刘三点点头，表示明白。他脑袋不笨，虽然不善细思，但对危险的感知一向灵敏。他歪了歪脖子，“那你打算怎么办？”
秦苍沉默片刻，才开口道：“我想让你去敲敲他们的门。”
刘三皱起眉头：“去敲门？”
“嗯。”秦苍声音压低，“你就装成是迷路的外乡人，说夜里赶路没地儿住，想讨口水喝，问问能不能借住一晚。我在远处看着，看他们的反应。”
“他们会不会直接开枪？”刘三咧咧嘴。
“你要是走得稳，说得真，就不会。”秦苍盯着他，“那些人谨慎得很，不像是逞凶的亡命之徒。他们怕暴露，不会随便杀人，尤其是一个手无寸铁的外乡人。”
刘三嘬了口冷气，“你这胆子……啧，我真是跟你待久了，被你带得也敢冒险了。”
“你怕？”秦苍问。
“怕？”刘三嘿了一声，随即笑骂道，“要是怕，我还跟你走到这儿？成，交给我。”
秦苍点头，从怀里掏出一小块干肉和几粒粗盐，用破布包了，递给他：“装点行李，显得更像赶路的。衣服里藏把小刀，但千万别露出来。你不是真打算进去，就在门口做个试探，拖个五六分钟，尽量让他们多说两句话。”
刘三接过包裹，脸上浮现出一丝兴奋之色。他有时候就像匹被松开缰绳的马，一旦奔出去，反倒比任何人都稳。他把布包别在腰间，拍拍秦苍的肩膀：“你就看我表演吧。”
“别太用力。”秦苍提醒，“一切以保命为主。”
“明白。”刘三说完，转身消失在山影中。
秦苍站在原地，望着他离开的背影，心里却如紧绷的弦，片刻不敢放松。他清楚，这一步走得极险，但也是必须的。要把敌人逼出影子，不能总藏在黑暗里对抗，他们必须在局外寻局，用真实与虚假混淆敌人的判断。
他重新回到山坡上最有利的观察点，趴伏在一块高石后方，用望远镜死死盯着那间屋子。
时间缓慢地流淌，每一息都像刀割在心头。他看见刘三一步步走近村子，在屋前假装迷茫地张望，敲了敲门。几秒后，门被拉开，一道高瘦的身影出现在门口。
秦苍握紧望远镜，心几乎提到嗓子眼。
刘三作出一副满脸困乏的表情，说着什么，看上去态度极其诚恳，对方没有立刻赶他走，而是稍微停顿了一下。那短短的几秒钟，在秦苍看来就像整个夜晚般漫长。
然后，奇迹般地，对方让开了门，刘三竟然被允许踏入门槛！
秦苍瞳孔猛然收缩，他意识到——这一场虚实试探，已经不再是简单的探路，而是将战火点到了敌人脚边。只要刘三在屋里一开口，一做错动作，甚至哪怕眼神不对，屋里那三人可能立刻就翻脸。
他知道刘三进去了，那一刻他原以为会有变故，会有怒吼、枪响、冲突，然而门开后寂静依旧，仿佛刚才敲门不过是夜里某个梦呓般的声音。屋里没动静，那就代表他们或许真的相信了刘三的身份。或许。
秦苍不敢抱太大希望。在他眼里，敌人若真是老练的角色，就绝不会因为几句可怜巴巴的词句便全然卸下戒备。他们肯放刘三进去，要么是因为想借他探虚实，要么是对自己的环境布置有绝对信心。
而就在这时，他忽然察觉到了异样。
一只狗。
那是条黑白花毛的土狗，个头不大，耳朵却灵巧地直立着，此时正从村子另一头飞快地蹿出。它不是闲逛，也不是为了觅食，而是惊慌地逃窜，身体紧贴着地面，一路往山的阴坡奔跑。
秦苍的眼神顿时变得凌厉。他曾经见过这种情况——狗是最先对气息敏感的动物，若有不寻常的声音或者味道，它们会比人先察觉。而这只狗的奔逃，看起来并非是受到鞭打或者追赶，而是像躲避某种强烈的不安。
“它闻到了什么。”秦苍心中泛起不详的预感。
狗跑的方向是山后小道，那是村子唯一能不被注意到的出口。他立刻反应过来：或许有人正从那里绕开大路，准备接近，或是撤离。
他目光一紧，迅速收起望远镜，将身子更深地藏进山石与草丛间，同时将耳朵贴近地面。他熟悉地面传震的方式，这种古老又实用的办法在野外生存时曾多次救他一命。
几息之后，他果然感觉到一阵轻微的颤动，似有脚步沿着山道接近。
不是很多人，但也不是一个。他数着节奏，推断至少三到四人，而且走得极其小心，几乎没有沙石滚动的声音——能有这种脚法的，不可能是村民。是训练过的。
心中那根已经拉紧的弦，此刻被狠狠拽了一下。他知道，如果现在不搞清楚这些人的身份，就可能再也没机会了。他犹豫了一个瞬间——是继续留在原地盯着屋内，还是冒险绕道截住这些人？
那只狗依然在逃，已经跑到山腰，像是在逃避某种更深层的恐惧。
秦苍咬紧了牙，终是下了决心。他不能把所有的赌注都压在刘三一个人的演技上。如果这些突然出现的人真的是与屋内那三人同伙，他们迟早会回到据点，或是暴露更多秘密；如果不是，那更值得调查。哪怕冒些风险，他也要弄清楚这一切。
他悄无声息地脱离观察点，从背后抽出藏在腰间的匕首，沿着山坡逆向小道潜行。
山路崎岖，荆棘丛生，但他动作极其娴熟，宛如山林中的一只影子，悄然无声地滑入夜色中。走了约莫两三百步，他终于听见了细碎的交谈声。
那是男人的声音，压得极低。
“这村子还是不稳，再等等消息，没信号前不能动。”
“不是说今晚就撤？”
“图纸还没带走，他们那边也还没把人送来。”
“那我们绕进来干嘛？冒这个险不值。”
“命令就是命令，该来就得来。图不能丢，那可是下一步的关键。”