乾隆坐在车内，听到声音，抬手缓缓掀开车帘。
夕阳余晖洒落在他脸上，映出几分倦色，却难掩帝王的威严。
他目光落在那人身上，打量着其服饰，开口问道：“你是阿桂的人？”
那人连忙点头，恭敬回应，“是。”
乾隆微微前倾，急切开口，“傅恒如何？”
眼神中满是关切与焦虑，傅恒于他，不仅是股肱之臣，更是挚友。
那将士不敢有丝毫耽搁，立刻将自己所知的情况一五一十道来。
随着将士的讲述，乾隆的脸色愈发凝重，眉头紧紧皱成一个“川”字，眼中闪过惊惶与后怕，听得胆战心惊。
还好自己未雨绸缪，早早叫鄂敏去调兵，不然即便此刻赶到，也是无力回天。
“行了，起身带路。”
乾隆深吸一口气，努力稳住心神，声音恢复了几分镇定。
将士领命，利落起身，飞身上马，在前边扬鞭引路。
马蹄声声，踏破黄昏的寂静。
乾隆回到马车里，靠在软垫上，揉着太阳穴。
萧云坐在一旁，隔着车帘也将这些事情听得清清楚楚，不禁面色微变，开口说道：“弘历，战场就这般凶险吗？
直隶这些人胆子也太大了，这和造反有何区别？
可我不明白，他们为何要抓傅大人？”
语气里满是震惊与担忧。
听完将士的汇报，乾隆的脸色瞬间阴沉得仿佛能滴出水来。
他紧紧攥着扶手，指节因用力而泛白，心中已然明白直隶这些武将的狼子野心。
“他们以为抓住傅恒就能要挟朕，简直是打错了算盘！”
萧云挽住乾隆的胳膊，眼中带着探究与关切，轻声问道：“原来如此，弘历，我明白了。
可我实在好奇，若傅大人真的被擒，你会妥协吗？”
乾隆闻言，神色一怔，深邃的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
他沉默良久，缓缓开口，“他不会被抓的，朕了解他，他自年幼上战场就从无败绩。
他只会战死，不会投降，更不会被俘。”
顿了顿，他又补充道：“若真到了最坏的境地。
他绝对等不到朕去救他的那一天，他的性子，定会以死明志。”
萧云静静听着，心中对傅恒的敬佩如潮水般涌起。
她自幼就对那些保家卫国、血染沙场的英雄豪杰心生向往。
更何况傅恒还是皇后的亲弟弟，这样的身世与功绩，更添了几分传奇色彩。
然而，萧云像是陷入了某种执着，追问道：“弘历，那如果傅大人活着呢？
我就是想知道你会不会为了救他而妥协？我不想知道他的选择，我想知道你的。”
她的眼神中带着一丝倔强，紧紧盯着乾隆，不放过他脸上任何一丝表情。
乾隆有些无奈，看着萧云执拗的模样，心中既觉得她可爱，又有些疑惑她今日为何如此坚持。
他轻轻叹了口气，伸手将萧云耳畔的一缕发丝别到耳后，趁机表白，“在这世上，除了你，朕不会为了任何人妥协。”
说这话时，他的眼中满是深情，仿佛世间万物都不及眼前人重要。
萧云听到这个意料之外又似乎在情理之中的答案，微微一怔，心中泛起一丝别样的涟漪，却也没再追问什么。
乾隆见云儿没什么反应，眼中闪过一丝失落，暗自苦笑，心想这话又白说了。
马车里陷入了沉默，唯有车轮辘辘前行的声音。
在那宽敞却略显压抑的马车之内，皇后静静地端坐着，车帘半掩。
她的目光透过那缝隙，怔怔地望着窗外不断掠过的景色。
此时，街边建筑愈发密集，喧嚣声也渐渐清晰。
她明白，已然进了城，距离见到傅恒，也不过是须臾之间。
想到这里，皇后的手不自觉地攥紧了手中的丝帕，指节泛白。
她的眼神中满是复杂的情绪，既有即将见到亲人的急切，又被深深的忐忑不安所笼罩。
她的嘴唇微微颤抖，似是想说些什么，却又被满心的忧虑堵在了喉咙口。
“千万不要，千万不要是最坏的结果……”
皇后在心底一遍又一遍地默念着，声音轻得如同蚊蝇振翅。
她的目光游离不定，时而看向窗外，时而又收回落在自己的膝盖上。
额间的细纹似乎也在这一刻变得愈发明显。
她怎能不怕呢？每一次想到可能见到的是傅恒的尸体。
皇后的心就像被一只无形的大手狠狠地攥住，疼得几乎无法呼吸。
她的双眼微微泛红，眼角甚至泛起了一层薄薄的泪花，眼神中满是恐惧与绝望。
皇后一向疼爱这个弟弟，自傅恒年幼时，便时常将他接入宫中。
那些相处的日子，是她在这深宫里为数不多的温暖回忆。
他们一起在御花园中追逐嬉戏，一起读书识字，一起度过了无数个春夏秋冬。
她还记得傅恒小时候，每次受了委屈，总会跑到她身边，拉着她的衣角，委屈巴巴地向她倾诉。
而她总会温柔地抚摸着他的头，轻声安慰。
如今，那个依赖她的小男孩，已然成长为保家卫国的英勇将领。
可在她心中，他永远都是那个需要她保护的弟弟。
“上天啊，求求您，一定要保佑他平安无事……”
皇后微微仰起头，望向车顶，喃喃自语，声音中带着一丝哽咽。
她的眼神中满是虔诚，仿佛这样便能将自己的祈求传递给上苍。
她不敢想象，万一傅恒真的出了什么问题，自己该如何承受这沉重的打击。
整个身子微微颤抖起来，呼吸也变得急促，似乎那可怕的场景，已经浮现在了眼前。
车轮滚滚，碾过满是尘土的道路，没过多长时间。
马车缓缓停下，稳稳地停在了营地边缘。
皇后坐在车内，一颗心早已如脱缰之马，飞向了傅恒所在之处。
车刚停稳，她便迫不及待地伸出手，用力掀开了车帘，动作急切得甚至带起了一阵微风，发丝也随之凌乱地飞舞起来。
她一步跨下马车，鞋底与地面接触的瞬间，扬起一小片尘土。
映入眼帘的是一片战后的狼藉，尽管阿桂和鄂敏带着人仔细打扫过战场，但死亡的气息依旧浓烈得让人窒息。
空气里弥漫着刺鼻的血腥味，丝丝缕缕地钻进鼻腔，让人忍不住作呕。