他们身上布满了鞭痕、烙铁的印记，骨头不知断了多少根，只剩下微弱的呻吟证明他们还活着。
酋戎冷冷的坐在上方的石椅上，亲自督促这场审讯。
“是谁指使的你们？白弯弯雌性在哪里？”一个兽人用力鞭笞着他们的兽身。
回应他的只有痛苦的呻吟和断断续续、颠三倒四的呓语：
“好亮……服从……”
“主人……永恒……”
“雌性，带走……必须。”
这些兽人的眼神空洞涣散，即使承受着巨大的痛苦，也无法清晰地表达。
他们的回答混乱不堪，如同被无形丝线操控的提线木偶，完全没有正常兽人应有的恐惧和逻辑。
审讯的兽人十分无奈，转头看向酋戎，“族长，问了这么多天，他们始终只颠三倒四的说着这些话。”
酋戎眸中泛着冰冷的杀意，带着令人窒息的威压。
“今天之内，他们不说……那就全都杀了吧。”
就在这时，石牢沉重的铁门被猛地推开，一个守卫急切地冲进来：“族长！烛修雄性他们回来了！”
酋戎暗淡疲惫的眼里瞬间注入光芒，他迅速起身，大步流星地冲出石牢。
议事厅外，风尘仆仆的烛修、炎烈、金翊、辛丰、尹泽正站在那里，脸上都带着难以掩饰的疲惫和……沉重。
酋戎的目光在他们身后扫视，寻找着那个让他近来不能安睡的身影。
然而，没有。
他赤金色的眼眸瞬间黯淡下去，心沉到了谷底。
“酋戎，”烛修率先开口，声音带着长途跋涉的沙哑和一丝不易察觉的疲惫，“我们……没找到弯弯。”
他狭长的蛇瞳中，阴鸷的戾气几乎要溢出来。
炎烈一向阳光的脸上此刻布满了阴霾和深深的厌弃，他狠狠一拳砸在旁边的石柱上，发出沉闷的响声：“该死！我们搜遍了所有可能的路线和区域，弯弯就像凭空消失了一样！”
酋戎强压下心中的失望和焦躁，赤金色的眸子转向烛修，声音紧绷：“那有找到和弯弯相关的线索吗？任何蛛丝马迹都行！”
烛修缓缓摇头，眼神冰冷：“没有。对方非常狡猾，手段极其高明，消除了所有痕迹。甚至……连气味都被某种特殊的东西掩盖了。”
酋戎的心一点点沉下去，但他没有时间沉浸在失望中。
他深吸一口气，眼神重新变得锐利：“你们跟我来。”
他带着几个雄性重新回到了阴暗血腥的石牢。
他将烛修等人带到那几个奄奄一息、神志不清的叛徒面前。“这段时间，我一直在拷问他们。但他们……脑子似乎都不太清楚了。回答颠三倒四，根本不像是正常的兽人。”
酋戎指着其中一个眼神空洞、喃喃自语的兽人，“你们有见过这样的情况吗？”
烛修狭长的蛇瞳微微眯起，他上前一步，俯下身，修长冰凉的手指轻轻搭在那个兽人的额头上。
一丝极其微弱、阴冷、带着腐朽气息的黑暗能量波动，如同毒蛇般被他敏锐地捕捉到。
“黑暗能量……”烛修的声音带着刺骨的寒意，“他们确实被控制了。这种能量侵蚀了他们的神志，让他们变成了只知道服从命令的傀儡。”
他站起身，看向酋戎，眼神凝重无比，“这次他们带走弯弯暴露了这些被控制的棋子，但也给我们提了个醒。酋戎，你得立刻让族人们互相监督，仔细查看身边的人！如果有人能神不知鬼不觉地将你们部落大部分强大的兽人都控制住……”
烛修没有说下去，但那双蛇瞳中闪过的森然冷意，让在场的所有雄性都感到一股寒意。
酋戎的脸色变得极其难看，他瞬间明白了其中的关键，“我知道了！这件事后续我会亲自详查，掘地三尺也要把幕后黑手揪出来！但现在，最关键的是得尽快将弯弯找回来！”
金翊上前一步，金色的瞳仁在昏暗的光线下闪烁着锐利的光芒：“我们几个几乎都是陆地兽人，追踪手段也多在陆地上有效。如果有人存心想彻底抹掉弯弯的痕迹，避开我们的追踪……”他顿了顿，指向南方，“会不会将她带去了……海域？那里是我们的力量难以触及的地方。”
辛丰沉吟片刻，点了点头，俊朗的脸上满是凝重：“金翊说得有道理。海域辽阔，岛屿众多，又有鲛人、湾鳄等强大海族盘踞，陆地兽人难以深入探查。而且，抹除气味和痕迹，利用洋流掩盖行踪，对海族来说并非难事。弯弯被带去海域的可能性……很大。”
几个雄性交换了眼神，迅速达成了共识。
酋戎作为族长，必须留下坐镇虎族，扫清内部的背叛者和隐患，同时作为大本营接应。
而寻找白弯弯的重任，则落在了烛修、炎烈、金翊、辛丰，尹泽等五个雄性身上。
二十多天后，经历长途跋涉，从寒冷的雪原来到温暖潮湿的海域边缘。
五个雄性站在嶙峋的海岸礁石上，咸腥的海风扑面而来。
眼前是浩瀚无垠、波涛汹涌的蔚蓝大海，与陆地的景象截然不同。
“这里也没有弯弯的气息。”烛修闭目感应了片刻，脸色更加阴沉。
海域的气息驳杂而强大，完全掩盖了任何微弱的陆地气息。
“我们得想办法找海族打听消息。”辛丰皱眉道。
就在他们准备寻找附近的渔村或海族部落时，不远处的海面突然剧烈翻腾起来！
“哗啦！”
几头体型庞大、覆盖着厚重墨绿色鳞甲、长吻利齿的狰狞兽人破水而出！
正是这片海域臭名昭着的霸主——湾鳄一族！
为首的湾鳄兽人眼神凶戾，声音如同砂纸摩擦般难听，带着毫不掩饰的驱逐和威胁：“陆地兽人！滚出这片海域，海域已被封锁，禁止靠近！否则别怪我们不客气！”
态度极其蛮横无理。
辛丰上前一步，尽量让自己的语气显得平和有礼：“各位湾鳄族的勇士，我们无意冒犯。我们正在寻找一位失踪的雌性伴侣，她可能被人带到了海域附近。不知你们最近是否见过陌生的雌性，或者有什么异常的情况发生？如果能提供线索，我们必有重谢！”