贺聪与俞佩莲离开后山茅屋，沿着蜿蜒的山径疾行而下。几日来俞佩莲的悉心照料加上‘玉髓续断膏’的神效，贺聪外伤已结痂脱落，内息在丹药调理下也趋于平稳，行走间步履虽不如往昔轻捷，却也恢复了七八分气力。山风清爽，拂面而来，带着草木的芬芳，惠日当空，将层林染上金辉，本应令人心旷神怡。
然而，贺聪的心却如同压着千钧巨石。他眉头紧锁，眼神凝重地望向庵院方向，那股莫名的不安如同藤蔓般缠绕心头，越收越紧。西门喜儿——不，如今该称她戚喜儿——那决绝孤寂的背影、眼中燃烧的复仇火焰与深藏的绝望，如同烙印般刻在他脑海里。她只身一人，背负着血海深仇，面对的却是西门宏清那等枭雄和整个西门世家的势力，无异于以卵击石。
“贺小弟，你怎么了？”俞佩莲轻盈地跑在前面，偶然回头，见他神色郁郁，全无伤愈的轻松，不由得停下脚步，纳闷问道，“伤势都大好了，这山清水秀的，怎么反倒闷闷不乐起来？”
贺聪勉强扯出一个笑容，目光却依旧沉郁，声音低沉：“没什么。只是……心里放不下喜儿姐姐。”他下意识地用了旧称，那份担忧早已超越了身份的界限。
俞佩莲撇了撇嘴，不以为然道：“那个戚喜儿啊？我看你是杞人忧天。她本就是西门家出来的，对西门家的手段门儿清，武功又高，手里还有碧锋剑，能吃什么亏？再说，她不是说了么，道不同不相为谋，她的事不用我们操心。”她语气中带着一丝不易察觉的酸意和赌气。
贺聪暗自苦笑，摇头道：“佩莲姐姐，你想得太简单了。西门荣业和西门燕儿早已丧心病狂，连养育之恩都能痛下杀手，更何况对一个已决裂的喜儿姐姐？如今喜儿姐姐形单影只，孤身一人，江湖险恶，明枪易躲，暗箭难防。有些事，并非武功高强就能万无一失。西门家的势力盘根错节，追魂索命的手段层出不穷……”他越说，心中的忧虑便如野草般疯长，那份不安感越来越强烈，几乎化为实质的窒息感。
“这个……”俞佩莲眉头也蹙了起来，贺聪的分析让她无法反驳，心底也泛起一丝不安。
贺聪猛地停住脚步，眼神锐利如电，仿佛下定了决心：“不行！我得回去！”他转身就要朝来路奔去。
“贺小弟！”俞佩莲大惊失色，一把拉住他的手臂，“你疯了吗？现在回去，撞上西门家的人怎么办？他们正愁找不到你呢！你这是自投罗网！”
“顾不了那么多了！”贺聪语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“我不能让喜儿姐姐因为我的缘故……或者仅仅是因为她选择了独自承担，而陷入万劫不复的境地。佩莲姐姐，你听我的，你赶紧去找舅舅申大侠他们。待我找到喜儿，确保她暂时安全后，立刻去与你们汇合！”他用力掰开俞佩莲的手。
俞佩莲看着他眼中近乎燃烧的焦急与决然，知道再劝无用，一跺脚，咬牙道：“不行！要去一起去！我俞佩莲也不是贪生怕死之辈！你一个人回去，万一再遇上强敌怎么办？多个人多个照应！”她眼神倔强，寸步不让。
贺聪凝视她片刻，见她心意已决，心中既感动又无奈，只得重重点头：“好！那便一起！事不宜迟，快走！”两人不再多言，转身沿着原路，以更快的速度向山顶冲去，山风在耳边呼啸。
当二人返回后，已寻不见西门喜儿的踪影，如此更让贺聪心急如焚，不得已又急忙向寺院赶去。
这时已远远看到寺院方向浓烟四起，二人担心寺院的安危，又急向前赶去。可是才转过一路口，突然，一道尖锐的破空声撕裂空气，一支劲弩长箭，裹挟着阴冷的杀机，毫无征兆地从侧前方密林中电射而出。箭速快得惊人，角度刁钻至极，精准无比地直取贺聪的眉心。这一箭，时机把握妙到毫巅，正是贺聪心神被远处浓烟所慑、旧力方尽新力未生之际。
“小心！”俞佩莲的惊呼才刚刚出口，只见贺聪头稍稍一侧，那支足以洞穿铁甲的劲弩，竟被他用牙齿稳稳地衔住，箭尾兀自嗡嗡震颤。
俞佩莲惊魂甫定，随即怒火中烧，对着箭矢射来的方向厉声叱道：“哪个藏头露尾的鼠辈，吃了熊心豹子胆的家伙，竟然敢暗中伤害我们，有本事的就快点给我滚出来。”
话音刚落，见一人缓缓而出，他身着紫色道袍，一张冷酷的脸颧骨高耸无肉。只见他负手而立，一双三角眼闪烁着毒蛇般的光芒，并冷笑道：“无量天尊！这才叫‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，你可让贫道久等了。来人可是贺聪贺少侠？别来无恙吧。”
他身后，四道气息沉凝、形态各异的身影也无声无息地闪现，呈扇形散开，隐隐封死了贺聪二人的所有退路，个个眼神冰冷，显然都是难缠的高手。
贺聪面上却依旧平静，只是眼神彻底冷了下来，如同万载寒冰。他缓缓前行，在双方相距丈许之地站定，目光如电扫过玄青子及其身后五人，心中凛然。这五人气息或雄浑、或阴鸷、或诡谲、或凝沉，显然都是硬茬子，配合玄青子，布下此局，志在必得。
俞佩莲一见是他拦路，心中不由得自然而然的提高警觉，贺聪却依然面含冷笑，缓缓前行，在双方距约丈许之时，贺聪眉头紧皱，道：“怎么又是你？道长玄青子？”贺聪知道这道长玄青子的武功之高，再看他身后之人，各个武功都不在他之下，是以不敢大意。再说大敌已临，正式对阵之时，彼此各凭武功争胜，我们自然不怕，目前却须慎防他们在暗中伤人，所以宁可多加慎重
那道人玄青子口中呵呵一阵痴笑，三角眼死死盯着贺聪，依然冷声说道：“不错，正是贫道。贫道念在上天有好生之德，不忍见尔等痴迷不悟，枉送性命，故不远迢迢而来，特再奉劝一句：放下执念，皈依我西门座下，尚可留得残躯。奈何尔等如此不知进退，冥顽不灵！”
话语冠冕堂皇，却字字杀机。
贺聪‘哼’了一声，冷然不屑说道：“进退前行，乃我本心，何须你这认贼作父、甘为鹰犬之辈置喙？西门世家倒行逆施，恶贯满盈，早已令天下武林齿冷！尔等助纣为虐，不以为耻，反以为荣，如今更行此鬼蜮伎俩，暗中偷袭，拦路设伏。怎么？你们那点自诩的武功，莫非全是这等见不得光的鼠窃狗偷之术？连正面一战的胆气都没有了吗？”字字如刀，句句诛心！
贺聪这一番话，挖苦得着实不轻，也可看出道人玄青子的脸上微微一红。但他气发丹田，又是一声极其宏亮的声音说道：“黄口小儿！休得猖狂！莫把贫道看得太轻！今日并非论道，乃是了结你我之间那段不死不休的宿仇！”
贺聪挑眉，冷冷说道：“不知道长打算如何了结？”
“哼！”道人玄青子知道自己武功不及贺聪，但正如贺聪所担心的那样，他身后还有四大强手。他此时三角眼中凶光毕露，一字一顿，阴恻恻一笑，“若在往日，贫道或需费些手脚。但今日……”他目光扫过身后五人，底气陡增，“鹿死谁手，犹未可知！杀你，足矣！”
贺聪嘴角勾起一抹轻蔑的弧度道：“杀我？杀人总有原因的，是为了钱，还是为了名？或者是为了报仇。你是因为何种原因要来杀我？”
道人玄青子说道：“你说的这些都不是。”
“那是为何？”贺聪道。
“因为看你不顺眼。”道人玄青子道。他好像并没有让步之意，只微微一笑，但笑容里却暗藏杀机。
贺聪眉头微微皱起，纳闷地问道：“这也可以算作原因吗？”
道人玄青子冷笑一声，说道：“这确实不算什么原因，不过，我杀人从来不需要原因的，想杀就杀，不想杀便留你一命。”
贺聪怒极反笑，声音冰寒刺骨地说道：“好一个‘想杀便杀’，好一个‘顺眼不顺眼’。枉你披着这身道袍，眼中可还有半点道规天理？连王法纲常都视若无物。依你之言，这朗朗乾坤，莫非只认拳头？谁拳头大，谁便是王法？谁便可肆意屠戮？！”
道人玄青子狂笑，紫袍无风自动，然后说道：“我连道规道法都不认，还认什么王法？在这里谁的武功高谁就是王法。谁是王法，谁就可以杀人，而且想杀谁就杀谁。今日杀你，顺理成章！你，还有何遗言？”
贺聪摇头叹息道：“原来王法就是如此，今日我真算长了见识。你真的要杀我吗？”
“非杀不可！如果你不想死，就留下一只手或者一只脚也可以。”道人玄青子回道。
贺聪脸上的笑容彻底消失，取而代之的是森然杀机，他缓缓抬起右手冷声说道：“你也未必太过分了吧！竟然要如此残忍，如果我不同意，你便如何？不过在动手之前，我想和你说一件事。”他盯着玄青子的眼睛，一字一句问道，“玄青子？你……当真还记得自己是谁吗？”
道人玄青子冷笑道：“笑话，贫道行不更名坐不改姓！何来忘记之说？不过你有什么遗言就快点说吧，我会给你充足的时间。”
贺聪缓缓摇头，目光如炬，仿佛要穿透他的伪装，然后道：“不，你不是玄青子，你叫悬命子，你的命是悬的。”
道人玄青子大笑道：“我的命悬不悬不是你说了算，我现在就要杀你，看你的命悬还是我的命悬！”
贺聪大笑一声道：“你有这个本事吗？”
道人玄青子也笑道：“我自己一个人确实不是你的对手，但我们六人可不是浪得虚名的。”说着厉声咆哮，同时身形如鬼魅般闪动，枯瘦的手掌带着刺耳的裂帛声，抢先一步劈向贺聪面门。
贺聪不知他身后五人是何来历，遂冷笑道：“你那身后之人大概也不是善良之辈，如想暗中捣鬼，可是自寻苦吃。既然这样，就让我来领教一下你五人的高招。”话音刚落，贺聪单掌迎向道人玄青子，掌法凌厉无比，带着风声，快如闪电。
道人玄青子也不示弱，身形一闪，单掌已经劈了过来。这一掌看似轻薄无力，实则不然。它轻巧柔韧，刚劲无比。
贺聪看出他这掌的厉害，在掌风将接未接之际，突然把气功的阴柔特长又展，使掌力由刚化柔，猛一卸劲。道人玄青子便觉力量用空，身形闪出半步。贺聪乘势而上，双掌伸出迎上与之纠缠在一起。几个回合之后，二人内力相碰各自退开数步。
道人玄青子冷笑道：“想不到你小子拳脚上还有点功夫，看来我要杀死你又要费点事了。布五行绝杀阵！”
随着他一声令下，身后那五名一直蓄势待发的高手身形骤然启动。那五人步法玄奥，方位变幻，快如鬼魅，瞬间便将贺聪围在核心。金、木、水、火、土五行方位立成，一股无形的压力如同五座大山轰然压下，将贺聪牢牢锁在阵中。阵势运转间，气机相连，攻守一体，威力陡增数倍。
贺聪身处阵中，顿感压力如山。他凝神静气，眼观六路，耳听八方，沉着地观察着阵势流转。通过细细观察，感觉这阵法与之前褚洋的‘北斗七星阵’颇有相似之处，皆借天地之势，但五行生克变化更为繁复诡谲，杀机暗藏于相生相克之间。
“火起焚天！”阵中一声暴喝。位于‘火’位的，是一个须发虬结、面容奇古的披发头陀。他怪眼圆睁，双臂一振，一个包裹在红布中的物件带着刺鼻的硫磺硝石气味，如同燃烧的陨石般呼啸着砸向贺聪。那红布包裹未至，已有点点火星迸射。
“贺小弟当心！是毒火霹雳子！”俞佩莲在外围看得真切，骇然惊呼。此物一旦近身爆炸，毒火齐发，神仙难救。
贺聪瞳孔微缩，身形在间不容发之际猛地一晃，如鬼魅般横移三尺。同时右掌蕴满柔劲，对着那飞来的红布包裹遥遥一拂。
‘呼！’那包裹被掌风带得微微偏离轨迹，擦着贺聪衣角飞过，‘轰隆’一声在远处地面炸开。顿时烈焰冲天，毒烟弥漫，碎石四溅。威力之大，令人色变。
贺聪身形刚稳，脚下地面猛地一颤。‘土陷幽冥！’位于‘土’位的是一个身材矮壮如墩、面目黝黑的汉子。他竟如滚地陀螺般贴地疾旋而来，一双蒲扇大手闪烁着土黄色光芒，快如闪电般抓向贺聪脚踝。正是其独门绝技‘地龙缠身功’。一旦被其抓住，千斤巨力加身，瞬间便能扭断筋骨。
贺聪只觉双脚如坠泥潭，一股强大的吸力传来。他冷哼一声，足下‘千斤坠’功夫瞬间爆发，双足如同生根于大地。那土位汉子猛力一扯，竟纹丝不动。反而被贺聪稳如山岳的反震之力带得身形一滞。
就在这僵持的刹那，‘金锋裂魂！’一股锋锐无匹、带着金属颤鸣的劲风，毫无征兆地从贺聪背后袭来。位于‘金’位的，正是那气息最为凌厉的白面中年人。他并指如剑，指尖吞吐着尺许长的惨白气芒，直刺贺聪后心要害。快！准！狠！
‘嘭！’贺聪虽已察觉，但身处阵中，闪避空间被极大压缩，终究慢了半分。那记凌厉的指劲重重戳在他后背灵台穴附近。
一股撕裂般的剧痛传来，贺聪只觉得五脏六腑都仿佛被这一指震得移位，喉头一甜，一口逆血险些喷出。然而，就在这生死关头，贺聪体内真气应激而发。至阳至刚的罡气如翻江倒海般窜动，如同被点燃的火山，轰然爆发。
‘轰！’一股沛然莫御的反震巨力，如同狂涛怒浪，顺着那金位中年人的指劲倒卷而回。
“呃啊！”那白面中年人猝不及防，如同被一柄无形的巨锤狠狠砸中胸口，惨叫着口喷鲜血，身体如同断线风筝般被震得倒飞出去，狠狠撞断一棵碗口粗的松树，跌落尘埃，生死不知。
贺聪强忍翻腾的气血，身形借反震之力向前踉跄一步，还未站稳——‘水漫寒渊！’一股阴冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的寒气，如同跗骨之蛆，悄无声息地侵入了贺聪体内。位于‘水’位的是一个身着蓝衫、面容阴柔如女子的中年人。他身法诡异飘忽，如同水中鬼影，不知何时已闪至贺聪左侧，双掌带着幽蓝寒光，无声无息地印向贺聪肋下。
寒气入体，贺聪激灵灵打了个冷战，血液仿佛都要凝固。他心中警兆狂鸣，猛提一口纯阳真气，丹田如同烘炉般炽热起来。天罡正气瞬间游走全身，至阳之气所过之处，侵入经脉的阴寒之力如同冰雪消融。
“滚开！”贺聪怒喝一声，不顾内腑伤势，双掌齐出。左手‘推窗望月’，化去对方阴寒掌力；右手‘力劈华山’，蕴含十成天罡劲力，狠狠拍向对方胸口。以攻代守，刚猛绝伦。
那水位者没料到贺聪在中了金位偷袭、寒气侵体后还能如此悍勇反击，仓促间只来得及双臂交叉格挡。
‘咔嚓！噗！’骨裂声与吐血声同时响起。水位者双臂尽折，胸骨塌陷，惨叫着倒飞出去，撞在山岩上，软软滑落，眼看是不活了。连损两员大将，五行阵势瞬间出现破绽。
‘木锁囚龙！’位于‘木’位，一直伺机而动的青衣老者终于出手。他手中一根碗口粗、布满虬结的沉重木杖，带着风雷之声，如同泰山压顶般，朝着贺聪天灵盖狠狠砸落。杖风笼罩之下，竟有无数坚韧藤蔓般的青色气劲滋生，缠绕向贺聪四肢，限制其闪避。正是其绝技‘青藤盘龙杖’。
贺聪此刻旧力刚去，新力未生，又被那残余的藤蔓气劲缠绕，眼看就要被这开山裂石的一杖砸成肉泥。
千钧一发之际，贺聪眼中精光爆射，他非但不退，反而深吸一口气，全身骨节发出一阵噼啪爆响。身形不退反进，迎着那砸落的巨杖，双手闪电般探出。一上一下，掌心相对，虚按在杖身之上。
无极气功——阴阳轮转，刚柔并济。他双掌看似轻飘飘地贴上沉重木杖，却在接触的刹那，掌心骤然爆发出两股截然相反、却又相辅相成的恐怖劲力。一股至阴至柔的缠丝劲瞬间渗透瓦解木杖本身的坚韧结构。另一股至阳至刚的崩山劲则如同炸药般在杖身内部轰然爆发。
‘轰！哗啦！’那根坚韧无比的沉重木杖，竟在众目睽睽之下，如同朽木般寸寸断裂，化为漫天齑粉。木位老者目瞪口呆，心神俱震。