“贪财的是那管事的老哥儿和老鸨子，不是他。”
陆槐看向陆榆，意有所指道：“嘉嘉看不上那些东西，你送的那两套头面，全叫他打赏了下人去。”
“是吗？竟然是这样一个视金钱如粪土的清白人。”陆榆慢条斯理上药，悠然道：“他不爱金银，不过是知晓这些都到不了自己的手里。”
“如若不然，只怕日日都要宿在商贾身侧。”
“他身价贵，山阳城哪个有头有脸的人物没碰过他？就你把他当个宝贝似的捧着。”
“爹娘不可能让你纳一个青楼人。”
“你将他贬得一无是处，可昨夜强逼他伺候的人是你不是我！你就是想乘虚而入，与我抢人！”
说到此处，陆槐又生出几分得意，他扬眉，半挑衅道：“嘉嘉从来不会抗拒与我亲近，我自然也不会相逼于他，我们二人快活似神仙。”
“可他不愿伺候你，足见他有多厌恶你！”
“我要的是他一身皮囊，谁管他恨不恨。”陆榆面上笑谈了几分，眼底却迅速划过一丝被忤逆的不悦。
“你！轻浮！”
“怎么着？四少爷不是见色起意？”
“我自然不是。”陆槐小声嘟囔，不忿道：“我是真心喜欢他，等他有了身孕，我去求娘成全我俩。”
“爹娘总不忍心叫我头一个孩子就流落在外。”
“且不说他压根有不了子嗣——”陆榆拿帕子净了手，睨了不成器的弟弟一眼，讥讽道：“即便有了，你怎么知道就是你的？有银子便能睡，早成了——”
“什么！”陆槐双眼瞪大，面上惊骇，“他怀不了？”
“怎么会怀不了？”
“难道是体弱之症害得？”
“难怪那日我说叫他怀一个，他脸上神情那样难看……我怎么就戳中了他的伤心处……”
陆榆脸色难看至极，实在没想到陆槐的话这样古怪，他懒得再同弟弟兜圈子，直截了当道：“你想赎他，手头却没那么多的银子。”
“……怎么，你也想赎他？”
陆槐不置可否，道：“我有个法子，能叫他跌了名声与身价。届时你只需如今的一二成银子，便能抱得美人归。如何？”
陆槐眼亮了一瞬，心动不已，可瞥见自家大哥狐狸似的笑脸，又忍不住打了个激灵，警惕道：“大哥，你怎会如此好心？”
“我纳了他，与你有何好处？”
“他既为妾室，伺候你我兄弟二人是他上辈子修来的福分。”陆榆缓缓道：“我不多要，一旬两日即可，其余日子你爱如何便如何。”
“嘉嘉不喜欢你。”陆槐咬牙道。
“那又如何？”
“……”陆槐沉默片刻，只得搬出大嫂这个杀手锏，“嫂嫂若知晓你要养外室，定然伤心不已，你忍心看嫂嫂以泪洗面吗？”
“那是你的外室，哥哥不过替你照顾一二。”陆榆笑道：“我只给你三天时间，你可要想好。”
陆榆起身，作势要走，能将人纳进房中实在太过诱惑，虽说同陆榆一道叫人心烦，可嘉嘉心中又没有陆榆，只伺候几晚，也不算什么。
他大哥虽说老谋深算，但胜在风流倜傥，英俊潇洒，比那些糟老头子好了不知多少倍。
怎么想怎么划算。
陆槐几番思索，便已想通，他急忙喊住走远的陆榆：“大哥！”
陆榆脚步一顿。
陆槐扬声问：“你说的法子，是什么法子？”
“我听过他弹琴，十指不灵、指法僵硬，既无意境也无情谊，想来受人追捧不过是靠那身皮囊。”
陆榆看向陆槐，恶劣笑道：“可若没了那张脸，你猜谁还会捧着他？”
“等他跌入泥潭，岂不是你给他赎身的好机会？”
“你要毁了他的脸？”陆槐不可置信地看向陆榆，对上那双冷淡的眼，忽地后背一阵恶寒。
“你疯了，陆榆，我不许你这样做……”
“这可由不得你。剩下的日子好好陪陪他吧，那张脸也不知你能再看几回。”
“你……”
—
山阳城外，陆家庄子。
竹栖轻拍在床沿打瞌睡的墨韵，小声道：“让你守着公子，你怎么还睡着了？”
“我、我没睡，就是，就是眼睛太困了。”墨韵强打起精神，使劲揉自己的双眼。
“公子如何了？”
“还睡着。我方才摸过，热症已经退下去了。”
竹栖叹了口气，道：“你先去睡吧，换我来守。”
“那你可得仔细些。”
“这是自然。”竹栖拿了热帕子给李朔月擦脸，语重心长道：“我虽心里惦记着我家哥儿，可也不会怠慢了他。”
“如此最好。”墨韵点点头，困得连眼睛都睁不开，他起身伸懒腰，迷迷瞪瞪往耳房去。
半炷香后，雨哥儿端药膳进门，低声询问竹栖：“公子还未醒？”
“没呢，热症才下去，可得一会儿呢。”
“公子昨个至今日还未用膳食。”雨哥儿心中忧愁，道：“不如先将公子唤起来，用些粥。”
“成。那你将粥搅一搅，别太烫了。”竹栖俯下身，小声呼唤：“公子，公子？”
—
他又梦到了那片树林。
耳边是野狼低沉的咆哮和兽类咀嚼残肢的嘎吱声，太近了，仿若就在耳边。
李朔月睁不开眼，外界的所有声音都在脑海中放大，咀嚼声、咆哮声……
他被禁锢住，只剩下听觉、触觉，眼看不见，鼻闻不着，一切都是那么的令人战栗、恐惧、绝望。
这比陷入无边无际的黑暗还要可怕。
好可怕，好想逃，为什么睁不开眼，为什么有狼围着他？
他死了吗？
李朔月茫然地想？
“公子、公子？”
远处传来几声若即若离的呼唤，外部一股莫名的力量将李朔月强硬拽离，眨眼之间，他又重新掌控了自己的身体。
雨哥儿只见床上的人眼珠飞快滚动，以一种极其夸张的频率。
“公子许是魇住了。”竹栖道。
雨哥儿点点头，思忖道：“我待会儿再去熬些安神的药。”
两人说话间，李朔月倏尔睁开眼，瞳孔中惊惧未散。
“公子醒了。”竹栖惊呼。
雨哥儿看过去，见李朔月满头是汗，急忙拿了热帕子擦。李朔月浑身发抖，呼吸急促，好一会儿，才从惊惧的状态中回过神。
“几时了？”
说完话，李朔月便察觉到嗓中一阵难以忍受的刺痛。
“已经申时初了。”雨哥儿闻声道，急忙先给人喂了口润嗓的梨汤。
“第二日了？”李朔月心神疲惫，困倦不已。
他昨日只想着吐口血唬一唬陆槐，特意咬破了舌尖，刚开始也只是装晕，可后来不知怎么了，竟真的晕了过去。
竹栖点点头，极小声道：“四爷昨日出去了，今天还未回来。听说，是挨了板子……”
“挨板子？”
“为何？”
“陆四爷要替公子赎身，陆家人不同意，这便闹腾起来了。”
“呵。”李朔月冷笑了声，“孩子还没怀上，怎么就想着纳我？”
“四爷未免也太心急了些。”