓起了莫大的勇气，继续说道：“师父，您放心，以后有我了，这种事情您就让我去。
皇上要是罚我银子的话，师父您管我饭就行；
皇上要是责打的话，也没关系，毕竟我年轻，恢复得快。
师父您年纪大了，以后有什么脏活累活，您就都交给我，我一定会照顾好您的。”
他说得一脸坚定，眼神中闪烁着真挚的光芒，小小的胸膛，因为激动而微微起伏。
听了小豆子这番掏心掏肺的言论，小路子心中泛起层层涟漪，情绪变得有些复杂。
起初，他收小豆子为徒，不过是图个乐子，想着身边有个憨直有趣的人，日子能过得轻松些。
可如今，他不禁多了几分深思。
这孩子心思单纯，又忠心耿耿，或许自己还可以再费些心思，往皇上身边培养一下。
毕竟，像小豆子这样的人，一旦收服，必定会对主子死心塌地。
只是，这宫中波谲云诡，他能走多远，就要看他的命数了。
岁月悠悠，小路子在这宫闱之中已蹉跎了数十载春秋。
他一路从底层的小太监，靠着察言观色、谨小慎微，一步步熬到了如今皇上身边的红人。
旁人眼中，他风光无限，每日能近身伺候圣上，说得上话、博得主子欢心。
便能得到诸多赏赐，那是多少太监宫女梦寐以求的位置。
然而，个中辛酸只有他自己知晓。
每一日，天不亮就得起身准备皇上的一应事宜，从洗漱用具到朝服配饰，皆要亲自过问、仔细打点，生怕出一丝差错惹来杀身之祸。
白日里，皇上忙于朝政，他得全程候在一旁，时刻留意着皇上的神色、心情。
适时递上茶盏，或是呈上紧急奏章，那精神必须高度紧绷，一刻都松懈不得。
待到夜里，皇上歇下了，他还得在养心殿外守着，以备不时之需。
这么多年来，所有人望向他的目光里，尽是羡慕与嫉妒。
可却从来没有人走上前，轻声问一句：你累吗？那藏在心底的疲惫，如同厚重的积雪，年复一年地累积，压得他有些喘不过气。
直至今日，这个叫小豆子的小太监出现，打破了他内心长久的平静。
小豆子年纪尚幼，虽说进宫时日不长，看事情倒也别具一格。
就拿刚刚那事儿来说，面对白花花的银子，他不为所动，还能体谅自己的难处，说出那番暖心窝子的话，着实让小路子心头一暖。
此刻，小路子倒是真心庆幸自己将他收下了。
他走上前，眼中满是欣慰与期许，“好小子，有你这份心，咱家记下了，往后咱们师徒就互相扶持吧。”
小豆子听闻，仿若受了天大的恩赐，受宠若惊地瞪大了眼睛，眼眶瞬间有些湿润，他挺了挺胸膛，重重地回应：“是，师父！”
那声音稚嫩却坚定，在寂静的廊道里回荡，仿佛要冲破这宫墙的禁锢。
小路子一贯平稳如深潭的心态，此刻，竟也泛起了层层涟漪，有感动，有欣慰，也有对未来的一丝期许。
他微微仰头，深吸一口气，随即收敛心绪。
他恢复了平日里那副沉稳干练的模样，“行了，别在这跟咱家煽情了，赶紧去给皇上和娘娘送衣服，去晚了，小心又被罚！”
小豆子立马又恢复了，那憨直的状态，挠挠头，咧嘴笑了一声，“谢师父关心，我这就去。”
说着，他迈着轻快的步伐往内殿而去，他取回衣服后，转身朝着浴房的方向匆匆前行。
小路子站在原地，静静地看着他的背影，目光随着小豆子渐行渐远，许久都未移开。
他微微眯起眼睛，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，心中暗自呢喃：还真是个有意思的人！
但愿这宫中的暗流涌动，别过早地将他的这份纯真吞噬。
在这深不可测的紫禁城，往后的日子，有这小子相伴，或许能多几分温暖吧。
紫禁城的黄昏，余晖如纱，轻柔地透过雕花窗棂，洒落在寝宫的地面，泛起粼粼金波。
乾隆与萧云自浴池缓缓而出，水汽氤氲，仿若为二人披上一层梦幻的薄纱。
乾隆身着一袭宽松的明黄色常服，腰间束带随意地系着。
萧云则身披一件月白色的披风，长发如瀑垂落，几缕湿发贴在脸颊边，宛如出水芙蓉，娇艳动人。
待二人稍作整理，已到了用晚膳的时间。
步入膳厅，桌上早已摆满珍馐佳肴，有剔透如玉的水晶虾仁，油亮泛红的红烧肘子。
还有散发着馥郁香气的清蒸鲈鱼，荤素搭配，色香味俱全。
只是萧云此刻却似被抽干了力气一般，整个人慵慵懒懒，无精打采地坐在椅上，眼神中透着些许疲惫。