第二天傍晚，忽然有车马停在门口，来接于去恶赴任。于去恶起身握住陶圣俞的手说：“从此要分别了。有句话想告诉你，又怕打击你进取的志气。”陶圣俞问：“什么话？”于去恶说：“你命中注定命运坎坷，生不逢时。这次乡试中举的概率只有十分之一；下一科张飞巡察阳世，公道刚显，中举率能到十分之三；第三科才有希望真正高中。”陶圣俞听了，有些想放弃考试。于去恶说：“别这样，这都是天数。就算明知艰难，命中注定的苦也要一一尝过才行。”又回头对方子晋说：“别耽误了，今天的年、月、日、时都是良辰，就用你的车马送兄长回家吧。我骑马自己赴任去。”方子晋欣然拜别。
陶圣俞心里乱糟糟的，想说的话堵在喉咙里，只能流着泪送他们。只见车马分两路而行，转眼就消失了。他这才后悔方子晋回北方时，自己连一封信都没让他捎给家人，可已经来不及了。
乡试三场考完，陶圣俞感觉不太满意，一路奔波回了家。进门就问方子晋的下落，家里人都没听说过这个人。于是他把事情告诉父亲，父亲高兴地说：“如果是这样，那客人其实早就到了！”原来陶父白天睡觉，梦见有车马停在门口，一个美少年从车里出来，登堂拜见。陶父惊讶地问他从哪来，少年说：“大哥答应借我一间屋子住，只是因为参加乡试没能和我同来，我就先到了。”说完，请求进去拜见陶母。陶父正要推辞，恰好家里女佣进来通报：“夫人刚生下小公子了！”陶父恍恍惚惚醒来，觉得此梦十分奇异。
这天听陶圣俞讲述经历，正好和梦境吻合，这才明白刚出生的小儿子就是方子晋的转世。父子俩都很高兴，给孩子取名“小晋”。孩子刚出生时，夜里总爱哭，母亲被折腾得受不了。陶圣俞说：“如果真是子晋转世，我去见他，哭声肯定会停。”但按民间忌讳，怕外客冲了孩子，所以不让陶圣俞见。母亲被哭声吵得实在没办法，只好喊陶圣俞进来。陶圣俞轻声哄道：“子晋别闹！我来了！”孩子正哭得厉害，听见声音立刻止住，睁大眼睛盯着他，像在仔细辨认的样子。陶圣俞摸摸他的头顶就离开了，从此孩子竟再也不哭了。
几个月后，陶圣俞不敢轻易见孩子——只要一见，孩子就弯腰伸手要他抱，要是走开，孩子就哭个不停。陶圣俞也格外疼爱这个弟弟。小晋四岁时，离开母亲就非要跟着哥哥睡；哥哥要是出门，他就假装睡着等哥哥回来。
哥哥（陶圣俞）常在枕头上教小晋读《诗经》，孩子奶声奶气地跟着念，一晚上能背四十多行。把方子晋留下的文章拿给他读，他高兴得不得了，读一遍就能背下来；但试别的文章，却记不住。到了八九岁，小晋眉清目秀，简直跟方子晋年轻时一模一样。
陶圣俞又参加了两次乡试，都没考中。丁酉年，科举场爆发舞弊案，很多考官被诛杀或贬谪，贡举制度从此肃清——这都是张飞巡察阳世时大力整顿的结果。下一科考试，陶圣俞中了副榜贡生，不久成为贡生。他从此不再追求仕途，回乡隐居教弟弟读书。常对人说：“我有教弟弟的这份乐趣，就算让我当翰林学士也不换。”
蒲松龄评论说：“我每次到张飞庙，看见他的须眉，都觉得英气逼人、栩栩如生。他生平怒吼如霹雳，骑马挺矛所到之处，无不让人痛快，总能做出意料之外的事。世人只当他是好武的将军，把他和绛侯周勃、灌婴这类武将归为一类；哪知文昌帝君事务繁杂，正需要这样的猛将辅助啊！唉，张飞三十五年才巡察一次阳世，来得太晚了！”
狂生
刘学师讲过这么个事：济宁有个狂生，特能喝酒。家里穷得叮当响，连一担粮食都没有，可只要手里有点钱，扭头就去打酒，压根不把穷当回事。赶上新刺史到任，这刺史也是个酒腻子，可惜没人能陪他对饮。听说狂生的名号，就把人招来一起喝酒，一来二去俩人挺投缘，常凑一块聊天宴饮。
狂生仗着跟刺史混得熟，但凡有人打个小官司想求个公道，塞点小钱，他就去刺史跟前说情。刺史起初也常答应他的请求，狂生就习以为常了。可时间长了，刺史心里烦透了这茬。有一天早衙，狂生拿着名帖就上了公堂。刺史看了他的名帖，微微一笑。狂生当场就炸毛了，厉声说：“您要是答应我的请求，就痛痛快快应下；不答应，就明说。笑什么笑！我听说：士可杀不可辱。别的我或许没法报复，难道还报复不了您这一笑？”说完，仰头大笑，声音震得公堂墙壁直颤。
刺史大怒：“竟敢无礼！你没听说过‘灭门令尹’（指官员有权让人家破人亡）吗！”狂生甩着胳膊就往下走，大声嚷嚷：“我个生员（秀才），没房没地的，您灭哪门子门！”刺史更火了，让人把他抓了。派人去查他的住处，发现他根本没田没宅，就带着老婆住在城墙上！刺史听说后，只好把他放了，不过下令不准他再住在城墙上。
朋友们可怜他狂得没着落，凑钱给他买了块巴掌大的地，盖了间小破屋。他搬进去后感叹说：“从今往后，怕了这当大官的了！”
蒲松龄评论说：“君子守法守礼，不在街市上横行霸道，当官的又能拿他怎样？但那些当官的之所以还能报复他，不过是因为他还有‘门’（指家庭根基）可灭罢了。到了像狂生这种‘无门可灭’的境地，发怒的官员反而更没法加害他了。唉！这就是所谓‘贫贱骄人’吧！只是君子就算穷，也不该轻易去麻烦别人，狂生却因为酒肉之欢，在公堂上来回折腾，品格就往下掉了。不过话说回来，他这股子狂劲，常人还真学不来。”
澄俗
山东登州府（古称“澄”）一带，民间传说有些人能变化成动物模样，常常离开家外出去找吃的。有个客商住在旅店时，看见一群老鼠钻进米缸里偷米，他一驱赶，老鼠就逃散了。等老鼠又钻进去时，客商突然用盆子扣住米缸，接着往里面倒水，不一会儿，缸里的老鼠全被淹死了。
没想到当天夜里，旅店主人全家突然暴毙，只剩一个儿子侥幸存活。家人将客商告到官府，官府调查后认为客商并无主观恶意，只是误杀了化形的老鼠，最终宽恕了他。