轩窗里，李桓撩袍坐下，看向跟进来的薛绥，拿起一颗黑子重重按在棋枰的一角，发出沉闷的声响。
“本王倒是小觑你了。”
“王爷谬赞，贫尼愧不敢当。”
“哼。”李桓盯着她，“宝华殿上，割腕明志，血溅御前，三言两语便掀翻了当朝宠妃和一个宗室郡主。这份胆魄，这份心计，便是男子，也少有能及。”
薛绥迎上他的目光，不闪不避。
“不及王爷手段高明。一道肃谣令，五城兵马司便可如狼似虎，直闯佛门清净地，拿人抄检，无所不用其极。贫尼那点微末伎俩，不过是求存而已，岂敢与王爷相提并论？”
她语气平淡，却直刺要害。
说的是他借肃谣之名，行剪除异己之实。
李桓眼底掠过一丝玩味。
盯着薛绥，无意识地摩挲着冰冷的棋子。
“所以，你今日前来，便是向本王兴师问罪的？”
“不敢当，贫尼只为讨要一个公道。”
“公道？你与本王谈公道？”
李桓身体微微前倾，无形的威压弥散开来。
“你在王府时，本王待你如何？锦衣玉食，珍玩供养，可曾有半分亏待。可你呢？是如何对待本王的？处心积虑，藏匿祸心。那本‘阎罗画册’上……画的都有谁？嗯？有没有本王的名字？你要杀的，可有本王？”
薛绥扬了扬眉梢，不承认，似笑非笑。
“还笑？”李桓眼底翻涌着浓浓的怒气，“杀害当朝重臣，私通旧陵沼余孽、构陷皇室宗亲……就你做的这些事，便有十颗脑袋，都不够砍的！”
“陛下已明察秋毫，放我等出宫，此事与水月庵无关。怎的转眼间，王爷就拿着莫须有的罪名抓人？莫非王爷的命令，竟比陛下的圣意还大？还是说，王爷眼中，已无君父？”
“你无须拿话激我。”
李桓脸色一沉，站起身，居高临下地走向她。
“本王可以给你一次选择的机会。”
他俯身，压低了声音，带着冰冷的威胁和一丝不易察觉的诱哄。
“要么，你交出本王想要的东西，重回王府，本王可以给她们一条生路。过往种种，也既往不咎。要么，你就等着给她们收尸。”
薛绥沉默了片刻，忽地低低笑了起来。
“贫尼一介方外之人，身似浮萍，生死无谓。但身边之人无辜受累，贫尼纵是粉身碎骨，也必让始作俑者，付出代价。”
“好大的口气。本王倒是想知道，你如何让本王付出代价？”
李桓怒极反笑，将重罪狠狠砸下。
又慢慢低头盯住她的眼睛，动作带着不寻常的亲昵，语气也诡异地缓和下来。
“这次若非本王念及旧情，从中转圜。此刻押在刑部大牢，等着受审定罪的，就不止是那几个丫头了。还是你薛六，以及薛家满门……”
轩内温度骤降。
薛绥却连眼睫都未曾动一下。
甚至向前迈了半步，拉近了与李桓的距离，清瘦的身形在宽大禅袍下挺得笔直，毫无惧色地面对他逼人的视线。
“王爷既提起那画册，贫尼倒也想请教殿下：天子近年来龙体欠安，宫中妃嫔已多年无所出……而丽妃私藏催阳散，强行刺激龙体，怀上龙种，可是王爷暗中授意……”
“你在胡说什么？什么催阳散？”李桓瞳孔剧震，“还有，你说丽妃……确有喜脉？”
薛绥目光微闪，笑着看入李桓的眼底。
缓缓的，吐出诛心之语：
“没错。催阳散药性猛烈霸道，极易催动精丨气，使女子受孕，但会诱发沉疴，损伤龙体……此等阴私之物，是如何绕过王爷执掌的京畿防务与监察之网，畅通无阻地送入深宫，直达丽妃之手的……”
此处只有他们二人。
薛绥也不避讳。
“宝华殿上，我用来验血的那张帕子，便是丽妃当日包裹药粉所用，她才会见之害怕……”
顿了顿，她眉目更为舒展。
“蒙蔽圣躬，伤及陛下，这可是弑君谋逆的大罪。到底是萧家麾下能人异士众多，瞒过了王爷的耳目……还是说，王爷与萧家早已同气连枝，心照不宣地盼着丽妃腹中祥瑞，为萧家固宠，也为自己的大业，铺就一条捷径？”
“你——”
李桓倒吸了一口凉气。
此时才反应过来，那天李肇在紫宸殿外说的那句话。
什么丽妃腹中祥瑞，他送得及时……
原来源头在这里。
若丽妃当真用催阳散损伤龙体，那便是他的重大失职。
这顶帽子扣下来，比东宫倾轧更为致命。
“王爷，你也不想我把药粉来源和人证物证诸事，一一呈到陛下的案头吧？”
崇昭帝本就多疑。
再喜欢李桓，也不及自身龙体安康。
相较于丽妃假孕欺君，皇帝更痛恨的，是有人用虎狼之药算计他本就堪忧的身体……
这会比那阎罗画册的影响，还要可怕百倍。
“你以为你赢了？”李桓万万没料到，薛绥的反击如此刁钻狠辣。
他稳了稳心神，眼睛微眯，“本王自有千百种法子，让你的消息，和你的人……都出不了听雨轩……”
薛绥直视李桓的目光，并不惧怕。
“用几条无辜性命，逼贫尼就范。王爷手段，贫尼领教了。只不知……王爷您真正想要得到的，究竟是什么？”
她把声音压低，微微带笑。
“是旧陵沼二十万亡魂真正的死因？还是……那些足以让旧陵沼沉冤得雪，让萧家倾覆、让大梁动摇国本的累累罪证？”
她微微一顿，看着李桓瞳仁里的惊涛骇浪，继续道：“王爷以为我死了，便没有人知晓了吗？不。我若出事，丽妃私用禁药戕害龙体的铁证，明日就会出现在太子案头，甚至……直达天听。王爷您，还有萧家，准备好承受陛下的滔天怒火了吗？您苦心谋划的大业，经得起这样的真相吗？”
这是赤裸裸的威胁，直指李桓和萧家的核心利益……
李桓没有想到她手中，竟还留有如此致命的后手。
“为什么？”
明明有丽妃的把柄，却没有在宝华殿使用，而是隐忍不发，等到此时来钳制于他，营救几个侍女？
薛绥看着他的疑惑，微微扬眉。
当然是因为有瑞和啊……
有人急着出手，何须她把自己陷进去？
何况，关键的东西，得留到关键的时候使用才最为致命……
她笑了笑，神情淡薄。
“因为贫尼是修行之人，本想网开一面……奈何王爷做得太绝？”
“很好。好。你好得很。”
用最平静的语气说最狠毒的话。
这手段。
这心计。
这胆识。
李桓一时背脊发凉。
“平安。”
她的小字，被他以一种熟稔，甚至带着亲昵的语调唤出。
薛绥眉头几不可察地一蹙。
李桓捕捉到了这细微的反应，不由自主地伸出手，怜惜一般，几乎要触碰上她腕间的伤……
“檀香院的海棠，本王一直让人精心照料着，花开得比往年更盛……你我本无仇怨，何必闹到如此地步？只要你肯回头，放下那些不该有的执念，回到本王身边……”
“王爷自重。”薛绥避开他伸来的手，动作快得带起一阵微风，将案上的茶盏击落。
“啪！”
茶水四溅，打碎了温情的假象。
“平安，夫妻一场。你对本王当真毫无情分？”李桓眉头深皱。
“王爷慎言，薛月沉才是你的妻子。你与贫尼，从无半分情分可言，只有利用。”
薛绥面无表情地盯着他，久久不动。
李桓用力握拳，脸色如是青灰。
“如此说来，是本王自作多情……”
“也可以这么说。”薛绥道。
李桓眼神骤暗，郁气自喉间翻卷，几乎要呕出一口血来。
就在空气紧绷得几乎要断裂的刹那——
轩外传来侍卫的高声通传。
“太子殿下驾到——”
尾音未落，
只听得嘭的一声。
厚重的雕花木门，被门外的关涯从外推开。
李肇一身太子常服，披着墨狐大氅，裹挟着一身寒气，逆着灰白的天光，矗立在洞开的门口。
炭盆里的火苗，似乎被这突如其来的寒风压得猛然一矮，发出“噗噗”的哀鸣。
李桓猝然转身，铁青着脸。
“太子殿下这是何意？擅闯本王府邸……”
“皇兄耳背了？没听到孤的通传？”太子肇面覆寒霜地打断他，眉宇间戾气翻涌。
“皇兄要找人下棋，为何不找孤？”