“卑职也这样认为，”康旺道，“亦公公思虑颇周，碑正面是汉文，背面有女真和蒙文，侧面有汉、蒙、藏、女真四种文字，十分庄重。大致记载了他率官军开设奴儿干都司 的经过，也提到了我和他宣谕招抚土人的大体情况。寺碑落成之日，还搞了个隆重的大办 佛事的仪式。卑职明白他的意思，皈依佛门，野人的野性就会慢慢收拢。之后，我陪着， 都司周边的部族他一个个地走，又赠银子又赠衣物，那是代表皇上啊，激动得各部族头领 手舞足蹈，发誓效忠皇上，永保边疆安宁。临了，头领们几十人又随亦公公回京觐见皇上， 各卫又如雨后春笋般建立起来。我叫得上名字的有：爱河、把河、克默而河、禾屯、吉失 里木、乞答河、伏里、乞勒尼、阿伦、塔麻速、札肥河、撒里干、甫儿河、使访河、亦麻 河、法用河、兀应河、占木河、乞忽、古里、兀里、奚山、乌列河等不下几十个，加上先 前的各卫，总共得有一百七八十个，布列于黑龙江下游的两岸和苦夷一带，铺陈数千里， 我是真忙不过来啊，所以没能及时回辽东拜见，还请大帅海涵。”
刘江哈哈一笑：“你知道，我刘某是个大老粗，斗大的字不识一升，没那么多弯弯绕， 开个玩笑，别当真。这几年的感触，一定是千辛万苦吧？”
“知我者大帅也！”康旺站起来，看着东北方的远处，既有欣慰，也有遗憾，但更多 的是信心和坚定。
“各部中有狩猎的、有打渔的、有放牧的，居住虽然分散，虽然几十里望不见人烟， 有时也会因地盘之争而起纠纷，不是你占了我的草场了，就是他占了谁的猎场了，由部民纠纷到部族纷争。这些人性子烈，动辄舞枪弄棒，你死我活，毫不相让。我的都司每每都 要为这些琐事纠缠，倒使我和属下有机会到各部去了。再就是朝贡，按朝廷规矩，三年一 贡，可他们的心思活着呢，都知道皇上的赏赐要比朝贡的东西多多了，每个部族都争着去， 为此也有纠葛，都司还得出来安抚，排定顺序。”
康旺举碗咕咚咕咚喝了一阵水，一抹嘴，接着说，“说到征战一事，可就不好弄了。 永乐十二年皇上亲征，连大帅你都为先锋随皇上亲征了，你问我是否能组织一些兵马，真 是为难。别看这些部族平日里带刀佩剑，弓不离手，马上技艺娴熟，可散漫惯了，聚到一 起，说东道西，很难令行禁止，无能为力呀！若要训练有素，招之即来，除非武力强制从 军，可这又不符皇上安抚的初衷。好在朝廷识人用人，当年亦公公送我上任打了个好底子， 如今的王肇舟千户也是个干才，又因是女真人，懂土语，为我摆平了不少事。我出来，就 由他坐镇奴儿干都司，此次正要请大帅奏明皇上擢升他为都指挥佥事呢。”
“皇上不是给你任命了几个佐官吗？”刘江问。 康旺无可奈何地摇摇头道：“任是任了，都是部族头领兼着，像建州卫的阿哈出，能到衙里视事吗？”
刘江也就更明白了康旺的难处，他镇守辽东十年了，最难处的就是边疆部族间及其与朝廷间的关系。洪武年间，辽东设都司，汉军各卫，一面屯田，一面戍守，耕时为农，战 时为兵，令到旗到，哪有半点疏忽？辽东还曾是屯种的模范呢！因归顺光景不久，蒙族各 卫心有余悸，小心翼翼，耕牧自在而收敛。今上即位以来，兀良哈之地的朵颜、福余、泰 宁三个蒙古卫因仗着随皇上南下靖难的战功，颇有些居功自傲，与其他各部相处则沾沾自 得，忘乎所以。谁都知道他们和皇上的关系，一方守将又不能束之太过。近年来，鞑靼的阿鲁台渐渐恢复了元气，在草原上开始横行，那是朝廷钦封的王爷，连辽东的总兵官都让 他三分，三卫受了气，也不得不忍气吞声，今日被占一片草场，明日又被掠了一群羊，慢 慢也就屈从了。也有一些部族或是千里百里来将军府告状，或是直接投到刘江的旗下，接受大明的保护，这就引来了大明和鞑靼的新一轮争端。阿鲁台硬说是他的部属，三番五次来要人，当然会被顶回去，于是，随着实力的恢复，鞑靼开始从向大明朝贡的蜜月中走出来，双方出现了裂隙。
“王肇舟我替你保举就是。”刘江由彼及此，从康旺的奴儿干想到他的辽东，想远了就忘了眼前的，待他回过神扫到眼前的康旺时才记起方才的谈话，“皇上知你难，也知我难，你可能已经风闻，好了伤疤忘了疼的阿鲁台又在蠢蠢欲动了，十年生聚，他已从永乐八年被打败的沮丧中走了出来，看他那架势，早晚还要和大明开兵见仗。”
刘江顿了顿，向东望望，继续说，“我这里不光是与其他部族间割不断、理还乱的琐事，还有一个面对倭寇的大事。辽东东南面临大海，海上有漕船、渔船、贡船，樯帆林立， 倒也惬意。然风平而浪不静，这些年，日本倭寇越来越猖獗，除偷袭船只外，还时常乘虚而入登陆劫掠，海边早没了安宁日子。上个月，倭寇在图们登岸，朝鲜二万多人束手被杀， 皇上降旨各海疆总兵、都司、卫所严饰海防，相机痛击倭寇。我这二三年极少在广宁帅府， 为着下海巡视方便，更能了解和接近倭寇，便把行辕搬到这金州来了。”
“我在东宁的时候，还极少有倭寇袭扰辽东，看来，您这辽东镇守将军的担子又重了。 大帅已是快六十的人了，还要注意身子。”
刘江又是一笑：“身为朝廷命官，守土有责，若能保得辽东一方安宁，我这一百多斤就是撂这儿了又有何妨？”
“大帅言过了。” “人活七十古来稀，我已征战了四十年，如今都要奔六十数了，岁月不饶人，若能与
倭寇打个大仗，灭灭他的威风，也就知足了。哎，”他忽然想起什么，“多年不见，话就显多，上了年纪的人都这毛病，我这辽东将军还没听听你的下步想法呢。”
“竹筒里倒豆子——直来直去，我就喜欢大帅的办事风格，”康旺胸有成竹道，“一 则请大帅尽快保举王肇舟为奴儿干都司都指挥佥事，我身上的担子就会略轻一些，更能分 出精力思虑全局；二则选人练兵。我想了，都司常年直辖的仅五百官军，人太少，真遇战事，还真就力不从心。所以我琢磨，从土人各卫所中选拔部族头领的子侄，集中训练，这 样，既体现了朝廷的恩恤，培养他们的子弟，同时对各部族也是一个约束，亲人在此，他 们轻易不敢胡来。我筹措着每部选十人左右，百余部就是一千多人，练个三年五载，不惟 我的常备军增加了，皇上再调兵时多少也有了一支生力军。再者，人是有感情的，长期厮混在一起，就是回部族接替老一辈，心还是通的。”
“好主意！”刘江赞道，“你真是得了皇上的真传，皇上身边，忠诚的蒙族卫士不知有多少，如今的辽东都指挥使火赤就是从皇上身边下来的。还有那个已逝的恭顺伯、蒙族左都督吴允诚，连他的妻子和儿子都能处变不惊，擒获叛逃之寇，一副忠肝义胆。你这样一练，也会得一批像恭顺伯一样为朝廷尽心的敢死之士。”
“谢大帅抬爱。第三件有点犯难。归顺的部族日多，到各卫所的路太远、太多，有些地纯粹就没路，交通起来很困难。元代的一些主干驿路也已破败不堪了。我想着，几个事一并上奏皇上，等雨季过去，今秋明春，朝廷支持，我再发动各部、各卫所，把主要的驿路整修一遍，能延长的就延长一些；不能延长的，也重新铺垫铺垫；原来没路的，也要修出路来，土人到都司、去朝廷，都司去各部及到辽东也都方便了。”
“可以办，我再奏请皇上，由户部多拨一些粮饷和衣物予以补助，事就更好办了。” 正说着，外面进来了一个二十来岁、低级文官打扮的小伙子，朝主人、客人跪下行了礼，站起道：“大帅，给朝廷的整饰海防的折子写好了，再读给您听听。” “不用了，不过，又有两事需同时上奏：一、保举奴儿干都司千户王肇舟为都指挥佥事。二、奴儿干都司全面整修驿路多少里，需朝廷予以支持。你先下去，细事因由一会儿询问康同知。”