且说王若弗心绪稍缓，便应下吴大娘子，允诺次日携明兰赴花会。此讯传入墨兰耳中，恰似热油浇心，急得她如热锅蚂蚁。林噙霜见状，只得硬着头皮去寻盛紘周旋。
夜幕悄然降临，华灯初上，盛紘与王若弗正准备安歇。盛紘抬眼，留意到王若弗的神色，这才缓缓开口。他轻声询问王若弗是如何回复吴大娘子的，王若弗轻叹一声，说道：“如兰不巧染了风寒，而那吴大娘子又特意点名要明兰前去。”盛紘听闻，微微皱眉，思索片刻后说道：“身为大娘子，对待家中的姑娘们理应一视同仁，要去便都去，若不去，那就都别去了。”盛紘这一番话，说得不紧不慢，却在情在理。王若弗听后，觉得确实有几分道理，只是面露难色地说道：“可都已经给吴大娘子回复说明兰去了，这又怎么好更改呢？”盛紘几乎是脱口而出：“不妨顺道带上墨兰。”王若弗一听，心里那个气啊，怪不得来她这儿呢！于是想都没想就给拒了。
翌日清晨，晨曦初照，墨兰便在盛明兰的院子外徘徊踱步，那模样好似有什么心事难以释怀。正巧，这一幕被刚踏出房门的明兰瞧个正着。墨兰一见明兰，眼中闪过一丝怨愤，没说上几句，便开始冷嘲热讽起来：“哟，瞧瞧妹妹这打扮，可真是花枝招展，莫不是想着去勾搭哪个男人呢？”明兰听了，神色未变，不紧不慢地回怼道：“姐姐这话说得可就奇怪了，妹妹不过是寻常装扮，怎就成了姐姐口中的那般？倒是姐姐，大清早在我院外徘徊，不知是何用意？”墨兰被这几句话噎得一时语塞，脸色涨得通红，却又无言以对。
时光悄然流逝，天色渐晚，可明兰依旧未归。墨兰在自己房内，气得来回走动，嘴里不停地低声咒骂着，那模样，只差没在地上撒泼打滚了。就在这时，周娘子匆匆走进来，福身禀报道：“姑娘，大娘子和明兰姑娘回来了，说是叫您去给盛老太太请安呢。”墨兰一听，满心的不情愿，嘟囔着：“我才不去呢！”林噙霜却神色严肃地劝说道：“你必须得去，而且还要做出一副云淡风轻的样子，莫要让旁人瞧出笑话来。”
墨兰无奈，只得整理了一下衣衫，极不情愿地前往寿安堂。待她到了寿安堂，便瞧见王若弗正眉飞色舞地吹嘘着今日花会的场面是如何盛大。只见明兰从一旁拿出吴大娘子送的镯子，递给如兰一只，而后又笑着说道：“还有一支钗子，想着送给墨兰姐姐。”墨兰一听，想也没想，直接冷冷地拒绝道：“不必了，我可不稀罕。”明兰见状，故意想气气墨兰，接着说道：“今日在花会上，可是见了不少世子、公子呢，姐姐往后呀，也该多和吴大娘子学学。”\"墨兰听了脸色骤变，瞥了明兰一眼，二话不说，便匆匆告退离去了。
明兰与墨兰这番针锋相对，盛老太太皆看在眼中，只道是墨兰私下刁难明兰。待墨兰离去后，盛老太太缓缓开口，慈爱地看着明兰，撮合起她和贺弘文来：“明兰啊，我瞧着，贺家那孩子，人品端正，与你也算般配，你不妨好好想想。”
明兰微微颔首，轻声回应盛老太太道：“祖母，孙女儿会好好考虑的。”说罢，她又转身从一旁的丫鬟手中接过一个精致的匣子，递给如兰，笑道：“如兰姐姐，这是妹妹特意给你寻来的桂花油，听闻这油用了后，香气宜人，姐姐不妨试试。”如兰眼睛一亮，欢喜地接过，笑着说道：“还是妹妹贴心，知道我就喜欢这些。”王若弗看着气冲冲离去的墨兰，嘴角微微上扬，心中暗自思忖：“哼，这下可有好戏看了，且瞧那林小娘和墨兰怎么收场。”
墨兰回到屋里，越想越气，满心的愤懑无处发泄，只见她猛地站起身，伸手一挥，桌上的物件便噼里啪啦地摔落在地。就在这时，明兰身边的丹橘捧着一包皮货走进来，轻声说道：“墨兰姑娘，我家姑娘给您送皮货来了。”墨兰一见，更是火冒三丈，二话不说，伸手就将那包皮货甩在地上。身旁一个颇为机灵的女使见状，心领神会，直接走上前，将皮货往院儿里一扔。丹橘见此，气得涨红了脸，大声斥责道：“你们这是做什么？我家姑娘好心送东西来，你们怎能如此无礼！”那女使也不甘示弱，回怼道：“我们姑娘可不稀罕你们送来的东西，有多远滚多远！”两人你一言我一语，竟吵了起来。墨兰听见争吵声，更是气得七窍生烟，大声吵嚷着：“把这不知死活的贱婢，敢和我顶嘴这就把你发卖出去！看你还敢不敢在我这儿撒野！”丹橘却毫不畏惧，挺直了腰板，大声说道：“我是老太太房里出来的，你敢发卖我？老太太知道了，看你如何交代！”
墨兰一听，更是怒不可遏，几步冲上前，抬手就给了丹橘一巴掌。随后，她气冲冲地转身，径直往明兰的院子走去。明兰见墨兰满脸怒容，气势汹汹地闯进来，心中明白她是来者不善，连忙说道：“墨兰姐姐，你别生气，往后我让吴大娘子也给你送请帖过去便是了。”这本是一句安抚的话，却不想更是激怒了墨兰。
墨兰双眼通红，好似一头被激怒的野兽，不顾一切地朝着明兰扑了过去，两人瞬间扭打在一起。只听得一阵噼里啪啦的声响，桌上的茶盏纷纷掉落，碎了一地。混乱之中，墨兰顺手拿起一块碎碴子，朝着明兰的脸划去。只听明兰“啊”的一声惨叫，脸上顿时留下一道血口子。幸好此时王若弗正好赶到，大声喝道：“你们在干什么！成何体统！”这才制止了这场争斗。小桃见状，急忙上前，心疼地扶起明兰，带回屋里去上药。
王若弗看着满脸怒容的墨兰，正准备开口严厉教训她一番，这时，林噙霜急匆匆地赶了过来。只见她脸上带着几分焦急，却又强装镇定，一张巧嘴如同连珠炮般说道：“大娘子，这是怎么回事啊？我家墨兰向来知书达理，定是有什么误会，您可不能听信旁人一面之词就怪罪于她呀。”王若弗被她这一番抢白，气得脸色铁青，一时竟说不出话来。正巧房妈妈也跟着赶到，她见此情形，赶忙上前劝道：“大娘子，您先消消气，别气坏了身子。刘妈妈，你先扶大娘子下去歇息。”林噙霜和墨兰见此，不禁面露得意之色。却不想，房妈妈紧接着说道：“你们二人，留在老太太房里，等着问话。”
没过多久，盛紘回府了。他听闻此事后，先去看了看明兰的脸，见那道血口子触目惊心，心中不免有些心疼，随后，他便人都叫到厅上。
墨兰“扑通”一声跪在地上，眼眶泛红，声泪俱下地申辩道：“父亲，祖母，女儿真不是有意划伤明兰妹妹的脸啊，实在是事出突然，情非得已。”一旁的明兰，本就柔弱，此刻更是做出一副梨花带雨的模样，泪水在眼眶中打转，楚楚可怜，让人瞧着心疼不已。
墨兰见状，咬了咬嘴唇，又急切地说道：“父亲，祖母，是明兰她口出恶言，骂母亲是那不堪入耳的‘小娼妇’，女儿听了，实在气不过，才一时冲动动了手。”明兰听闻，心中又惊又气，连忙也“噗通”一声跪下，声音带着几分颤抖说道：“父亲，祖母，天地良心，那些不堪的话语，分明是墨兰姐姐追在我身后骂我的呀！我怎会说出如此恶毒之语。”
双方各执一词，你一言我一语，互不相让，场面一时混乱不堪。盛老太太眉头紧皱，面露不悦，连忙出声制止道：“都住口！成何体统！明兰，你接着说。”明兰微微抽泣着，稳了稳情绪说道：“许是前几日，我不小心用泥巴弄脏了墨兰姐姐的裙子，她便一直记恨在心。可当时情况紧急，那边都是男子，墨兰姐姐举止又有些失态，我实在是为了姐姐的名声着想，才会不小心弄脏她的裙子。我今日也大方承认，弄脏裙子一事，确是我有意为之，但我绝不后悔。”
墨兰一听，瞪大了眼睛，怒声说道：“你分明就是故意羞辱我！”
盛老太太听了二人的话，沉思片刻，而后命人走上前，翻开盛墨兰的手。果然，手心里正是碎瓷片留下的印子。老太太见状，脸色愈发阴沉，什么也没说，起身便先行离开了。
盛紘看着眼前这一幕，心中一阵烦闷。他摆了摆手，让明兰起身，随后目光冷冷地看向墨兰，厉声道：“来人呐，给我打她二十手板，再把她关进祠堂，好好反省反省！”下人得令，立刻上前执行。墨兰发出阵阵痛呼，却也只能乖乖受罚。
待众人散去，丹橘心疼地扶着明兰回到房里，小心翼翼地给她脸上的伤口上药。小桃则在一旁叽叽喳喳地说着她打听来的事儿：“姑娘，您还不知道吧，这两天我结识了些勋贵人家的婢女，东问西问的，总算是弄明白了。原来啊，那梁晗把婢女春珂搞大了肚子，春珂是个聪明的马上把怀孕的事给传播了出去，伯爵府上下都知道了这事，就吵着让梁晗娶她进门，吴大娘子不同意，梁晗自己又收拾不了烂摊子，吴大娘子不知从哪儿打听说你聪慧过人，就盘算着将你娶进门，能帮着收拾了梁晗那后院的一堆事儿，所以才屈尊来找您呢。”明兰听了，心中顿时了然，轻轻点了点头，若有所思。