青阳在一旁看着地图：“这些地方都在要道上，若是同时爆发疫情，必定会引起恐慌。百姓们为了躲避瘟疫，肯定会四处逃窜，反而会让疫情扩散得更快。”
叶南雪沉思片刻：“我们得分头行动。周太医，您带几位太医去东边这几个县城，按照我们在镇安县的方法布置。江寻，你和梅子羽去西边。一定要快，在疫情爆发前控制住。”
“那你呢？”青阳皱眉，“你已经很累了。”
“我没事。”叶南雪摇头，“这里的病人还需要我看着。而且……”她指着地图上的一个点，“这个地方离北荣最近，我怀疑是他们投放鼠疫的起点。我得亲自去看看。”
“那我陪你去。”青阳断然道。
“不行，你得留在这里主持大局。”叶南雪说，“我带着云溪和几个大夫去就行。”
正说着，外面又传来一阵嘈杂。有新的病患被送来了。叶南雪立刻起身去查看，那碗粥又凉了。
青阳看着她忙碌的背影，眼中既是心疼又是无奈。
“去准备马车吧。”他对江寻说，“你和梅子羽一定要小心。这场瘟疫，来得蹊跷。”
江寻点头应是，却在转身时看到了青阳眼中的担忧。那种神情，让他想起了萧云的猜测。可现在显然不是考虑这些的时候，当务之急，是控制住这场疫情。
……
江都皇家驿馆内，奚凤儿一袭青色长裙，神情倨傲。连日的等待让她早已失去耐心，此刻正冷眼看着面前的礼部侍郎沈瑞。
“沈大人，”她冷冷开口，“本小姐千里迢迢从东南赶来，陛下这是何意？若是不愿传我入宫，不如直说。本小姐现在就收拾行囊滚回东南去！”
沈瑞揉了揉发痛的太阳穴：“奚大小姐息怒。陛下不是早就派人传话了吗？最近没有合适的黄道吉日，这才耽搁至今。”
“黄道吉日？”奚凤儿冷笑一声，“沈大人，你当我是三岁小儿好糊弄？这平常人家嫁女，挑个好日子也不过一两天的事。本小姐在这驿馆都住了十多天了，莫非这十多天都是凶日不成？”
“小姐有所不知，”沈瑞温声解释，“后宫纳妃，关系国家大事，自然要格外慎重。这挑选的日子也得更加讲究……”
“是最近几天都没有吉日，还是往后都没有本小姐入宫的吉日了？”奚凤儿直接打断他的话，眼神凌厉，“沈大人，你我都清楚，这不过是个托词罢了！”
沈瑞叹了口气：“小姐何必说得这般难听？陛下日理万机，后宫大事自然要从长计议……”
“从长计议？”奚凤儿冷笑，“怕是等着拿本小姐和我奚家立威吧？也好，让我猜猜看，是不是那个北荣来的长乐郡主在背后使了什么手段？”
“小姐慎言！”沈瑞神色一凛，“郡主的事，还请小姐不要妄加揣测。”
“呵，我怎么不能说？”奚凤儿眼中闪过一丝恨意，“一个北荣的弃妇罢了，也配与我东南奚家……
“好了！”沈瑞猛地一拍桌子，“奚小姐，你若再出言不逊，休怪老夫不客气！”
这一声断喝，让奚凤儿微微一愣。她没想到这个平日里和气的老臣，今日竟会发这般大的火。
正要再说什么，她身边的丫鬟绿竹突然匆匆跑来，神色慌张。
“小姐……”绿竹在她耳边低声道，“刚收到消息，公子的妾室，杨氏的弟弟在镇安县被长乐郡主的人抓了！”
奚凤儿脸色瞬间变得煞白。杨鸣虽是她兄长妾室的弟弟，但那些嚣张跋扈的话要是传到陛下耳中……
“那个贱婢的弟弟！”奚凤儿咬牙切齿，却又不敢在沈瑞面前显露太多。她顾不上再和沈瑞计较，转身就要离开。
“奚小姐？”沈瑞似笑非笑地看着她慌乱的样子。
“本小姐……本小姐身子不适，先行告退。”奚凤儿勉强福了一礼，匆匆离去。
看着她仓皇的背影，沈瑞眼中闪过一丝冷意。这些世家，表面上谄媚讨好，背地里却是如此嘴脸。怪不得陛下要好好敲打他们。
“去，”他对身边的随从道，“把奚小姐方才的言行，如实禀报给陛下。”
……
驿馆的院落里，奚凤儿仔细看了看四周，确认无人后，才压低声音怒道：“怎么回事？这杨鸣怎么连这么点儿小事都办不好？我还等着看长乐郡主束手无策的样子呢。这可倒好，反倒让人家把人摁下了。”
“小姐，现在该怎么办呀？”绿竹急得直跺脚，“那杨氏的弟弟可是土匪出身，他若是被审问，会不会把小姐您供出来啊？”
奚凤儿听了，越发懊悔。她当初怎么就信了杨鸣那个蠢货？那厮还信誓旦旦地说：“不就是个长乐郡主吗？保准能把事情办得漂亮。”
想起长乐郡主，奚凤儿眼中闪过一丝嫉恨。她太清楚了，南周皇帝心里眼里只有这么一个女人。这个女人不仅心地善良，身后背景强大，更有妙手回春的医术，在百姓间也有美誉。这样的人若是回到江都……
她害怕长乐郡主的存在会阻碍她在南周后宫的地位，更会影响她父亲在东南的布局，这才想要给长乐郡主搅局。可没想到，竟这么功亏一篑了。
若是让南周皇帝知道她的所作所为……奚凤儿不敢再想下去。
“绿竹，”她突然开口，眼中闪过一丝狠厉，“不行，我们奚家的秘密不能让任何人知道。我记得咱们家有常年合作的江湖杀手组织。不管花多少钱，都要让知道奚家秘密的人闭嘴。”
“小姐是想……”绿竹吓了一跳，“让所有人闭嘴？包括杨氏的弟弟杨鸣？”
“没错。”奚凤儿冷冷道，“既然杨鸣落到了长乐郡主的手上，那就让他们都去死吧！”
这话说得狠毒，连绿竹都不寒而栗。可她知道，小姐说得没错。若是让人知道奚家在背后捣鬼，不仅小姐的后位没了，就连奚家在东南的基业也会受到牵连。
“你现在就去联系那些杀手，”奚凤儿冷声道，“告诉他们，不惜一切代价，也要让知道内情的人永远闭嘴！”
她眼中闪过一丝狠戾：“既然长乐郡主这么喜欢救人，那就让她和那些病人一起去死好了。”