第一轮，灵药辨识
第二轮，按方炼丹，大会会发放统一的丹方，参赛选手需要在规定时间内仔细研读丹方，理解其中药材的配伍、用量、炼制顺序和时间等关键信息。按照丹方炼丹，达到中品丹药以上的通关。
第三轮：按照大会提供的药材，自己炼制自己擅长的丹药，以数量和质量积分，积分越多越靠前。
随着灵鼎真人一声令下，“炼丹大会”正式拉开帷幕。第一轮，灵药辨识，这可是炼丹师的基本功，扎实与否，一试便知。
偌大的会场内，隔音阵法悄然开启，将喧嚣隔绝在外。千余名参赛选手各自落座，凝神静气。每人面前都摆放着一个鼓鼓囊囊的储物袋，里面装着一百种形态各异、残缺不全的灵药。
“一百种残缺不全的灵药，两个时辰内辨识出八十种以上才算过关，这难度可不小啊。”李牧身旁一位络腮胡大汉感叹道。
“可不是嘛，听说这些灵药都是些罕见的品种，有些甚至只存在于古籍记载中，没点真本事还真不行。”另一位瘦高个男子附和道。
李牧微微点头，目光扫过参赛选手，只见他们神情各异，有的眉头紧锁，有的胸有成竹，有的则一脸茫然。
“开始！”灵鼎真人一声令下，选手们纷纷打开储物袋，小心翼翼地取出里面的灵药。
“快看，那边那个小姑娘拿出的好像是冰魄雪莲的根茎！”
“真的假的？冰魄雪莲可是生长在极寒之地的珍稀灵药，这玩意儿也能拿来考？”
“可不是嘛，这要是认错了，那可就丢人丢大发了。”
观众席上议论纷纷，李牧也来了兴趣，目光投向那位取出冰魄雪莲根茎的少女。只见她年纪轻轻，容貌清丽，动作却十分娴熟，仔细观察着手中的根茎，时不时还放在鼻尖轻嗅。
“这姑娘有点意思。”李牧暗自点头。
李牧的目光扫过参赛选手，忽然，五道熟悉的身影映入眼帘，正是青云宗的参赛弟子：蓝雪馨、云景尘、林昊宇、凌苍羽和紫璃月。
不远处，云景尘则是一副波澜不惊的模样，动作行云流水，仿佛对这些灵药了如指掌。李牧知道，云景尘对炼丹一道极为痴迷，私下里不知研读了多少古籍，这点难题自然难不倒他。
再看林昊宇，这小子抓耳挠腮，一脸苦相，手中的灵药被他翻来覆去地查看，却始终不得要领。李牧忍不住想提醒他一句：你再这么翻下去，花都谢了！
凌苍羽则是一如既往的冷静，仿佛一座万年不化的冰山，手中的灵药在他面前如同待宰的羔羊，被他一一辨认出来。
蓝雪馨一会儿皱眉，一会儿吐舌，一会儿又对着手中的灵药做鬼脸，像是在跟它们玩捉迷藏似的。她拿起一株通体赤红的灵药，放在鼻尖嗅了嗅，随即露出一副嫌弃的表情：“哎呀，什么味儿啊，臭死了！”说完，又随手丢回了储物袋。李牧看着她这副模样，不禁摇头失笑，这蓝雪馨，还真是个活宝。不过，别看她表面上嘻嘻哈哈，实际上她对灵药的辨识能力还是很强的，只是不喜欢循规蹈矩罢了。
最引人注目的还是紫璃月，她今日穿着一身紫色长裙，宛如一朵盛开的紫罗兰，举手投足间都散发着优雅的气质。她辨识灵药的速度虽然不快，但却异常精准，每一种灵药在她手中都像是艺术品一般，被她细细品味。
李牧正看得入神，忽然听到身旁传来一阵惊呼。“快看，灵药谷的首席弟子，南宫傲！他竟然已经辨识出五十多种灵药了！”
李牧循声望去，只见一名身穿白色锦袍的青年男子正端坐在参赛席上，神情专注，动作行云流水，辨识灵药的速度快得惊人。
“不愧是灵药谷的首席弟子，这实力果然非同凡响。”络腮胡大汉语气中带着一丝敬畏。
“哼，有什么了不起的，不过是仗着灵药谷的资源罢了。”瘦高个男子有些不服气地撇了撇嘴，“我听说这次还有几个隐藏高手参赛，说不定能把他拉下马。”
李牧心中一动，隐藏高手？看来这次的炼丹大会比他想象的还要有趣。他饶有兴致地环顾四周，试图找出那些隐藏的高手。
两个时辰转瞬即逝，灵鼎真人再次宣布：“时间到！停止辨识！”
场内顿时一片唉声叹气，不少选手脸上露出了沮丧的表情。
随着结果公布，一千三百多名参赛者，最终只有五百多人成功晋级。李牧看着陆陆续续退场的选手，心中暗自感慨，这炼丹师之路，果然不是那么好走的。
青云宗五人顺利晋级，李牧一直紧绷的神经终于稍稍放松。他嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容。目光扫过不远处正欢呼雀跃的五人，心中涌起一股暖流。
稍作休息后，第二轮比试紧锣密鼓地开始了。这一轮，考的是按方炼丹，这可是实打实的硬功夫，来不得半点虚假。
随着灵鼎真人一声令下，五百多名选手纷纷取出丹炉，一时间，广场上炉火升腾，药香四溢，场面蔚为壮观。
五百多名炼丹师同台竞技，这场景，搁在平时可是难得一见。整个广场上，丹炉林立，火焰升腾，药香四溢，五彩斑斓的灵气光芒交织在一起，如梦似幻，蔚为壮观。
“这灵虚养元丹，可是筑基期丹药里的硬骨头啊，不好啃！”观众席上，有人啧啧称奇。
“是啊，这丹方冷门得很，药材之间的配伍又刁钻，火候稍有差池，就等着炸炉吧！”旁边的人深以为然地点头。
随着炼丹开始，广场上的气氛逐渐紧张起来。有的选手额头冒汗，手忙脚乱；有的选手神色慌张，显然是遇到了难题；更倒霉的，丹炉直接炸了，黑烟滚滚，还殃及了池鱼，惹得周围的选手一阵咒骂。
“哎，可惜了，这小伙子刚才还挺稳的，怎么就炸炉了呢？”
“这灵虚养元丹，难就难在药性相冲，需要极强的控制力才能驾驭，一个不小心就前功尽弃了。”
观众席上议论纷纷，为那些失败的选手扼腕叹息。
“快看，有人成功了！”
“是灵药谷的南宫傲！他竟然炼制出了上品灵虚养元丹！”
“不愧是灵药谷的首席弟子，果然厉害！”
观众席上再次沸腾起来，李牧也暗自点头，这南宫傲，确实有两把刷子。不知道青云宗的这几个家伙，能不能顶住压力，成功晋级呢？
李牧注意到，林昊宇那小子果然没让他“失望”，丹炉里冒出了一股黑烟，显然是炸炉了。这小子垂头丧气地站在那里，一脸的生无可恋。
蓝雪馨那边，情况也不容乐观。她虽然成功凝丹，但丹药的品质却没能达到中品，最终还是被淘汰了。一脸沮丧地走下台，嘴里还嘟囔着：“可恶，就差一点点！”
李牧看着她那副不甘心的模样，忍不住笑了笑。
“咦？”李牧的目光忽然被一个身影吸引了。那是一个身着朴素的散修，看起来毫不起眼，但他的炼丹手法却异常娴熟，节奏感极强，给人一种深藏不露的感觉。
“这人……难道就是他们说的隐藏高手？”李牧心中一动，暗自留上了心。
随着时间的推移，越来越多的选手完成了炼丹。有人欢喜有人愁，成功的选手兴高采烈，失败的选手则黯然离场。
第二轮结束，五百多名选手中，只有一百多人成功晋级。这残酷的淘汰率，让所有人都感受到了炼丹大会的激烈竞争。
灵鼎真人宣布今日比试到此为止，明日将进行第三轮，让众人回去好生休息，养精蓄锐。
李牧和林婉清迎上前去，向晋级的云景尘、凌苍羽和紫璃月三人表示祝贺，又安慰了被淘汰的林昊宇和蓝雪馨。
“恭喜三位师兄师姐成功晋级！”李牧抱拳道。
“李师弟客气了，明日还需更加努力才是。”云景尘谦虚地说道。
“李师弟，林师姐，你们也加油啊！”紫璃月温柔地笑着，目光落在蓝雪馨身上，带着一丝关切，“雪馨，你别难过了，这次比赛确实不容易。”
蓝雪馨嘟着嘴，眼眶红红的：“我就是不甘心嘛，明明就差一点点了……”
林昊宇倒是看得开，拍了拍蓝雪馨的肩膀：“哎呀，小师妹，别哭鼻子了，这次不行，咱们下次再来！再说，你这古灵精怪的性子，说不定下次就能想出什么新奇的点子，一鸣惊人呢！”
“就你话多！”蓝雪馨破涕为笑，轻轻捶了林昊宇一下。
“这次大会高手如云，你们能走到这一步已经很不错了。”林婉清柔声安慰道，“失败并不可怕，重要的是从中吸取教训，回去后好好总结经验，勤加练习，下次定能取得更好的成绩。”
“师叔说的是，我们记下了。”林昊宇和蓝雪馨齐声应道。
“好了，时间不早了，大家早些回去休息吧，明日还有一场硬仗要打呢！”林婉清说道。
众人回到灵药谷安排的宅院，已是暮色四合。
李牧独自一人坐在院中石凳上，抬头望着天边逐渐隐去的最后一抹晚霞，心中五味杂陈。今日的炼丹大会，当真是让他大开眼界，这修真界炼丹高手如云，自己那科技丹炉到现在都炼不出上品丹药，真是让人头疼。
他不禁想起那些炼丹师们，一个个神采奕奕，手法娴熟，炼制出的丹药灵气逼人。要是能把这些人都招揽到麾下，为自己所用，那该多好啊！
“唉，可惜啊，这些人都是各大宗门和家族的宝贝，哪能轻易被我挖走。”李牧叹了口气，自嘲地摇了摇头。