回到私塾已是戌时末。
向禾去了一趟睡房，发现向阳住的房间黑漆漆，眼底闪了闪，转身回了自己所住的房中。
伸展了一下懒腰正准备喝口水，却发现月光洒落的桌边有一张纸。
【既爹娘已然接受，即便身心不一，那阿姐便是阿姐。】
寥寥几字，向阳看似遵从了爹娘本心，但他又何尝不是不愿失去亲人？
即便已是本身他心。
向禾眼底流转无奈笑意，“小子念了几天书，倒学会文绉绉了。”
将纸条揉搓在掌心，捏了几回放进布包内。
抬眸看向窗外月光，天上月儿逐渐弯起，这几日应当要收谷子了，早些忙完城中事情，便赶回家去吧。
心思着家中，向禾和衣睡下。
明日还要早起去一趟县衙，也算还了那断绝书的情。
——
——
心中揣着事儿，向禾早早起了身，只是今早比昨日要凉很多，向禾换了一身衣衫，以免着凉。
收拾好自己去了后庭，贺岁安已经在亭中等候，桌上还摆放着吃食。
“这么早。”
“学生都起来早学了，早早过去解决事情，在下还要回来教书。”
“好好好，”向禾几步走过去坐下，拿起勺子喝粥，“曾县令与你我不算相熟，会不会太突兀？”
说到底那是他家人的事儿，突然出现问些什么，似乎不大妥当。
坐在对面的贺岁安轻声咀嚼着，吞咽之后方说，“只是问一下而已，不提及曾小姐便是。”
“嗯。”
两人沉默无言吃着，快吃完时向禾终于忍不住，将空碗推开些，“你老瞄我干嘛？我脸上粘东西了？”
自落座开始，贺岁安总是时不时瞄她一眼，这该死的感知，让向禾都觉得尴尬。
有话为啥不能直接说……
被戳破的贺岁安也不觉尴尬，只是笑笑，“在下一直在想，姑娘技艺在身，究竟师从哪位大能。”
“……”就知道他会有问的一天，向禾耸肩，“这事儿暂时不会告诉你，等我哪天心情好了，兴许会告知你一二。”
“还要看心情？”
“那当然！”
昨夜要不是向阳直言，她打算隐瞒到底，但对方已经发现异样且指出，那就没有隐瞒的必要。
一个人会不会害自己，她还是看得清的。
眼前的贺岁安虽然无害她之心，但他身份成谜，还是警惕些的好。
许是看出了向禾的防备，贺岁安没有继续追问，而是起身抬手做请状，向禾起身跟上。
两人一路来到县衙门前，此时天色已亮，门外衙差连声打着哈欠，瞧见贺岁安，赶忙闭嘴恭敬上前引去后庭。
还是昨日那处院子，空无一人。
“两位在此稍等片刻，大人一会儿便来。”
“劳烦差大哥。”
“不劳烦，不劳烦……”
看着那衙差走远，向禾双手托腮，“你在城中名声很好很多人巴结，连县令大人都看顾一二……”
忽而感慨，贺岁安眉尾跳动一下，“向姑娘想说什么？”
向禾低声嗤笑，转动脑袋看向他，“你在猜测我，不许我猜测你？”
看着她眼中闪动眸光，贺岁安勾唇，“好，若二月春闱姑娘愿一同进京，在下便坦白。”
“哦？”向禾竖起大拇指，“一言既出。”
贺岁安这回知道如何做，抬手对上，“驷马难追。”
两人约定已成，向禾收回手片刻，那曾县令便缓步走来，两人起身相迎，“大人有礼，过早打扰还望勿怪。”
曾县令摆手落座，“可是有什么事？这大早的莫不是成儿发生了什么事儿？”
“非也，”贺岁安双手搭膝正坐，谦谦有礼，“有一事想问问大人，名唤正如民的男子，死于二十年四月，大人也有印象？”
“张如民？”曾县令紧眉思索，“张姓……四年前……”
他手指点动桌面，面上依旧疑惑，“不大记得，可有什么别的线索？许能想起。”
贺岁安侧头，向禾轻捏着下巴，心思着张如民定是对县令有怨恨，不然不会针对曾云清家人，而她爷爷还是个县令，那只能是有罪之人，亦或者……罪人亲人。
“唔……在二十年四月前，可有张姓罪人？男女皆可。”
“如此广泛？”
向禾咧嘴笑道，“无法，实在不能断定是何人，才来麻烦大人。”
县令摆手闲笑，“无妨无妨，二十年四月前……先生很需要的话，不若本官去查查卷宗？”
“会不会越矩？”
县令轻拍贺岁安肩膀，“都是小事，先生还能拿了卷宗不成？”
两人连忙道谢，县令唤来守在拱门的衙差，命其去寻卷宗。
一衙差端来茶水，贺岁安熟练煮茶。
向禾看着他的动作，眉目莞尔，“对了大人，昨日在私塾遇见曾小姐，看她脸色不大好，可是有……”
听得此话，曾县令长叹，“这丫头也不知怎了，近日脾气怪异无常，整日待在房中不出来，真怕她憋出病来……”
说起孩子们，县令似乎更健谈些。
“本以为她愁着出嫁，谁知安了一门好亲她竟是不愿，也不知她到底要做什么……”
向禾与贺岁安对视一眼，后拿起热茶轻抿一口，“许是……姑娘家心事不好与长辈明说，大人不必过虑。”
“若是这样还好，生怕她生了什么不好的念头来……”
就这段时日闹的，曾县令也不难看出，自己的孙女儿苦愁之事不简单，但又不知该如何问，只能任之由之。
向禾也十分无奈，又不能明说曾云清被鬼物缠身，只能让他继续愁着。
“大人，卷宗寻来了。”
那衙差将卷宗放在桌上，两人一一翻看，耳旁忽而脚步声又愕然止住，向禾猛然抬头望去，只见曾云清满脸的错愕，眼中布满不信，噙着泪水咬唇。
那眼神仿佛在看一个背叛者，向禾心底喊道不好。
不等她想上前解释，曾云清转身跑开，不消半刻消失在后庭内。
“清儿！”
向禾压着卷宗起身，“先生你找一下，我去追曾小姐！”
“如何寻你！”
向禾摸出掌心镜胡乱塞他手里，“她俩会带路。”
言罢，她已跨步去追人。
留下曾县令满目担忧，“这、这是怎么了……”
贺岁安手上不敢慢，“还请大人与在下一同寻找，得尽快。”