额前垂落下的珠帘将视线切开，可何边还是感受到自上微垂落下的目光。
忍不住脊背僵了僵。
李乾不说话，下头众臣便都收了声儿，只听圣人是何态度。
何边的话像是雨滴隐入湖中，一时隐匿无声儿，可又惊起一片片的涟漪。
地上熏炉里，隐隐溢出来的淡白的龙涎香，空中缠绕又隐匿下去。
“既然，所为此事，那你们可还有言。”
珠帘之后的人终于开口。
下臣们面面相觑。
屈御史默了默，随即上前，他便道：“陛下，以户部的预算，便是真的开战，足最多撑十二个月。”
便是这点儿时间，也是户部硬挤出来的。
见着屈御史开口，徐御史便低了头出言道：“白拓老将军，曾驻守北疆近十年，若是开战，便是最合适的将领人员。”
话才落，屈御史的后背微僵，他忍不住去看上头高坐的李乾的表情，可见其神色平静，他反而更是心有不安。
何边余光扫过人群里依旧安静的白拓，他顿了顿，却仍旧道：“那样儿的苦寒之地，只怕是老将军如今的年岁是受不住的。”
屈御史忙的上前接话：“这话倒是理儿，我朝之中人才济济，何必独让老将军如此年岁还要披甲去那苦寒之地。”
徐御史拧了拧眉头，他继续道：“两位言之有理，可是，户部如此紧张，怎么我的是有经验的老将，年轻的武将们，只怕是没有这个能耐。”
何边不赞同的摇了摇头，他道：“可总得磨练，若是这样儿总让老将顶着，那下头那些年轻的难道就躲着？”
“那日后老将逝去，又该如何。”
徐御史横眉冷对：“可这样儿的战争难道就是给他们磨练的吗，谁有这样儿的底儿给撑着。”
“如今我们消耗不起啊！”
话说到了这份儿上，便是一时语气激了起来。
李乾手指屈起来，轻轻的敲击着龙椅的手柄，半晌，他才道：“人家正主没有说话，倒是把你们一时争执不下了。”
话落，方才还在争执的几人便一时无语，垂着头捏着笏板跪下了。
“白卿何意啊。”李乾的嗓音微沉，传下去，足够让所有人听清楚。
话题中心，却一直沉默的白拓，终于从人群中出来，他发中已经白了一半儿，可看出苍苍年纪，可脊背却又挺得笔直。
白拓还是弯下腰，他的声音沙哑：“陛下，臣惶恐，臣一切都听陛下吩咐。”
李乾鼻间轻嗤，下头人看不清楚，可是一侧侯着的张德生却瞧得真真儿的。
“你惶恐什么，你若是惶恐，不是辜负了他们为你据理力争。”
李乾语气平平，听不出喜怒。
下头白拓的背脊僵了僵。
他沉默了一会儿，只道：“陛下圣意自有决断，臣不敢妄言，若是陛下可示一二，臣等便更好为陛下解忧。”
听了这话，屈御史蹙眉，这话乍然一听没什么，可是却又隐隐有些不对…
他还没想清楚，白拓的话已经继续了：“陛下圣明，老臣如何，陛下心中自有估量，只是在陛下心中若有几分用，那便是老臣的荣幸。”
“老将军这话说的，倒是听不出妄自菲薄，又倒是咱们似有眼无珠。”
何边儿往外踏出一步，离白拓远了远。
白拓心底微凉，须臾，他道：“何尚书这话说的，老臣可不敢当，绝无此意啊。”
“只是老臣身为臣子，一心只忠于陛下，从不敢有旁的什么心思，粗人说话也不会说，不如就只听天人的吩咐行事。”
又是这样儿糊过去了，屈御史忍不住拧眉。
殿内一时无话，白拓和李乾说话，旁人还真不敢插嘴。
再一个，何况前头插嘴的几个这会儿也没声儿，剩下的更是不敢妄言。
白拓的身份又是特殊，他是太后的亲弟，又是皇帝的舅父。
这等身份，如何能随意置喙。
白拓不听的李乾说话，他以为李乾是理亏，他便又道：“老臣氏战战兢兢，前几日顾郎中一事闹得沸沸扬扬，既有前车之鉴，老臣真的不敢啊。”
说罢，他俯身，将自己的头紧贴在地上。
方才还糊涂的人，这会儿都清醒了，谁不知道古人派来的时辰暴毙在宫中，那是三十七条人命。
可总负责使臣一时的顾命亦，却还活着，虽被流放。
白拓的话在提醒李乾，提醒所有人，那个本该死了，可却被是李乾却保下来。
屈御史心惊，口中也只好道：“老将军这话可是不对，陛下宽厚仁慈，视天下子民，为自己的亲子，便是有错，又怎么会以父杀子。”屈御史心惊，口中也只好道：“老将军这话可是不对，陛下宽厚仁慈，视天下子民，为自己的亲子，便是有错，又怎么会以父杀子。”屈御史心惊，口中也只好道：“老将军这话可是不对，陛下宽厚仁慈，视天下子民，为自己的亲子，便是有错，又怎么会以父杀子。”
“老将军还请宽心。”
闻言，白拓仍旧叹道：“尚书口齿伶俐，只是老臣我凄凄惶恐，如何能安心中所怕。”
屈御史被顶的一时无语。
李乾这才道：“好了，既然如此，老将军自己无意，朕自不能强人所难。”
白拓闻言，眼皮一跳，他自然是有些没预料到李乾这样儿说。
“老将军年岁已高，朕如何忍心让你去北疆呢，以前诸事，便是有多仰仗老将军，如今，朕自然是心疼老将军，老将军快些起吧，去北疆，朕另有人选。”
李乾说罢，白拓这才起身朝着微微一揖，唬得张陆正忙跪倒道：“殿下折杀臣了，臣必当尽心竭力，死而后已。”
一时这话，倒是让白拓半晌无言，良久，他抬头看李乾，明明是隔着珠帘，可他却觉着自己对上了对方那灼人的目光。
“好了，将军快起身吧。”
抚了抚袖口，开口笑道：“果然是高处不胜寒，这上面的风头还是大多了，站久了便觉出冷来，孟直先去吧。”