按照郭勋祺的要求，独立旅官兵在进入桐柏山时一律没有穿着制式军装，统统换成了民兵的打扮，对于维持会的人只要对方不是冥顽不灵，战士们也不赶尽杀绝，而是给他们留出了改过自新、将功赎罪的机会。
维持会的人都是有奶便是娘的墙头草，在独立旅战士们的枪口下立即就纷纷痛哭流涕地表示自己帮鬼子做事都是迫于无奈，现在王师既到，只要不杀头的话什么条件都肯答应。
在维持会的有意隐瞒下，周边倭军全变成了瞎子聋子，对桐柏山里的改天换地完全一无所知，即便有个别顽固汉奸逃到了县城报告，倭寇一听来的是连制式军装都没有的民兵，也只当是有游击队在活动，并没有引起重视。
时间来到六月时，天气渐渐炎热，桐柏山区各村镇的基层组织已经建立完善，部队与当地百姓间也建立起了信任关系。
这段时间内，新近控制了淮河平原产粮区的独立师也完成了一波兵力扩充，各纵队步兵旅全部从二团制改为三团制，大致上可以视作后来解放战争初期的一个师，约有兵力七千余人，只不过对外仍然冠以旅的番号。
pS：解放战争不同时期我军的一个师编制是不同的，初期每师通常是三团制，后来随着战争规模不断扩大，大部分师都扩充成了五团制。
按照第一阶段作战部署，郭勋祺以一个旅的兵力突然包围了桐柏县的倭军一个大队，同时以另外五个旅的兵力进驻殷店镇、草店镇、万和镇封锁南面进山通道。
接到桐柏县告急的报告后，随枣一带的倭军主力立即出兵救援，和六纵、七纵主力在桐柏山南麓展开激战。
由随县、枣阳进入桐柏山的道路就那么几条，郭勋祺集结起重兵堵得严严实实，再加上山区各处险隘又都被提前占据，倭军连续猛攻数日却寸步难进。
就在倭军心急火燎之时，东边忽然传来一个噩耗——广水县失守！
攻击广水县的是赵骥亲率的五个纵队，而县城里的倭军仅有一个大队，整个战斗完全就是一面倒，在蒋贤礼率领的特别行动队扮成倭军控制住城门以后，后续主力一拥而入，倭军的这个大队在短时间内就遭到了灭顶之灾，一个活的也没能逃得出来。
广水县失守后，由随县出发救援桐柏县的倭军部队马上就面临右翼被侧击的危险，他们随即由攻势转入防御，同时向武汉的阿南惟几发出急报。
和前任园部和一郎不同，阿南惟几对赵骥和独立师十分重视，他第一时间就下令放弃救援退回随县固守，同时以最快的速度集结起第三、第六、第十二、第二十二师团以及独立第九、第二十一旅团紧急集结北上。
赵骥的本意是在桐柏山和大洪山之间的走廊地带抓住倭军主力予以重创，不料向来在中国战场都嚣张激进的倭军现在居然如此胆怯，竟让自己的算盘全部落了空。
“倭寇不会再救桐柏县了，通知郭副师长攻城吧”。
郭勋祺围着桐柏县的一个步兵大队不打，为的就是依托山地有利环境围点打援，既然敌人援兵如今不来了，那就只好先提一子拿个开门彩当甜头了。
阿南惟几冒失救援是最理想的情况，它能来当然最好，不来的话赵骥也早就计划好了第二阶段的作战部署。
“六纵、七纵继续在桐柏山南麓构筑工事与当面倭军保持对峙，一纵负责防御广水、大悟一线封锁遮蔽后方主力位置，谁要是把倭寇的侦察兵漏进来了军法从事！”
“二、三、四、五纵队转入山区隐蔽休整，不得随意移动暴露行踪，注意加强对空伪装”。
“独立第二、第三、第四旅往大悟县以北地区集结，对外一律报称二、三、四、五纵队番号，师属防空团要给这三个独立旅提供伴随掩护”。
双方主力都忙着集结布防没有大动作的时候，战场交界线附近的小股侦察活动却有来有回地打得异常激烈。
阿南惟几走马上任后认真研究了赵骥过往的战例，经过详细复盘后，它惊讶地发现虽然同为中国军队，但独立师的战场表现和国军截然不同，完全不像是同一个国家的军队。
国军打仗从来都毫无秘密可言，战场遮蔽可谓是四处漏风，倭军的细作和汉奸可以从容进出，每次开战前都能把国军部队的布防情况提前摸得一清二楚。
而与独立师作战最难的就是他们的地盘针戳不入、水泼不进，细作汉奸去一个就被抓一个，很难掌握其主力的真实位置。
另外，即便捕捉到了独立师的主力位置也未必就行，国军打仗只有堑壕阵地战这一招，钉在哪里就是哪里，独立师却十分擅长机动作战，尤其是他们的行军能力非常强，完全不输倭军甚至更强。
而且他们的指挥官赵骥特别喜欢在战场内急速转移兵力，经常使得独立师的局部兵力突然猛增，往往打得当面的倭军措手不及，前任园部和一郎在豫东会战就是吃了这个大亏，导致整个战役形势急转直下。
铁了心不搞清楚战场态势绝不轻出的阿南惟几撒出了大量的小股部队对独立师前沿阵地展开渗透和火力侦察，但对方防御极严，渗透通道又极为狭窄，目前只能确定独立师在正面至少投入了三个纵队的兵力，其余主力的位置则始终不明。
“让第一飞行团出动，通过空中侦察确定独立师主力的位置”。
接下来几天，倭军的侦察机、战斗机开始以单机前出，很快就发现有大量部队集结于大悟县以北地区。
独立师的主力在大悟县后方？难道他们的战役目的是攻击孝昌、孝感一线威胁武汉？
阿南惟几思考后认为这一招的确大胆，万一当真被独立师一击得手，被切割封堵在西面的倭军主力的确会进退失据，可是……这一招的风险也同样更大，在自己主力尚在的情况下，赵骥难道就不担心自己不管武汉径攻大悟，切断他的退路吗？