【宿主，真的要这么做？】系统94有些担心。
【当然。你只要准备好药剂，保证我不会死就行。】
【呸呸呸，说什么不吉利的话呢。说不定什么都不会发生。】
【不，我一定会让它发生。】
【宿主，明明可以不这样。】系统94觉得总有一天要被她气死，好好剧情不走。啊，它忘了，剧情在她手里从来都等于没有，她只踩点。
克莱尔将最后一簇发辫绾起固定，插上鲜花和羽毛做装饰。
凌涟起身走到落地镜前端详自己，幸好宴会的礼服裙只比平日的裙摆多了一层，走起来不会太困难。
克莱尔蹲下替她整理裙摆。
哆哆哆，几声后，门开了。
德雷克迈步进来，停在两人五步远的距离。
他依旧是一身黑衣，唯一不同的是领口衣襟有银线装饰。
克莱尔拿起手套，凌涟抬手伸进去。
干瘪的白手套逐渐饱满，包裹出纤细优雅的手掌。
德雷克移开视线，投入落地镜，又撇开眼。
他走到梳妆台前，在珠宝盒里翻了翻，拿出一串珍珠项链，走回落地镜前，站到她身后。
展开珍珠项链，德雷克将项链围到她脖子，仔细地将搭扣扣好。
镜子里，白裙与黑衣并立，蓝眸与灰眸于镜中相望。
德雷克收回眸光，开口：“我觉得不能缺了它。”
凌涟垂下眼帘，微微一笑，拉扯了下浅白的裙摆，“可以走了。”
斯特莱公爵的府邸灯火辉煌，门口的马车络绎不绝。
凌涟下马车时，所有人纷纷停下，向她行礼。
斯特莱公爵带着夫人恭迎在府邸门口。
“凌殿下，您能赏光，真是蓬荜生辉。”斯特莱公爵笑道，“凯瑟琳，不如你陪着殿下。”
“不，不用劳烦。我陪着殿下就行。”德雷克直接拒绝了斯特莱公爵的好意。
“那我带两位进去吧。”斯特莱公爵夫人没看斯特莱公爵，直接往里走。
凌涟十分客气地道谢：“感谢您的邀请，斯特莱公爵。愿主保佑您长寿。”
斯特莱公爵笑容一凝，又若无其事地笑开。
大厅角落的乐队在演奏舞曲，男男女女跳着舞，绕大厅中央回旋。
凌涟一进入宴会大厅，演奏与交谈瞬间掐断，静得落针可闻。
众人的视线全聚焦在她身上，再没离开过。
停止交谈的人们在她走过时，行礼，跳舞的人们行礼的同时让开一条通道。
大厅中最显眼的座位留给了凌涟。
她一坐下，舞曲再次奏响，舞继续跳着，话题继续聊着。
德雷克不愿意坐下，只是站在她椅子旁。
之后，众人都有意无意地向她靠拢问候，最好能与她多说几句话。
只是德雷克守在一旁，人们说话时总有种压力，不敢多说，不敢随便说。
“唔，原先同凌殿下说话是多容易的事，现在居然……”一位蓝衣贵妇拿起扇子，刷刷地猛扇。
“太吓人了。”另一个绿衣贵妇拍着胸脯，“我都不敢多说……他那眼神像要杀人……”
“不，那眼神就像在看死人。”蓝衣贵妇嚓收起扇子，“殿下是怎么忍受这样的男人。”
“默尔特夫人真是有眼光，”西奥菲从两人身后闪出，拉起两位贵妇的手亲吻。
“啊，西奥菲，真是吓死我了。”蓝衣贵妇嗔怪地笑起来，“你什么时候来的？我怎么没有看到？”
“恐怕早就在这了吧。听说斯特莱小姐与你很亲近，是不是这样？”绿衣贵妇眉眼挑起，一副了然的模样。
“嘘！秘密知道的人多了就不稀奇了。”西奥菲手指点住绿衣贵妇的嘴唇，故作神秘地勾唇一笑。
不远处，德雷克晃着手里的高脚酒杯，冷笑。
花花公子还妄想得到公主？
他背转身，看了看凌涟，发现她没有注意到那边。于是挪动一步，挡去这几人，不让凌涟看到。
“啊，凌殿下，太好了，您没走开。”斯特莱公爵脸红扑扑地，十分兴奋。
一旁的斯特莱公爵夫人神情自若，丝毫不为斯特莱公爵微醺的醉态烦恼。
两人身后还跟着一个男仆，男仆端着银质托盘，四只精致的水晶酒杯在烛光下泛出冷光，暗红的酒液如同幽暗的焰火。
“我要为殿下祝酒，宣布宴会开始。”斯特莱公爵说着，从托盘里拿起一杯酒，又拿起一只叉子，敲击酒杯。
叮——叮——叮——
所有人停下聊天和舞蹈，齐刷刷地转向斯特莱公爵。
斯特莱公爵举起手中的酒杯，大声说：“诸位，今天的宴会即将开始。感谢主让我们齐聚一堂，得以向最尊贵的人献上我们诚挚的祝福。敬德米斯帝国的凌·拉米雷斯殿下。”
斯特莱公爵夫人急忙拿起来两杯酒，递给凌涟和德雷克。
德雷克却将自己手里的酒杯，送到凌涟面前，“殿下，喝我这杯。”
两只酒杯在前，凌涟微愣，抬眼与他对视。灰眸坚定异常，于是她拿过他手里的酒杯。
德雷克又从容地接过公爵夫人手里的一杯酒。
斯特莱公爵夫人掩过尴尬，顺势举起手里剩下的一杯酒，随着众人高呼。
“敬德米斯帝国的凌·拉米雷斯殿下。”
呼声此起彼伏。
斯特莱公爵弯腰，想与凌涟碰杯，但德雷克的酒杯直接拦在他面前。
德雷克低眸，冷冷地注视斯特莱公爵，斯特莱公爵直起身，哈哈地笑道：“德雷克将军真是爱护凌殿下。”
两支酒杯相碰，暗红的酒液沿着杯壁翻涌。
德雷克盯着斯特莱公爵喝了一口，斯特莱公爵毫不示弱，灌了一口。
斯特莱公爵夫人见状，当即喝下一口酒，众人跟着饮一口。
凌涟看着手里的酒杯，酒香馥郁。
终于他动手了，系统94收着的剩余药剂不需要了。
“殿下，”斯特莱公爵夫人出声了，“您不喜欢这酒？那我给您换一个？”
德雷克盯着凌涟手里的酒杯，捏紧了自己的酒杯，“想喝什么？我替你去拿。”
空气一瞬凝结，三人同时看向德雷克，斯特莱公爵夫人笑道：“怎么敢劳烦德雷克将军呢，让仆人送来就是。”
斯特莱公爵眯起眼，不悦地说：“德雷克将军是担心我这里的东西有问题？”
德雷克没有理会斯特莱公爵，只是等着凌涟的话。
“不用。”凌涟冲斯特莱公爵微笑，嘴唇抵在杯沿，抿下一口酒。
斯特莱公爵得意地瞥了眼德雷克，再次面向众人，“敬公主殿下的孩子！”
“敬公主殿下的孩子！”呼声参差不齐。
斯特莱公爵转身，手里的酒杯直直撞向德雷克的酒杯。
叮一声脆响。
两人对视，眼中冷意交错毫不相让，各自倾斜酒杯，啜饮杯中的酒液。
众人再次一同饮酒。
斯特莱公爵夫人笑望着凌涟，喝了一口。
凌涟回以浅笑，饮下第二口酒。
“敬德米斯帝国的未来！”斯特莱公爵最后高呼，昂头喝下剩余的酒。