“宝盖兄弟，我晓得，灵芝工作的那个单位，纪律特别严，她一年四季，很少跨出单位的大门。一般的人，根本进不去。这样好不好，明天上午，我和你一起去一趟他父母住的地方，公平巷。看她的父母，有没有办法，接触到灵芝。”
三月份的南昌城，忽冷忽热。昨天的气温，刷刷刷，一下子冲到三十度。大街上的人，有人穿短袖，有人穿夹衣，还有人穿着厚棉袄。到了今天，气温一下子降到零下二度，昌北打靶场那里，据传下了鸽子蛋大的冰雹。
王营长的老婆说：“宝盖，我晓得，你身上没有几个钱，这么冷的天，你穿着破破烂烂的单衣，岂不会冻死？我家里，我老王的衣服，多的是，我给你挑几件，你拿走。还有，你与我家老王，毕竟是共个生死的兄弟，现在，你落难了，我不忍心看着你流落街头。我还有几个私房钱，你拿着，免得流落街头，做叫花子。”
“王嫂，剪秋的部队，对我们这些自愿离开的俘虏兵，都打发几十块钱的路费。”宝盖说：“王哥暂时回不来，你的私房钱，自己留着，你还有一崽一女，需要你抚养呢。”
“宝盖，昨晚上，我塞高枕头，想了一个通夜，我这一辈子，别指望做什么阔太太了，只得自力更生了。”王嫂将十二块光洋，塞给宝盖。说：“你不准说不要。我想和灵芝的父母说说，我想收回那个铺子，自己来做生意。”
公平巷的巷子太窄，店铺的老板，把店里的货物，都摆到了巷子的路沿石的边上，人又多，黄包车进不去。王嫂只好扶着宝盖，朝灵芝父母的店铺走去。
“咦！怎么没听到灵芝父亲的叫卖声？”王嫂说：“灵芝父母的形象，是南昌城里的一道风景呢。”
“什么降价了，今天又降价了，怎么可能是一道风景呢？”宝盖问。
王嫂说：“每个人，兴趣不同，身份不同，看法就不一样。”
宝盖和王嫂，走到店铺门口，灵芝的父亲，似乎六神无主，低声叫道：“亏血本大甩卖，今天是最后三天，卖完货物，我们两公婆，回铜鼓去种田。”
王嫂看到，一块小木板上，歪歪扭扭写着六个鸡刨雪的字，像是快要散架的烂木头一样：“亏血本大甩卖。”
王嫂问灵芝的父亲：“老板，老板，你是为什么，要亏本大甩卖？难道说，当真不想做生意了？”
灵芝母亲，搬了一把竹椅子，塞在宝盖的屁股下，说：“兄弟，你的腿，怎么回事？”
“大婶，大叔，你不认识我了？”
灵芝母亲望了一眠眼前这个胡子拉碴的断腿男人，问：“大兄弟，恕我眼瞎，我当真不认识你了。”
“唉！”宝盖吧了一口气，说：“两年之前，你们都认识我，叫我张副营长。现在的我，叫张宝盖，一个断了一条腿的东北汉子。”
“啊！你是张副营长？天啦！天啦！你怎么这个样子了呢？”灵芝母亲惊叫道：“以前那个风度翩翩的军官，如果不是阴差阳错的话，你可能成了我的女婿了呢。”
“大叔，大婶，你们家的灵芝，现在怎么样了？”
“王嫂，宝盖，你们两个人，到里边去说话，喝茶。”灵芝母亲说：“在这里说话，当真不太方便。”
灵芝父母店铺的货物，基本上甩卖完了，只剩下空荡荡的货架子。
到了店铺后边的小厨房，灵芝母亲添上火，烧开水。灵芝母亲忽然哭着说：“你们两个，都不是外人，我实话实说，我们急急忙忙卖完货物，回乡下躲避飞来的横祸，起因就是灵芝。”
宝盖急忙问：“大婶，灵芝出了什么事吗？”
灵芝母亲压低声音，说：“张辉瓒被俘虏后，省里的鲁涤平主席，怀疑是他身边的人，送了情报给对方。凡属能接触到情报的人，统统被抓，关在新建县长堎那个监狱里，包括我家灵芝。”
“啊！”宝盖和王嫂，同声惊呼。
灵芝母亲一把鼻涕一把泪，说：“唉！我家灵芝，从来没有受过这样的苦。我们得到的消息，国民政府军事委员会调查统计局都派人来了，正在审查每一个人。我怕就怕，我女儿灵芝，屈打成招。”
宝盖说：“这件事，只能怪我。当时，灵芝对我说，她只想做一个老师，或者做一个护士，教书育人，救死扶伤。”
“对了，大兄弟，去年冬天，灵芝回家过年，对我说了一句关于你的话，要我们转告你。”
“灵芝说了一句什么话？”
“灵芝说，张副营长是一条热血汉子！现在，他的东北老家，被日本人侵占了，他是无家可回了，但我张副营长，他不会甘愿做亡国奴的！”
“真正的了解的人，天底下，只有你家灵芝姑娘。”宝盖衰叹一声说：“我晓得了，以后，我到哪里去，该干什么事了。”
王嫂说：“宝盖兄弟，你一个断了一条腿的男人，你想到哪里去？”
“老古板人说得好，兄弟阋于墙，外御其侮。”宝盖说：“灵芝的话，给我指点了迷津。作为曾经的军人，我感觉到，身上仅剩的几滴血，又慢慢复活了。”
宝盖和王嫂走出店铺的时候，灵芝的父亲，有力无气地喊道：“亏本大甩卖呀，亏本大甩卖呀。”
那声音，比哭声还难听。
灵芝父亲忽然追上来，拉着宝盖的手说：“兄弟，我两个儿子，都回铜鼓去了，正好有空床。这几天，你别到处乱走了，你就住在我家里，以让我们好好地招待你，也算是还给你以前照顾灵芝的恩情。”
王嫂说：“宝盖兄弟，你暂在灵芝家里住几天，也好。等到灵芝父母回铜鼓后，我的店铺开张，夜里需要一个看店的人，我看你最合适。”
王嫂又问灵芝父亲：“大叔，我想学着做生意，可我是和尚师徒拜堂，外行。你呢，多年的老板，你告诉我，在南昌城，做什么生意容易赚钱？”
灵芝父亲说：“多年以前，我就想做粮、油、盐、茶生意，容易赚钱。但需要大本钱，可惜，我没大本钱，我只能看着别人发财。”
吃夜饭时，灵芝父亲，倒了一杯酒，给宝盖，又倒了两个小半杯，摆在自己和老婆的前面。
宝盖问：“大叔大婶，我记得您说过，你家的祖训，是不准喝酒的吗？”
灵芝母亲说：“宝盖哎，你不晓得，我们两公婆，如果不喝半杯酒的话，整个晚上，泪眼对泪眼，莫想睡得入眠。”
灵芝父亲将小半杯酒，一下倒进嘴巴里，说：“自己的亲生骨肉，关在牢里，受尽折磨，想到这个事，心里格外的痛。我们又没有门路，怎么救得了她！”
“大叔，大婶，你们听宝盖说，事情总有个水落石出的。说不定，送情报的事，与灵芝毫不瓜葛，就放出来了。”
“我不相信，我不相信。他们的做法，历来是宁可错杀三千，不可漏过一人。进了监狱的人，就是黄鳝上沙滩，不死一身残。”
“宝盖，我问你，你的父母，为什么给你取这样一个名字？当作是个宝盖头吗？”
“不是，不是呢。”宝盖说：“我母亲是河南兰考县人，她的祖祖辈辈，生活在盐碱地上。那里有一种宝盖草，宝盖草是他们的宝。宝盖草的种子，靠蚂蚁传播。”