郗嘉三十六年，春。
稷兰院上下正热热闹闹地准备出行，她们被闷了整整一年，总算得到允许，能出去透口气。
虽然，此行还是在别人眼皮子底下，可总比被关在院里好。
并且，
所去的庄子不是四皇子名下那一间，而是小姐独自拥有的木始庄园，相对少些规矩和约束。
念珍念珠一边收拾东西一边碎碎念。
这一年，她们帮着调教了几个丫鬟，从头到尾都是裘先生带着挑人，未经过主母饶爰之手，用起来还算放心。
可如此，两人还是不敢大意。
这一年里主子越发捉摸不透，连带着她们俩也在飞速成长，小姐不愿学的世故手段，她们学了个遍。学得越明白，她们便越心惊。
只觉得被怂恿跟着逃婚一事，简直有十个脑袋都不够砍的。
可明明知道继室夫人的用心，她的权柄也被牢牢锁在院中，再也触碰不到小姐半分。
历经被四皇子抓包后的小姐，应该更懂事才对。但，总感觉小姐又在危险边缘徘徊。
动静很小，可小姐不算太避着她们，所以常常会提心吊胆。
因此，
念珠认为光了解些阴暗手段还不够，还要学会为小姐扫尾。
于是，在夏有米没注意到的小角落，念珠和念珍发奋图强。榨干了裘先等人的阴招，以及善后大法，为她的逃窜小游戏添砖加瓦。
辰时，例行请安过后，夏有米便直接上了马车，一身轻松。
开路之人是便宜兄长夏芥钏，他负责将夏有米送到庄子上，考察一下环境的安全性，便先一步回来，待一个月后再来接她。
夏芥钏身侧两人是四皇子府的卫兵，既是保护，也是监视。为夏有米驾车的是朱沧，自从三个月前他回了一趟皇子府禀报，这人就转了性子般稳重。
好像是受了什么惩罚，脸色差，走路一瘸一拐。
夏有米想强行让他卧床休养，想着，以他们俩的熟悉，不至于还担心她趁机搞事吧？
可这人偏不肯，拖着病体也要站岗。
无奈，夏有米只能带人坐着，时不时给身边之人进补。三个月过去这人才养出红润，可逐渐古怪的嗓音却掩盖不住，夏有米了然，可没有立场阻止。
只能装作不懂。
但朱沧自己很快也察觉到了，于是，愈发沉默。
不过，
今日不宜消沉。
出城后，里里外外数名丫鬟便开始兴奋地讨论。夏有米手上拿到什么玩什么，于是，郊外这一段路乐声不断，有人唱起了的小调，好一阵悠闲惬意。
朱沧沉郁的心，也在春日的生机中慢慢被温养。
此去的木始庄园离京城不远，是夏有米倒腾了半年的成果。
京郊有一片带有温泉的宝地。
但被诸位皇子瓜分得差不多，几乎没有了另建山庄的余地。但还是有些零碎的边界，若某位达官贵人被允许，建在某位皇子附近，也算是一种荣耀。
这也是心照不宣地招揽人手。
例如，属于四皇子的庄子旁，相邻建了个别庄，地契是淳于怀侧妃的外家。明面上，是附属于他的官员想更亲近些，实际，就是淳于怀自己在使用。
如今，也是齐桂带头，暗中研制吊命神药之所。
夏有米得到这个消息，就亲自带着年年在附近转悠了一圈，确定了地形图。
发现在四五六皇子的中间还有一块三角形的地，面积很小，四周都是山林，与三位皇子的交界处还有人常年看守着。
但中间有一块小平地，还有个浴池大小的温泉。
若是一般人家，根本都瞧不上这么狭窄的地块，并且只有一个温泉怎么分。
可对夏有米来说刚好。
在罗管事帮忙确认地块可以出售后，夏有米就磨着夏戟去游说淳于怀点头。理由自然是摆在眼前的，想跟四皇子亲近一些。
加之，齐桂并没把四名护卫带回去，而是换了两间更干净整洁的监室生活。除了自由，配置倒不低，主要是太脏乱的环境，会影响试药，张管事便直接同意了这不过分的要求。
只要人不逃走，一切配合药物研究。
淳于怀就没理由怀疑夏有米建一个庄子的动机。
何况，她做了好几个月的铺垫，“悄悄”出门时一定会巡视她的产业。
跟着罗管事投资开了一些铺子，在胡乱经商与极致享受上展现了浓厚兴趣。
还在年年捕到相关对话时，让夏有米上前凑巧，听到有温泉庄子这一回事。
从心理到动机，明里暗里，即便淳于怀再怀疑，他都在一次次离谱行为中退让了底线。
虽然跟他目前的处境相关。
但夏有米抓住机会，让夏戟这个已经走上朝堂，但是人见人厌的四皇子吹，去折磨他。便轻易要来了皇家授权。
一般人奈何她不得。
朝中，
母妃去世，
让四皇子在第一时间被五、六皇子联手夺了权。
他也没太挣扎，似乎是母妃的离去打击太大了。他开始关起门来写诗悼念，抑或是在各处给母妃修建祠堂接受供奉。
还拉着十四皇子饮酒痛哭。
经常跑去庄子上养花种地，总之一副灰心模样。
比大皇子还要彻底地放弃，似乎掌权是种罪孽。
这些表象，让老皇帝相信，仪妃一事有其余皇子和后妃的手笔，为的就是割断四、十四皇子为母苦苦寻药，多年吊着的这根弦。
让其崩溃，同时失去在后宫的分量，失去仪妃母家的全力支持。
甚至，老皇帝都怀疑王家是否被人暗中收买了，才做出些蠢事。
派人去江南查，还真摸出一些带泥的黑暗真相。
原来他那些自以为信赖的家族，早已鹬蚌相争。渔翁尚未现身，就已经弄垮了两个他看重的皇子，这背后还得了。
皇帝加大了对皇子的看管力度，训斥几个刺头。
同时，正巧淳于怀为母治病时，发现一个方子。
改良一番能适用在老皇帝身上，这下，其余皇子是完全纳闷了，怎么父皇的精神头还一日好过一日。这样，他们还怎么等到父皇自然驾崩。
更令人生气的是四皇子不上朝，该有的赏赐和供奉也少不了他。
老五老六原本应该开始的战斗，都随着再次携手针对老四熄火。
他们俩还嘲讽到夏有米面前了，这能忍？不得来一个即兴表演！