晋阳长公主说是要在老家带着孩子为丈夫守孝，便不是说着玩儿的。
她当真命人在信侯坟茔旁结庐而居，只是因为带着沈茹茵这个小婴儿，里头用的东西还是上等。
沈家几代人都是没在边境，一心为国，在民间本就名声好，如今晋阳长公主带着孩子守孝三年不出，便是为沈家的美名再添了一笔。
眼见得沈家已经出孝，晋阳长公主还没有回京的意思，京中的信便一封封送了来。
沈茹茵在园子里采了花，一路捧到正院里，就见母亲与兄长正在拆信。
她好奇的凑过去看了一眼：“又是京中来的？”
八岁大的沈烨将她抱在怀里，笑着逗她：“妹妹真聪明，一猜就猜中了。”
沈茹茵得意的分了一枝花出来，递给哥哥：“哥哥也聪明，我是随爹娘和哥哥。”
晋阳长公主看完信，随手搁在一边，就有一簇花凑了上来。
“这些是给娘的，”沈茹茵不着痕迹的把信又往边上推了推，“娘今儿想用什么瓶来插花？”
晋阳长公主将女儿的动作看在眼里，并没戳破：“就用前几日你自街面上买回来的草编的小篮子。”
等东西被取来，一家子又因如何调整花的位置讨论起来，最后还是取了沈茹茵提议的，最有野趣的一种。
伺候的丫鬟婆子看他们其乐融融，悄悄退了下去，只留林嬷嬷与红菱在跟前。
屋里都是可信的人，晋阳长公主才说：“家中已经出孝，从前不肯回京的说辞不能用了。”
“若叫我私心里，是恨不能同你们父亲在此长住，但烨儿还得回去承爵，咱们少不得要走这么一趟了。”
按理说，沈侯死后，作为他唯一的儿子，沈烨就该直接成为新的信侯。
但当时礼部搬出了条文，以沈烨年纪尚幼，还没立住为由，请皇帝先封世子。
皇帝在朝堂上与他们争辩几句，还是依照国法，先封沈烨为信侯世子。
为此，皇帝还特意派人往侯府走了一趟，向晋阳长公主保证，等沈烨到了年岁，立刻下旨封侯。
晋阳长公主心里膈应，但皇帝也没说不给沈烨爵位，只是玩了个时间差，倒让一干想帮着他家说话的勋贵不好开口，只能默认。
那会子，勋贵们看礼部的官员都没什么好脸色，礼部有口难言，好在晋阳长公主什么也没说，规规矩矩叫沈烨受了世子的封。
如今沈烨已经八岁多，进京后差不多就该过九岁生日，皇帝装聋作哑，但进京后，再没人能拿这个做由头不给他爵位。
沈茹茵听母亲叹息一声，自然知道她愁的不是爵位，而是这信里写的，皇帝有意叫沈烨进宫跟皇子一块儿读书的事。
“娘，”沈茹茵摸了摸母亲的脸，又主动上前贴贴，“你别担心，我和哥哥都长大了，我们会保护你的。”
沈烨也说：“妹妹说得对，娘，您这三年教我了这么多呢，如今的我多难哄骗，您还不知道吗？”
儿女都贴心，晋阳长公主心里欣慰，面上却还要提点一句：“进京之后，不比在家，尤其烨儿，你是男儿，常要在外行走，身边的人务必得管束紧。”
沈烨一副受教之色，听母亲又唠叨几句，见她有些倦意，才说：“娘歇会儿，我领妹妹上外头玩去。”
“去吧，”晋阳长公主很放心让儿子照顾妹妹，“多带些人手。”
沈茹茵跟着兄长走出正院，就被候在边上的婆子抱了起来。
“哥哥，我们今儿要往哪儿去？”
沈烨说：“一品楼新出了桃花酥，你不是一向爱这些新鲜吃食？咱们去一品楼尝尝，若是好吃，也给娘带些回来。”
听是有好吃的，沈茹茵有些迫不及待起来：“我还要一份豌豆黄。”
“行，”沈烨满口答应，带着妹妹上了马车，不多时便到了一品楼外。
这是在外头，又不着急，沈茹茵便没叫人抱，而是叫哥哥牵着自己慢慢走。
有认识沈烨的上前来和兄妹俩见礼：“沈兄、沈妹妹。”
沈烨看了一眼人，面上露出笑意：“李兄，你何时来的？”
被他称为李兄的，是沈烨的同窗李沅。
李家虽不是公侯之家，却也几代为官，兼之脾气对沈烨的胃口，两人关系很不错，沈茹茵便也跟着见过几次。
“李沅哥哥，”沈茹茵见了礼，便对上一双好奇的眼睛，和仙童一样好看的脸。
李沅反应过来，赶紧给两人介绍：“这是我表弟卫瑛，比沈妹妹略长些。”
卫瑛？
沈茹茵觉得这名字有些耳熟，但有些想不起来。
等李沅解释了具体是哪两个字后，沈茹茵灵光一闪，这不就是剧情里男主的对照组政敌反派吗。
剧情中，男主是步步为营，凭着自己的努力一步步登上高位，自认光明磊落。
作为他对照组的卫瑛，先是凭着一张好脸在皇帝面前露脸，而后成了皇帝身边的幸臣，手段不拘好坏，为人诟病，却一路青云直上，最后登高跌重。
男主抽身及时，保全了自己，卫瑛则在新帝登基后被清算，死在流放路上。
沈茹茵觉得，别的先抛开不说，只要卫瑛能不变丑，就算只是等比例长大，也足够好看，不愧是被剧情认证能靠脸吃饭的反派。
沈茹茵看一眼卫瑛，吃一口点心，不知不觉间，就吃完了一整块豌豆黄。
等她再要去拿时，却没摸到盘子，这才发现她哥哥不知什么时候已经把豌豆黄挪远了。
“哥哥？”沈茹茵有些疑惑，“我还想再吃一块。”
沈烨把另一碟点心放在她面前：“若是再吃豌豆黄，可就吃不下桃花酥了。”
沈茹茵立刻从善如流的换了点心：“谢谢哥哥，我吃桃花酥。”
李沅在对面坐着，越看越觉得沈茹茵可爱，忍不住把自己点的桃花酥也往那边推了推：“沈妹妹慢慢吃，我这儿也还有。”
沈烨直接给他推了回去：“小孩子胃口不大，用一块就够了，不能再多。”
“那好吧，”李沅将点心又推给卫瑛，“瑛弟吃不吃？”
卫瑛看了看这被推来推去的点心，又看了看自己已经吃了一点的同款桃花酥。
一双大眼睛看着李沅这个亲表兄。
盯——