“小虎现在怎么样了？”秦苍突然问道，声音变得低沉而急迫。
罗鸿的表情变得凝重，“不知道。我只能猜测，若是敌人没能直接抓到他，应该会向这里来搜查。否则，你们的踪迹恐怕早就暴露了。”
秦苍沉默了片刻，内心的焦虑渐渐升腾。小虎一直是一个冷静而聪明的战士，面对敌人追击时，他绝不会轻易表现出任何慌乱。然而，单凭一人，如何应对数名敌人的围追堵截？即便小虎有足够的应对能力，但这并不代表他能轻松脱困。每次脑海中浮现出小虎那坚定的背影，秦苍的心便像是被什么紧紧攥住，痛得无法呼吸。
他快步走向门口，正准备出去时，突然听到外面传来了几声低沉的脚步声。
“敌人来了？”罗鸿的语气立刻紧张起来，手握住了身旁的铁器，显然在做最坏的打算。
“应该不是。”秦苍低声回应，眼中闪过一丝冷光，“他们不会这么快就找到这里。”
话音未落，他迅速将耳朵贴近地面，仔细聆听着外面的动静。虽然他们身处地下，但这个村子的地面结构并不复杂，若敌人经过，他们的脚步声就会非常清晰。
随着几声脚步声的接近，秦苍的眉头微微皱起。那是四五个人的步伐，沉稳且有规律。显然并不是敌人，而是村民们派出来的探路者。
片刻后，屋门被轻轻推开，一个村民走了进来，脸上带着一抹焦虑。
“秦苍，外面有动静。敌人似乎已经发现了周围的一些情况，他们正在四处寻找。村里的几条路口都被封锁了。”
“封锁？”秦苍的心猛然一紧，眼底的冷光瞬间变得锐利，“那我们怎么办？”
“我们需要更多时间。”村民咬紧牙关，“不过，敌人来得太快，我们担心已经暴露了。”
秦苍深深吸了一口气，意识到这场躲避只是暂时的，敌人的搜查会越来越严格，找到突破口的时间越来越紧迫。“那么我们就得快速行动。罗鸿，你带着一些人去引开敌人，分散他们的注意力。”
“你打算做什么？”罗鸿的眉头紧蹙，语气中带着一丝疑惑。
“我去找小虎。”秦苍的声音变得低沉而坚定，“这次，我亲自去接他回来。”
秦苍没有立刻回答，他的目光始终未从那扇半倒的石门上移开。那门上残留着斑驳血迹与手印，干涸已久，却依然怵目惊心。仿佛在告诉他，每一个靠近它的人，都无法完整地走出来。
他闭上眼，深深吸了口气。脑海中闪过的是刘三那双黯淡却倔强的眼、是老头递出册子时的颤抖手指、是村民们躲在窗后的沉默凝视。那些目光无声，却比任何言语都沉重。
“必须进去。”他终于开口，嗓音冷静得近乎无情，“这就是战场。”
“可这不是战壕，不是敌人明晃晃的枪口，我们连对手是谁都不知道！”小虎失声道，他的心在剧烈跳动，像是想挣脱胸腔逃跑。
秦苍却只是冷冷一笑，那笑意不带半分愉悦，像是在看破一切虚伪之后留下的孤独。
“不知道敌人是谁，更说明他们藏得深。”他缓缓拔出腰间的短匕首，在阳光下那刀锋泛出冰冷光芒，“而我们，就是来把他们挖出来的。”
小虎看着他的背影，忽然想起很久以前，秦苍也曾这样站在他面前，说过一模一样的话——那时他们埋伏在雨夜的草丛里，等待一支从未露面的潜行部队。
“你是不是……早就知道，这一战迟早要来？”小虎低声问。
秦苍微微偏头，目光望向林间天光。他没点头，也没摇头，只是缓缓地说：“我一直都知道，问题只是，在哪里，什么时候。”
他抬起脚步，跨进祠堂。
里面比外面更冷，仿佛跨越了一道无形的界限，时间与现实的界限。空气沉郁得令人窒息，仿佛每一次呼吸都在吞咽冤魂的怨气。四周墙壁上残留着古老符文与剥落的画像，那些画中人物眼神扭曲，似笑非笑，令人不寒而栗。
他们走过倒塌的香炉、破碎的神像，终于来到祠堂的后殿。这里没有窗，只靠一盏摇曳的油灯提供微弱的照明。就在那灯火下方的地板中间，有一块被人刻意擦拭得光亮的青砖。
“这里……”小虎刚想说话，秦苍却抬手阻止了他。他蹲下身，轻敲了敲青砖，声音略有回响。
“底下是空的。”他说，“而我们要找的答案，也许就在这下面。”
他用匕首小心翼翼撬开青砖，砖下果然露出一个黑漆漆的洞口。浓重的霉味扑鼻而来，像是一只躲在暗处太久的野兽，终于被惊醒。
“你在上面守着，我进去。”秦苍说完，不等小虎反应，便将身子滑入那黑洞。
洞下的空间不大，却意外地整洁。墙壁是岩石手工凿出的，底部铺着碎石与木板。一排铁架上摆着数个漆黑的木箱，每一个上头都贴着一张泛黄标签，写着不同的代码与人名。那些名字，有的他熟悉，有的陌生，但都有一个共同点——全都出现在老头的那本册子里。
他翻开一个箱子，里面是整齐码放的文件、试验样本，还有……几张照片。
照片中，有一个少年，眼神纯净，正在笑。旁边是两个身着黑衣的人，脸模糊得看不清楚，却让秦苍心底一颤。
他认得这孩子，那是多年前在某个临时安置点救出的村童。当时那孩子手上有奇怪的注射痕迹，没人说得清是谁留下的。他曾试图追查，却被告知那只是“药物过敏”，后来档案便销声匿迹。
他终于明白了，这里是一个转运点，是清理与控制的“节点”。而这个村子，就是实验田。
他正要将照片收入怀中，却忽然听见上方传来一阵异响。有人进了祠堂。
“谁？”小虎的声音紧张而急促，随即是一声闷响，仿佛有人摔倒。