第290章 花旗国来访
“你刚刚也提及，要在这场比赛中脱颖而出，琴棋书画、相貌体态，每一项都得是顶尖水准。”周含章细致地分析着。
“确实，我对我们坊里的姑娘们信心满满，但若是与琴心对决，我却没有十足的把握。”千面眉头微蹙，言语中透露出一丝忧虑。
“这有何难？且听我细细道来。”
周含章随即向千面详尽地阐述了蝶舞轩正在筹备的节目内容，并结合红颜坊的节目特色，有针对性地提出了一系列改进建议。
这些建议巧妙融合了现代元素，相较于大周当下传统的舞美设计，要夺取花魁桂冠，无疑是胜券在握。
“不过，要实现这样的舞台效果，还需筹备一些必要的物件。”周含章补充道。
千面爽快地应承下来，“这都不是问题，你只管告诉我需要准备些什么，其余的你无需操心。至于你提到的舞台效果，估计还得多劳你费心多瞧瞧。”
“这倒不是难事，不过我有点担心……”
周含章话音未落，千面便急切地追问：“担心什么？”
“说实在的，花魁比赛比拼的是琴棋书画，还有相貌体态，样样都不能落下，我怕自己达不到你们的要求。”周含章坦诚地道出了心中的顾虑。
千面闻言，不禁哑然失笑，“你这可就太谦虚了。要是你上场都拿不下花魁，我还真想不出谁能担此殊荣。”
周含章还想再谦逊几句，千面却斩钉截铁地打断了她，“你不必再多言，我说你行，你就一定行。我千面看人的眼光，何曾出过错？”
“那万一我真的没能夺魁，到时候你可别怪我。”周含章觉得还是提前把话说清楚为好。
“自然不会，本来就是我请你来帮忙的，若是我还要怪你，那我成什么人了？”千面的语气中充满了坚定。
既然千面如此说，周含章也放下了心中的包袱。
她既然答应了千面，就自然想要全力以赴。
回想起曾经在电视上看到过的那些精彩表演，她心中暗想，或许可以将这些元素融入到比赛之中。
说干就干，这些日子里，周含章除了偶尔前往蒋心怡府中，与她父亲礼部尚书商讨花旗国接待事宜外，其余的时间几乎全都投入到了红颜坊的排练之中。
天安书院与其他书院的比拼大会日期也确定了，就在群芳竞艳结束后的一周之后。
幸好她和江明韫都只是搭个顺风车，即便如此，她也不能袖手旁观。
所以，如今白天里，她不去找蒋尚书的时候，都在红颜坊忙碌；夜晚则在家中埋头苦读，以免到时候自己这个“搭头”一无所知，丢了天安书院的脸面。
一切事情都在紧锣密鼓地进行着，虽然事务繁多，但还算安排得井井有条。
转眼间，半个月的时间就这样悄然流逝。
这天，正好是花旗国约定的到达之日。
周含章早就跟千面打过招呼，这几天她可能没太多时间去红颜坊参与排练了，千面也表示了理解。
一大早，周含章便与蒋尚书以及礼部其他官员一同等候着。
周含章没想到，这次花旗国国王竟然亲自前来。
她还以为他会像往常一样，只派使者前来沟通交流呢。
看来，这花旗国国王应该是得到了什么确切的消息，知道莉莎就在大周。
两国会面，自然少不了一番客套寒暄。
待这套流程走完之后，蒋尚书便安排他们住进了客栈，并告知他们晚上皇帝为他们准备了晚宴。
花旗国国王外表看起来温文尔雅，举止间流露出一种贵族特有的优雅与从容。
他一头金发梳理得一丝不苟，眼神深邃而温和，嘴角总是挂着一抹淡淡的微笑。
然而，周含章却知道他这副迷人的外表下，隐藏着一颗扭曲而病态的心，因为他曾对莉莎展现出过变态的占有欲。
当周含章与蒋尚书准备离去时，花旗国国王却叫住了她，“小郡王。”
周含章脚步一顿，花旗国国王见蒋尚书也停了下来，便先向蒋尚书说道：“蒋尚书，我有些私话想跟小郡王说，不知可否？”
他瞥了一眼门外，意思不言而喻。
蒋尚书朝周含章看了过来，周含章对他点了点头，蒋尚书这才离开，“那我在外面等你。”
他早就在自己夫人那里已经听说了花旗国国王的种种劣迹，方才见他对自己的“皇后”百般宠爱，还一度怀疑事情的真实性。
谁知后来周含章竟然告诉他，这个“皇后”与莉莎公主有七八分相似。
那一刻，花旗国国王在他心中的形象大打折扣。
等蒋尚书出门后，花旗国国王邀请周含章坐下，“小郡王，请坐。”
“坐就不必了，我还要回皇宫准备今晚的晚宴，事事都需要我们操心呢。花旗国国王若是有事，不妨直说。”周含章淡然回应。
花旗国国王见状，沉吟片刻后开口道：“其实这件事，说起来算是我的家事。”
周含章心中一凛，果然来了。
花旗国国王继续说道：“我有一个妹妹，被歹人哄骗离开了家乡。这些年来，我一直派人寻找，却始终杳无音讯。最近我听人说，她好像在大周的京城出现过，所以我即便国内有要事缠身，也决定要来一趟。”
周含章静静地聆听着，花旗国国王也留意着她脸上的神情，却发现从她脸上完全看不出任何端倪。
他见周含章没有回应，便接着道：“我这个妹妹性情有些执拗，这么多年在外面肯定吃了不少苦。一想到这些，我的心就隐隐作痛。”
周含章见他脸上浮现出难以言喻的痛苦之色，似乎当真为了莉莎的失踪而沉浸在悲伤之中。
然而，她早已听说了他的种种劣行，知道他这副嘴脸不过是伪装而已。
“所以呢？”周含章冷静地问道。
“我希望小郡王能够协助我们在京城寻找她。若能找到，我们花旗国愿意将国家的至宝——炼金术献给大周。”