小蛮对这一切心知肚明。
魂天帝布下的禁制虽然隐晦，却在她敏锐的感知下无所遁形——几乎在被种下的瞬间，她就察觉到了那道缠绕在灵魂本源的阴冷气息。
她却只是若无其事地勾起唇角，装作浑然不觉。
活了太久太久的岁月，让她见识过太多手段。当年那些斗帝为了对付她，什么阴狠的禁制没用过？相比之下，魂天帝这手笔虽然歹毒，却也不过是麻烦些罢了。她自有应对之法。
更何况，他居然派了魂灭生来监视她……
呵呵……
此刻，她的身影已悄然潜入中洲最神秘的势力之一——音谷。
既然要混入石族，为何要先来音谷？
这就要从两族千年来的隐秘渊源说起。
音谷与石族世代交好，其镇谷绝学《天音化灵诀》与石族的《磐石心经》本就是一脉相承的互补功法。更关键的是，音谷弟子修炼时需要借助石族特有的玄音石来淬炼音波，而石族护族大阵的运转，则必须依靠音谷秘传的九转清心咒来调和能量韵律。
直接进入石族，不太可能，但是如果通过音谷进入，那就简单多了。
小蛮唇角泛起一丝了然的笑意。
她早已查明，几个月后正是音谷弟子前往石族进行年度阵法维护的日子。届时她只需顶替其中一名弟子的身份，便能光明正大地进入石族禁地，而不引起任何怀疑。
她咽下一颗丹药，如影随形的疼痛已经无法干扰她的神智，身体反而被这大战前的刺激激动的发抖。
而现在要做的，就是等。
……
萧炎在天亮前悄悄离开了漠铁佣兵团。
他向来不擅长面对离别，更不愿见到与兄长们分别时的不舍。与其徒增伤感，不如就这样静静地离去。
谁知刚走出营地，就撞见了眼眶通红的青鳞。少女攥着衣角，声音带着哽咽：少爷……您要走了吗？
蹲在萧炎头顶的小蛮缓缓睁开眼。她确实很看好这个身怀碧蛇三花瞳的女孩，这些时日的观察让她看得分明——青鳞对萧炎那份近乎雏鸟般的依赖，已然根深蒂固。不过这样也好，这份羁绊正好能为她所用。
青鳞听从萧炎，萧炎又受她影响。如此一来，她便能通过萧炎间接掌控这位未来的强者，而不必付出更多代价。
我还有些必须要做的事。萧炎挠了挠头，露出温和的笑意，总不能一直留在这里。
青鳞臂弯间的双头火灵蛇温顺地盘绕着，少女垂下眼帘，轻声道：那您一定要回来……还有，小蛮大人为我找的老师，我会认真跟着学习的。
她紧紧握着那枚还带着体温的纳戒，像是抓住了最后的念想。
不错。
为了尽快激发青鳞的潜能，小蛮特地从魔兽山脉深处请来了一位七阶的化形蛇类魔兽，过几日便会抵达。她对青鳞的重视程度，丝毫不亚于小医仙。只要好生培养，假以时日，这女孩必将成为不容小觑的存在。
成为又一把尖刀。
……
离开漠铁佣兵团后，萧炎一路深入塔戈尔大沙漠。在穿越一片沙丘时，他突然停下脚步，小心翼翼地将头顶的小蛮抱到怀中，用衣袖为她遮挡迎面袭来的风沙。
你这小家伙，要是被沙子迷了眼睛，又该闹脾气了。他轻声说着，指尖轻轻梳理着她有些凌乱的毛发，动作温柔得与周遭恶劣的环境格格不入。
借着古河一行人与蛇人守卫冲突的混乱，萧炎悄无声息地潜入了沙漠深处的神殿中心。
看到了这一幕——
隐在竹林暗处的萧炎屏住呼吸，目瞪口呆地望着祭坛上那道妖娆绝伦的身影——美杜莎女王正褪去最后的衣衫，赤裸的身躯在月光下泛着玉石般的光泽。
他狠狠咽了口唾沫。
这......这就是美杜莎女王？萧炎压低声音，喉结不自觉地滚动。
药老在他心中轻笑：怎么，看呆了？
萧炎强自镇定：只是没想到......她比传闻中还要......
还要诱人？药老接过话头，语气带着几分调侃，小心些，这等艳福可不是谁都能消受的。
就在这时，蹲在萧炎头顶的小蛮不满地用爪子拍了拍他的额头，传递出一道意念：没出息！不过是具皮囊罢了，值得你这般失态？
吃醋了，臭小蛮。
萧炎不自觉地勾起嘴角，抬手轻轻挠了挠小蛮的下巴。
即便面对美杜莎女王这等绝世尤物，他最在意的依然是头顶这只小猫咪的感受。
果然，小蛮享受地眯起眼睛，喉咙里发出满足的呼噜声。
萧炎的眼神不自觉地柔软下来。
小蛮懒得和他计较，睁大了金瞳，目光灼灼地盯住祭坛方向——无论是美杜莎女王强大的肉体，还是那团青莲地心火，都在她的食谱之列，足以提供可观的能量。
好饿，好想吃……
她不自觉地舔了舔嘴角。
嘿嘿，怎么样？色字头上一把刀啊。药老的声音在耳畔响起，带着几分戏谑，都是男人，为师理解。不过可别在美色面前阴沟里翻船——若是被美杜莎发现我们的踪迹，怕是会死得很难看。
萧炎屏息凝神，将身形完全隐入竹林阴影中。但在调整姿势时，他仍不忘用手掌垫在小蛮身下，避免她被粗糙的竹枝硌到。
祭坛上，美杜莎女王对远处古河等人的喧闹毫不在意。她凝视着青莲地心火片刻，忽然化作一道紫色蛇影，义无反顾地投入了熊熊烈焰之中。
卧槽......
饶是萧炎见多识广，此刻也忍不住爆了粗口。这女人当真够狠，居然敢直接用肉身硬撼青莲地心火！
紫色巨蛇在烈焰中疯狂翻腾，坚硬的鳞片在高温下片片剥落，鲜血尚未滴落就被瞬间蒸发。凄厉的嘶鸣声回荡在整片天地间，令人心悸。
小蛮死死盯着火海中挣扎的蛇影，眼中血色愈发浓郁，她的食欲已经被唤醒。
在药老的讲解下，萧炎这才明白美杜莎女王正在进行何等凶险的进化。
但此刻谁也无法靠近那片火海，只能静静等待结果。
异火持续燃烧，蛇躯在烈焰中渐渐焦黑，仿佛已经彻底失去生机。就在此时，一道惊雷从天而降，狠狠劈在焦黑的蛇躯之上。
结束了么......
萧炎轻叹一声，正准备上前收取异火，肩头的小蛮却突然绷直了身体，眼中凶光毕露——
忽然听见一声清脆的。
他猛地转头，只见焦黑的蛇躯应声碎裂，从中显露出一道纤细的身影。那是一条通体莹紫的小蛇，仅有二指长短，周身散发着淡淡的七彩光晕。
萧炎怔怔地望着这条小蛇，难以置信地低语：这......她成功了？