沈茹茵做足了心理准备，皇帝和九皇子却没叫她等那么长。
沈茹茵用完早膳，也就略坐了一会儿，就有皇帝身边的内侍过来传话。
“陛下宣召福昌县主。”
沈贵妃跟她一同起身，但并不担心：“去吧，别叫陛下久等。”
沈茹茵起身，跟着内侍一路从后宫去往前朝，候在了殿外。
孙内监看见她就赶忙迎上来：“县主，有劳县主稍待，里头大朝会还没结束。”
沈茹茵跟着他正要往偏殿去，就见正殿的门开了，从里头出来好些大臣。
文臣武将各走各的路，一副泾渭分明的模样。
沈茹茵站的地方不算偏僻，自然也有人看见。
还不等文臣这头有人说什么，沁侯就一改出门时不怒自威的姿态，走到近前，温和的说：“茵茵这么早就进宫了？”
“是，”沈茹茵同他见礼，“今儿一早就来了。”
沁侯有心多问一句她为何在此，但看见她身后的孙内监，又住了口，简单说过几句，就走了。
孙内监这才进去禀报，再请沈茹茵进去。
沈茹茵进门时，除了皇帝，也就九皇子还在了。
“陛下，”沈茹茵难得没喊舅舅，给行了个全礼。
“免礼，”皇帝看着她笑道，“可是到前朝来，心里紧张？”
“是有一些，”沈茹茵承认得很快，又狡黠的说，“但等我日后多来几回，我便不会紧张了。”
她心里打的什么算盘，都明明白白的写在脸上了。
皇帝轻笑一声，却没恼她，只叫她近前。
沈茹茵一步一步走到御阶下停住，跟九皇子分列两边。
皇帝这才说：“你先前提的事，贵妃和你九哥都告诉寡人了，如今叫你来，可知道是为什么？”
沈茹茵故意想了片刻才说：“陛下有问题要问我。”
皇帝嗔怪的看了她一眼：“滑头。”
一句话说了，跟没说一样。
皇帝问的是沈茹茵知不知道他想问什么，沈茹茵则根本不去想，很光棍儿的等着皇帝开口。
沈茹茵脸上带着灵动的笑：“我这不是怕我说的不是舅舅想问的，耽误舅舅的时间吗。”
方才那些都是对着陛下说的，如今倒是外甥女给舅舅撒娇了。
皇帝叹了口气，一脸拿她没办法的模样：“你的提议虽好，但朝廷也是有慈幼堂的，你这个扶幼院办起来了，慈幼堂又如何自处呢？”
沈茹茵回道：“自然是继续做他们应当做的事。”
“慈幼堂虽然有朝廷支持，到底也有顾及不到的地方。”
“那些没了家人的孩子，说不准都不知道慈幼堂的大门往哪儿开，更不要说去寻求帮助。”
“我想办起这个扶幼院，也算是帮着慈幼堂查漏补缺了。”
朝廷的慈幼堂若真能负担起它们应有的责任，那海边失去家人的孤儿们的事，就不会经由商队之口传到她耳中。
这事沈茹茵知道，可话不能直说。
皇帝心如明镜，又对朝堂上下很有掌控欲，慈幼堂的事儿要说他全不知情，那肯定不可能。
他之所以不处置，怕也还有另一个因素。
慈幼堂是靠朝廷拨钱，几乎没有进项，皇帝要把银子花到别处，削减慈幼堂的开支，那自然也没理由再去怪底下人不作为。
“你有这样的心很好，”皇帝先给了沈茹茵一个肯定的说法，又道，“你自己放手去做便是，怎的还要拉上你九哥同你一起？”
“其实要不是有慈幼堂在，我还想请舅舅您也给挂个名呢，”沈茹茵撒娇似的说，“人家不都说了吗，朝中有人好办事，我举着九哥的名头在前面，也不怕当地给我的人穿小鞋。”
皇帝拿手隔空点了点她：“你呀你，这张嘴什么都往外说，这是能光明正大说的吗？要是叫大臣们听见，恐怕寡人这御案上少不了参你的折子了。”
“这不是没有外人吗，”沈茹茵拿小眼神可可爱爱的瞅皇帝，“要是在舅舅和九哥面前都不能说点心里话，那我不得憋坏了。”
皇帝笑起来：“这么说起来，为了吾家娇娇儿别憋坏了，我这是不同意也得同意了。”
“那倒也不是，”沈茹茵回答道，“您要是不同意，我就回去再想想别的法子嘛，我是真想帮他们做点什么。”
皇帝夸了她一句心善，便同意了：“既然你要拉着你九哥入伙，下剩的事，就和他商量去。”
沈茹茵欢欢喜喜的答应一声，又特地关心了皇帝这句才告退出来。
九皇子已经入朝，身上少不了差事要忙，他将沈茹茵送到了内宫宫门处：“既然决定好了要办这事儿，就好好做，若有什么不明白或是不好出面的，尽管来寻我。”
九皇子笑道：“左右我有个混不吝的名声，旁人再没有愿意来惹我的。”
沈茹茵颇感动的答应下来，又回了沈贵妃处。
见她回来，沈贵妃头也不抬的问：“如何了？”
沈茹茵在她身边坐下：“就像是走了个过场，陛下心里早就有打算了。”
沈贵妃猜到这点，却也同沈茹茵道：“在后宫中谈论此事和在前朝殿中，到底还是不一样的。”
沈茹茵点头：“姑姑放心，我晓得的。”
沈贵妃轻轻拍了拍她的手，让巧云取了一个匣子出来：“这些你先拿着，若有银钱不凑手时可千万别不张嘴。”
沈茹茵没跟她客气：“姑姑还不知道我吗，但有需要的，我肯定不跟你客气。”
沈茹茵收了沈贵妃的钱，又小声说：“到时候我叫他们教导底下的小孩子时，也提一提姑姑的贡献。”
沈贵妃没当回事，随口道：“提不提都无妨，但正经做起事来，就得有个做事的样子，派去的人一定要挑好，不然就不止是坏你名声这么简单的了。”
沈茹茵受教，出宫后又过问了一遍人选的事才算完。
海边扶幼院的事正式落成，运行入了正轨，沈茹茵才惊觉又一年差不多要过去了。
沈茹茵看落在地上的叶子颜色好看，就挑好的捡了几片擦洗干净铺在小篮子底下，又叫摆了几样果子在其中，才去寻晋阳。
“娘，你瞧我做的果篮，”沈茹茵把小篮子往晋阳眼前一放，“这果子味道香，娘若不想吃，可以留着熏屋子。”
晋阳立刻吩咐人将果篮摆到卧房去，随后才道：“茵茵你来得正好，快来瞧瞧，这几家姑娘，可有同你关系好的？”
沈茹茵往晋阳展开的小册子上看了看：“娘，这事儿问我不合适吧？”
“怎么不合适，”晋阳说，“这也是你未来嫂子呢。”
“可这得看哥哥能不能同人家合得来，怎么能看我跟谁关系好呢，”沈茹茵说，“要说最好，我肯定是和郑姐姐最要好的。”
晋阳叹了口气：“你哥哥日常都不同女眷在一处，一问三不知。我便想着选一位能同你哥哥脾性合得来，又与你也要好的。如此，也免了日后家中不睦。”
沈茹茵亲自给晋阳捶肩：“娘，哥哥年岁也不大，您这么着急做什么。”
“正是因为年纪小才好相看，”晋阳说，“年节里宴会多，大家彼此有了默契，总有能让孩子见上面的时候。”
沈茹茵明白了，这是打算着让人借着宴会光明正大的见一见说说话。
虽然就那么一会儿功夫，也看不出什么来，但总比新婚的小夫妻俩直到新婚当晚才见上的好。
话说到这儿，沈茹茵也意识到母亲方才问的同她关系好不止一层意思，怕也还有让她牵线搭桥做个引子方便的想法在。
她想了想，还是没说什么。
若母亲让她做这个引子，她肯定能做，可要是让她发表别的评论，这就不大好了。
她打定主意不说话，晋阳就只能等到沈烨回来再去磨他。
沈烨很快说：“娘，我的事不急，我今儿在上书房听说陛下有意选秀，这些不如留到选秀以后再说吧。”
“选秀？可是也要给几位年纪到了的皇子选妃？”晋阳果真将小册子收了起来，打算暂时压箱底。
沈烨点头：“太子妃差不多落定了，除了已经有了皇子妃的四皇子，其他几位应当都要在这回选秀时挑人定下，待太子大婚之后，几位皇子的婚礼也要依次提上日程。”
晋阳又想叹气了，人往高处走，水往低处流，这都是人之常情。
人家有机会能做皇子妃的，自然更乐意往高处争一争，而不是门当户对的做侯夫人。
“罢了，罢了，等以后再看。”
沈烨见母亲没继续纠结此事，从袖子里取了一个匣子出来：“娘瞧瞧这是什么。”
晋阳一看那匣子上的印记就知道是芙蓉斋的点心，故作不知：“是什么？”
“是儿子特意绕到芙蓉斋为您买的点心，”沈烨把点心匣子摆到桌案上打开，里头的点心一个个精巧得叫人都舍不得吃。
沈茹茵跟着插科打诨：“哥哥只买了娘的，没有我的？”
“有有有，哪儿能少了你的，”沈烨说着，又取了一个匣子出来，“这不就是了。”
沈茹茵打开看了一眼，里头都是自己爱吃的，眉眼弯弯：“谢谢哥哥。”
沈烨随后又说起这点心该用什么样的碟子来配的话，总算把晋阳给哄高兴了。
待用完膳，沈茹茵被沈烨拉着去了书房。
“哥哥？”沈茹茵疑惑的问，“你可是有什么事要我替你出主意？”
“可能算？”沈烨这么说了一句，紧接着便道，“茵茵，我听说这回，九皇子可能也会赐婚。”
“哦，九皇子虽然年纪小些，但也和你差不太多，”沈茹茵抬眼看他，“娘都忙着哥哥你的大事了，九皇子在这一次婚也是理所应当。”
“反正赐婚也不等同于立刻就要成婚，九皇子前头还有那么多兄长呢，一年办几个下来，轮到他时怎么也得两三年后了。”
沈烨注意着妹妹的反应，不着痕迹的松了口气：“不是说年纪，如今九皇子才入朝，太子又新得了一个好妻族，我只怕陛下不会给九皇子挑什么有力的妻族。”
沈茹茵说：“哥哥就为着这个犯愁，着急的拉了我到书房商议？”
沈茹茵就没把这个太当回事：“九殿下能有什么样的妻族，我说了不算，哥哥你说了也不算，一切都取决于陛下的意思。”
“你在家里再怎么着急上火，也改不了陛下的心意，你呀，还是别掺和了。”
沈烨其实还真没那么着急，他只是为了再确认一次已经知道的事儿。
故而这会儿，他口中道：“我知道，这不是就想和你说说吗。”
说完，他又有些好奇的问：“若这回陛下真打算给九皇子选一位家世不好的妻子，可有什么破局之法？”
“那就得看皇后娘娘的了，”沈茹茵两手一摊，“父母之命媒妁之言，皇后娘娘到底是九殿下和太子的亲娘。”
沈茹茵在太子这两个字上加了重音。
“不过我是真不觉得这是什么大事，”沈茹茵道，“九皇子只要自己本人有能耐，怎么都吃不了亏，妻族于他，便是锦上添花。若他没有这个能耐……”
见沈烨若有所思，沈茹茵懒得再留下，转身就走：“哥哥慢慢想，我就先回了。”
“县主，”青栀见她出门，立刻迎上前替她披上氅衣，看她板着一张脸，犹豫片刻后，还是问，“您与侯爷起了争执？”
“那倒没有，”沈茹茵说，“就是我一时不理解哥哥脑子里到底想的是什么而已。”
沈茹茵拢了拢自己的衣裳，还是没说什么不好听的话，只是嘱咐青栀：“明儿一早记得提醒我叫哥哥早起陪我练武。”
沈烨慢一步出来送妹妹，听见这么一句，恨不得自己根本没出来过。
“茵茵，明日我难得有一天休沐，这天又这样冷，不必那么早起吧？”
“可我日日都这么早起，哥哥就连一日都不愿意陪我，”沈茹茵也不说话，就盯着他看。
没一会儿，沈烨败下阵来。
沈茹茵轻哼一声，离他近了些：“哥哥，咱们眼下什么最要紧，你没忘我也没忘。”
“你要是再胡乱试探我，我可要你日日都早起了！”