一场遮遮掩掩却又心照不宣的掠夺，就在这场高层会议的余波中定下了基调。
命令被迅速传达至李自成麾下各部，而张献忠、罗汝才等人，甚至不需要李自成通知，他们早已习惯了这种模式，甚至会更加变本加厉。
很快，无数如狼似虎的兵丁，扛着破烂的旗帜，拿着明晃晃的刀枪，如同瘟疫般从连绵的军营中涌出，扑向周边那些尚未被战火完全摧毁的村镇、庄园。
“打粮”的指令，在执行的瞬间就失去了任何约束，“捐献”变成了强抢，“额度”变成了无底洞。士兵们冲进村庄，踹开农户的家门，翻箱倒柜，挖地三尺。
他们抢走一切能看到的粮食，包括农民留着度命的种子粮。稍有反抗，便刀枪相加，甚至纵火焚烧房屋。
哭声、喊声、求饶声、狞笑声、兵刃撞击声……交织成一曲人间惨剧的序曲。
所谓的“尽量不要激起民变”，成了一句空话，当生存的希望被彻底剥夺，当亲人倒在血泊之中，绝望的农民要么选择逃亡，成为流民，加剧社会的崩溃。
要么便铤而走险，聚众反抗，然后迎来更残酷的镇压。
一个老农跪在带队的哨总面前，磕头如捣蒜：“军爷！行行好！给留点活路吧！这是俺家最后的种粮了啊！”。
那哨总一脸不耐，一脚将他踹开：“滚开！老子们在前方替你们抵挡夏蛮子，命都不要了，拿你们点粮食怎么了？再啰嗦，老子砍了你！”。
一座小小的土堡试图抵抗，堡门紧闭。带队的一名李自成部偏将，甚至没有劝降的耐心，直接调来了随军的小炮，几轮轰击，堡门破碎，士兵们蜂拥而入，接下来便是无差别的屠杀和抢劫，火光冲天而起，映照着士兵们狰狞而麻木的脸。
这场以“筹集军粮”为名的暴行，迅速蔓延开来。它不仅仅是为了获取食物，更成为了一次失控的、发泄恐惧和压力的集体狂欢。
联军士兵们对大夏的恐惧，对未来的迷茫，都在这一刻转化为了对更弱者的残忍，他们用这种方式，试图证明自己还存在，还有力量。
而在中军大帐内，李自成或许能听到远方隐约传来的哭喊，看到天际被火光映出的微红。
但他只能选择闭上眼睛，捂住耳朵。他将这一切视为“必要之恶”，是通往胜利道路上不得不付出的代价。
他用“击败大夏后再说”来麻醉自己的良知，尽管他内心深处可能也清楚，经过这样的浩劫，即便侥幸战胜，他们失去的，恐怕远比得到的要多得多。
一场充斥着勾心斗角、无奈妥协与残酷抉择的军事会议，最终以最传统、也最血腥的方式“解决”了迫在眉睫的粮草问题。
然而，这饮鸩止渴的行为，不仅未能真正巩固这脆弱的联盟，反而在其内部埋下了更深的怨恨，并在北方大地播撒了更多仇恨与绝望的种子。
就在联军铁蹄踏碎北方乡村的宁静，哀嚎遍野、烽烟四起之时，另一股无形的力量，如同蛰伏于阴影中的毒蛇，开始悄然吐信。
大夏情报局，这个伴随着大夏崛起而建立的高效、冷酷的机构，早已将触角伸入了这片混乱的土地。
面对联军庞大的规模和看似稳固的联盟，大夏军方在正面战场蓄势待发的同时，情报局的利刃，已然出鞘，直刺联军最脆弱的后方与根基。
北方情报分局副局长刘风，是这次代号“燎原”行动的总指挥。
他并非冲锋陷阵的猛将，而是擅长在阴影中编织罗网、撬动局势的谋战专家。
他深知，面对李自成这头困兽，以及其麾下数十万被饥饿和恐惧驱动的军队，单纯的正面对抗即便获胜，代价也必然惨重。
唯有从内部瓦解，点燃其统治根基下的怒火，才能以最小的代价，换取最大的战果，同时也为大夏北伐减轻压力。
在黄河沿岸一座看似普通、实则戒备森严的庄园密室内，刘风召集了紧急抽调而来的骨干。
马明朝，原明军夜不收出身，擅长敌后渗透、破坏与刺杀，眼神阴冷，动作矫健如豹。
李照宁，本是北地大族子弟，家道中落投身大夏，精通地方人情，善于蛊惑煽动，口才便给。
他们麾下，是上千名经过严格训练，熟悉北方地形、语言、风俗的情报员、行动队员和策反专家。
油灯下，刘风的手指重重按在铺开的地图上，那里标注着联军“打粮”队伍活动最猖獗的区域。
“诸位，李自成、张献忠之辈，已自绝于北地民心！他们以为‘苦一苦百姓’就能维系其大军，殊不知，这正是在为我们创造千载良机！” 。
他的声音低沉而充满力量，“我们的任务，不是与他们争夺一城一地，而是要将这遍地的苦难与怨恨，点燃成焚毁他们的滔天大火！”。
“燎原行动，即刻开始！”，刘风目光扫过众人，“以十人小队为基本单位，化整为零，渗透至各州县、乡村”。
“你们的任务有三：第一，搜集联军暴行证据，尤其是李自成本部人马之恶行，加以渲染传播”。
“第二，挑动、激化百姓与征粮队伍之间的矛盾，制造冲突”。
“第三，也是最关键的，将那些被逼得家破人亡、走投无路的青壮组织起来，武装起来，让他们向闯贼讨还血债！”。
马明朝舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的光芒：“副局长放心，搞乱、杀人、放火，是我们的拿手好戏，定让那些闯贼的征粮队，有来无回！”。
李照宁则沉稳许多：“属下明白。属下的队伍，会着重宣传李自成当年‘迎闯王，不纳粮’之口号，与如今纵兵劫掠、杀人放火之行径对比”。
“要让每一个受难的百姓都知道，他们被欺骗了，所谓的‘闯王’，与昔日欺压他们的明朝官绅、与如今凶残的流寇，并无二致！仇恨，需要引导，更需要一个明确的目标”。