青云碑的光芒在暮色中渐渐敛去，叶凌宇指尖残留着石碑传递的空间坐标。
那坐标并非固定方位，而是一串不断跳动的星轨参数，与知识之塔令牌上的纹路完全吻合。
“需要用镇岳剑作为钥匙才能定位。” 叶凌宇将剑身在月光下翻转，剑脊的凹槽中浮现出与星轨对应的刻度，“这是墨家的‘天衍术’，五百年前墨尘最擅长的测算之法。”
墨长老望着剑身上的刻度，浑浊的眼中泛起泪光：“尘儿的天衍术是宗主亲传，当年他能仅凭星象预测三日天气，没想到竟被知识之塔用来……”
“他是在给我们留线索。” 叶凌宇打断老人的感慨，指尖在剑脊上轻轻一弹，刻度突然重组，在空气中投射出一道螺旋状的光柱，“总坛在平流层的电离层边缘，用反重力符文悬浮，每三个时辰变换一次坐标。”
吴悦从丹炉中取出一枚鸽蛋大小的珠子，珠子在掌心发出柔和的白光：“这是‘破空珠’，用陨铁核心和空间晶石炼制，能在电离层打开临时通道。但只能维持一刻钟，我们必须在通道关闭前进入总坛。”
瑶瑶突然操控着草木傀儡围成一圈，傀儡的手臂指向西北方：“我的傀儡感应到强烈的能量波动，和总坛坐标的频率完全一致 —— 有人在强行破解空间屏障。”
叶凌宇抬头望向夜空，云层深处隐约有紫色电光闪烁。
那是知识之塔的 “星轨炮”，当年曾轰开宗门护山大阵的禁忌武器。他将镇岳剑插入地面，剑身上的符文与青云碑产生共鸣，周围的空气开始扭曲：“他们想抢在我们前面打开通道，雨落，准备水镜术定位；林菁，布‘天罗阵’防止他们突围；墨长老，您熟悉总坛的防御布局吗？”
墨长老从怀中掏出一张泛黄的羊皮卷，上面用朱砂绘着塔状建筑的剖面图：“这是当年尘儿偷偷画的总坛草图，他说知识之塔的核心在第九层的‘衍化池’，那里存放着异界本源的母株。”
羊皮卷上的第九层被红笔圈出，旁边标注着一行小字：“母株畏金火，需至阳真气克制”。字迹潦草却力透纸背，显然是仓促间写下的。
“是墨尘的笔迹。” 叶凌宇指尖抚过字迹凹陷处，那里还残留着微弱的真气波动，“他当年确实潜入过总坛，这行批注是关键。”
子时的钟声在山谷中回荡时，平流层突然裂开一道紫黑色的缝隙。
星轨炮的光柱如利剑般刺穿云层，在地面投射出直径百米的能量圈。知识之塔的飞行器正顺着光柱向上攀升，舱门敞开处，隐约可见穿着白色制服的研究人员。
“他们在转移母株！” 叶凌宇将破空珠抛向空中，珠子在能量圈中心炸开，形成一道蓝色的空间通道，“按原计划行动，雨落跟我去衍化池，其他人守住通道入口！”
镇岳剑的金光劈开通道内的气流乱流，叶凌宇与雨落并肩穿行在电离层。通道壁上的冰晶反射出总坛的全貌 —— 那是一座由无数金属环嵌套而成的螺旋塔，每个环层都刻满反重力符文，在阳光下泛着冷冽的银光。
“第一层是守卫中枢，用异能者和机械傀儡混合防守。” 雨落指尖凝结的水镜实时显示着塔内景象，水镜中突然闪过一道熟悉的身影，“是沈老爷子的副手！他怎么会在总坛？”
画面中的中年人正指挥着研究人员搬运透明容器，容器中漂浮着淡紫色的藤蔓，藤蔓上的花苞不时张开，露出里面闪烁的黑色光点 —— 正是异界本源的母株幼苗。
叶凌宇眼神一凛，镇岳剑突然加速，剑风劈开迎面袭来的能量网：“他是知识之塔安插的内奸，当年沈老爷子被植入本源就是他的手笔。雨落，用水系真气冻结第四层的能量管道，切断他们的动力系统！”
雨落应声转身，双掌在胸前画圆。通道内的水汽突然凝结成冰，顺着总坛的金属缝隙蔓延，第四层的能量指示灯瞬间熄灭。塔内传来此起彼伏的警报声，原本有序的守卫开始慌乱。
两人趁机穿过第三层的防御网，抵达第九层的衍化池。这里与其说是实验室，不如说是座巨大的温室，数百根营养液管道从穹顶垂下，连接着中央水池中的紫色巨株。巨株的根茎盘绕成塔状，顶部的花苞足有圆桌大小，正缓缓绽放，散发出令人心悸的能量波动。
“母株已经成熟了。” 叶凌宇握紧镇岳剑，剑身在池水中的倒影突然扭曲，“它在吸收电离层的能量，一旦绽放就会释放本源孢子。”
水池边站着一个身披黑色斗篷的人，斗篷下露出的手臂上布满与魏长空相同的鳞片。他缓缓转过身，机械眼在幽蓝的光线下闪烁着红光：“叶凌宇，你终于来了。”
“是你操控了墨尘。” 叶凌宇的声音带着冰碴，镇岳剑的剑尖直指对方的机械眼，“知识之塔的初代塔主，苟活了五百年的老怪物。”
斗篷人发出桀桀怪笑，鳞片突然炸开，露出底下由金属和血肉拼接的躯体：“五百年前我就该统治这个世界，若不是墨尘那小子用天衍术封印我的肉身，你以为能等到今天？”
他抬手一挥，衍化池的营养液突然沸腾，母株的根茎如毒蛇般窜出，带着黑色的孢子扑向叶凌宇。那些孢子在空中化作微型黑洞，所过之处的空气都被吞噬。
“水系真气能净化孢子！” 雨落双手结印，池中的营养液突然逆向流动，在身前形成透明的水墙。孢子撞在水墙上，瞬间被分解成无害的水汽，“祖师爷，攻击母株的核心！”
叶凌宇纵身跃起，镇岳剑的金光如瀑布般倾泻而下。剑刃斩在母株的花苞上，发出金石交击的脆响。花苞突然张开，露出里面蜷缩的身影 —— 竟是墨尘的残魂，被无数根透明丝线缠绕在花蕊中。
“师… 兄…” 残魂的声音断断续续，丝线突然收紧，墨尘的身影剧烈颤抖，“母… 株… 核心… 在… 塔基…”
斗篷人趁机操控根茎缠住叶凌宇的脚踝，鳞片中喷出的黑色液体在他小腿上腐蚀出滋滋作响的伤口：“受死吧！你的真气根本破不了母株的防御！”
叶凌宇没有理会腿上的剧痛，反手将镇岳剑掷向雨落：“用剑劈开塔基的能量核心！我来拖住他！”
雨落接住长剑，身影如离弦之箭般冲向塔心。斗篷人见状怒吼一声，躯体突然炸裂成无数黑色的触须，将叶凌宇牢牢包裹。触须上的鳞片不断释放着麻痹毒素，他的真气运转开始滞涩。
就在这时，墨尘的残魂突然爆发出耀眼的白光。那些缠绕他的丝线在白光中寸寸断裂，残魂化作一道青芒，撞向斗篷人的核心 —— 那是一颗嵌在机械眼后的黑色晶石。
“不！” 斗篷人发出凄厉的惨叫，晶石在青芒中裂开蛛网般的缝隙。叶凌宇抓住这个机会，体内真气逆向运转，将触须震成齑粉。
塔基传来剧烈的爆炸声，雨落的声音穿透烟尘：“核心被毁了！母株在枯萎！”
衍化池的母株突然剧烈摇晃，紫色的花瓣纷纷凋零。叶凌宇望着在空中渐渐消散的青芒，伸手想要抓住什么，却只握住一片冰凉的花瓣。花瓣在掌心化作光点，融入镇岳剑的纹路中，剑身上的刻度突然定格，显示出总坛正在急速下坠的坐标。
“快走！” 叶凌宇拉起雨落冲向空间通道，身后的总坛在爆炸声中解体，无数金属碎片坠入云层。
当两人冲出通道时，天罗阵中正激战不休。林菁的阵旗将知识之塔的残余势力困在中央，瑶瑶的傀儡正吸收着他们的能量，墨长老则用青云宗的秘法净化着突围的本源孢子。看到叶凌宇归来，所有人都松了口气。
晨曦穿透云层时，最后一块总坛碎片坠入大海。叶凌宇将镇岳剑插回青云碑前，剑身上的符文与石碑完全融合，在阳光下投射出墨尘的虚影。虚影对着众人深深一拜，转身走向天际线，与朝阳融为一体。
墨长老颤抖着抚摸石碑上新增的刻字，那是一行清秀的小字：“弟子墨尘，不负宗门，不负师恩。”
叶凌宇望着朝阳升起的方向，掌心的花瓣粉末化作点点星光。五百年的恩怨终于尘埃落定，知识之塔的阴影彻底消散，而那些跨越了时空的羁绊，正如同青云宗的晨钟，在新的时代里久久回荡。
雨落递来一壶新沏的茶，茶香在山风中弥漫。叶凌宇接过茶盏，看着远处渐渐苏醒的都市，嘴角勾起一抹释然的微笑。他知道，属于祖师爷的故事还未结束，在这片他守护了五百年的土地上，新的传奇正在悄然上演。