长沙战事一启，集结于固始、六安一带的独立师立即就按照预定作战方案分头出击。
铁军长把前敌指挥部设在了固始县西北的杨集，靠前统一指挥全军作战。
赵骥率领独立师一、二纵队加两个独立团担负西线主攻任务，负责攻下淮滨、阜南两县，然后切断阜阳与太和县之间的交通，做好打援准备。
郭勋祺随三纵一起行动，担负西线的助攻和围点任务，具体由曹路指挥一个旅加一个独立团的兵力攻下颍上县，郭勋祺指挥两个旅加三个独立团的兵力包围阜阳县。
孟浩然率领第144师直扑淮南以西的八公山，抓紧时间构筑防御阵地，准备在东线阻击蚌埠援敌。
政委傅秋涛则负责指挥剩余独立团留守根据地。
初期战斗非常顺利，负责守备淮滨、阜南和颍上三县的主要是伪军，每县只有极少数的倭寇押阵。
在独立师的攻击下，这三个县城几乎是在一瞬间就失守了。
赵骥在淮滨、阜南各留下一个独立团负责打扫战场和安抚百姓，自己则立即转道太和县方向准备打援。
曹路也在攻克颍上县后留下一个独立团，自己则率一个旅转入八公山与颍上县之间的毛集镇，护住第144师的侧翼位置。
郭勋祺率三纵两个旅加三个独立团把阜阳县四面围定，然后开始按部就班地攻击县城外围阵地。
阜阳是皖北大县，也是倭寇用于增援邻近各县的屯兵点，所以这里驻扎了整整一个步兵大队和伪军刘夷所率领的一个“剿共军”警备旅。
刘夷是“福将”刘峙的亲侄儿，黄埔二期毕业生，原任国军德械87师260旅少将旅长，在南京保卫战中被俘后投降了倭寇，然后纠集了一帮降兵降将加入了所谓的“剿共军”被派来阜阳。
pS：历史上刘夷被倭寇留在南京任职，并没有来阜阳，这里是虚构他来了皖北，这人后来没被清算，而是送去了香港定居。
对郭勋祺来说，收复阜阳不是什么难事，可他知道阜阳只是饵，援敌才是鱼，如果在鱼儿咬饵前就先提了杆，那可就不好了。
为了把戏演得逼真，也为了锻炼部队，郭勋祺把主力部队两个旅部署在东西两面的道路上防备敌人突围逃窜，真正投入攻城作战的则是三个地方独立团。
独立团的武器装备原本就是倭寇准备用来武装伪军的，所以和刘夷的警备旅半斤八两差不多，战士们虽然是首次参加正面攻坚，但毕竟斗志远较伪军更为高昂，所以战斗开始后竟打得兵力、装备都差不多的伪军节节后退。
县城内的倭军大队长在城头看得直冒火，亲自带队督战，并把轻重机枪和迫击炮架在城墙上提供火力支援，这才勉强守住了县城。
饶是如此，独立团的战士们也只用了一天的时间就摸到了城墙根，吓得郭勋祺紧急下令后撤休整。
同样被吓坏的倭军大队长也连夜就发出了求援电报。
率先出动增援的是第十八师团唯一残存的第五十六步兵联队。
潜山歼灭战后，无力单独面对独立师威胁的五十六联队就与别的师团换防，从重镇安庆撤了下来，被调往后方的蚌埠等待补充新兵重组十八师团。
可没想到补充兵员还没等来，老对手独立师就又杀到了自己的家门口。
五十六联队长佐藤又三郎在接到增援命令后欲哭无泪，该死的独立师，哪有光逮着一只羊薅羊毛的道理啊！
不管情不情愿，佐藤又三郎都只能带着它的联队出发往阜阳增援，被独立师阴怕了的它们一路上走得战战兢兢极为小心，生怕一不小心就走进了独立师的伏击圈。
在小心翼翼渡过淮河后，五十六联队的先导侦察部队果然就和独立师的游兵不期而遇。
双方一番小规模交火后，五十六联队的侦察兵很快就发现在它们的南边不远的八公山区有大批的中国士兵正热火朝天地挖掘着阵地工事。
佐藤又三郎毫不犹豫地下令部队立即转向退回淮河东岸，并隔河全力警戒，同时向临时代管本联队的独立混成第十四旅团发出紧急电报——我部在淮南县以西遭遇新四军独立师主力，暂时无法突破其阻击！
第十四混成旅团此时分散于鄱阳湖以北的长江南岸沿线担任守备任务，短时间内根本无法组织起更多兵力救援被围的阜阳县，只得再往上一级把情况报告给了南京的中国派遣军司令部（名头看起来更大，其实和华中派遣军是同级）。
可中国派遣军司令部的防区大多位于后方，主要负责的是占领区的守备任务，兵力极度分散，一时间也筹措不出足够的兵力来替阜阳解围。
总司令西尾寿只能一面下令面临孤军被歼威胁的五十六联队撤回淮南县确保安全，一面向华北派遣军求助，请求从驻防河南的倭军中抽调部队协助救援阜阳。
很快，沿平汉铁路部署兵力的坂井支队就被就近抽调出来，搭乘火车快速机动至漯河县，准备配合第五十六联队给围攻阜阳的独立师来一个东西对进。
坂井支队下辖步兵十三联队、骑兵第六联队和一个专门的炮兵大队，共约五千余人的兵力。
和被独立师打怕了的五十六联队不同，坂井支队对于这次救援阜阳的任务可谓是信心十足，从漯河下车后，它们立即就沿着公路直奔阜阳而来。
坂井支队的信心不是无来由的，一年前的兰封战役中，倭军一个师团两万多人直扑兰封城想要切断国军从河南方向增援徐州的通道。
刚被杂牌李宗仁在台儿庄抢了风头的微操大师此时正有股“你行我也行”的冲动情绪，他立即下场赶到开封前线亲自指挥，调集了六个军二十万人的中央军精锐准备要围歼这支倭寇孤军。
结果倭军两万人一路打穿中央军的包围网，兵锋直指微操大师所在的开封城，惊慌之下的国军只得仓促撤退，在巨大的兵力优势下被打得被迫掘开了花园口的大堤。