“不然呢，”戚小侯爷回了一句，又上下打量了柳公子一眼，伸出手，“见面礼，你不会没有吧？”
“怎么可能，”柳公子仔细打量茵茵片刻，从身上摘了一块水头极好的玉佩下来，送到茵茵手里。
“今儿在外头，只这个玉佩还算拿得出手，茵茵你先收下，改日柳四叔再给你补个更好的。”
茵茵拿着玉佩，下意识先看叔父。
戚小侯爷道：“他给你就收着，这可是个财主。”
茵茵直接过滤掉他不大好听的话：“多谢柳四叔。”
柳公子温和的应了，又说：“赶明儿我家宴饮，茵茵跟着伯母一道来玩。”
茵茵点头：“要是祖父祖母同意，茵茵一定去。”
“好，那可说定了，我家还有个小子，比茵茵你大不了几岁，正好可以带你一块儿玩，”柳公子说完，就同茵茵告别，而后随意同戚小侯爷拱了拱手，就直接离开。
“切，是你儿子吗，就说这话，”戚小侯爷有些不满，但看着茵茵手里的玉佩，却难得没说什么不好听的。
等到两人转了一会儿，再回到马车上，戚老夫人看见玉佩，知道前因后果，到底没忍住在儿子头上敲了一下。
“哎呦，”戚小侯爷故意叫疼，随后道，“娘你不夸我就算了，打我做什么，要不是他运气好，能叫他第一个给茵茵送见面礼？”
戚老夫人都不想同儿子说话，转头问起茵茵方才玩得如何。
茵茵一面回答祖母的问题，一面有些担心的看向叔父。
戚小侯爷接收到侄女的视线，也不装疼了，挤眉弄眼的表示自个儿没事。
茵茵抿唇笑笑，这才没再管他。
冬里天气渐冷，先前还常盼着出门的戚小侯爷，这会儿也懒得往外去了。
用他的话说就是，这冰天雪地的，最适合窝在家里猫冬。
要不是戚老太爷和茵茵都不乐意，戚小侯爷保准能想法子连武学课都取消掉。
不过入冬过后，各家的宴饮也多了起来，不是这家嫁女，就是那家娶妇，又或是谁家年底回京述职。
茵茵都往宫里去过了，如今自然也不好再躲懒，便时常被祖母带着出门。
她认识了几个手帕交，也和外祖家在几场宴会上碰过面。
不过茵茵还是和外祖家的几个姐妹不太相合，又各有各的圈子，便只当一般亲戚往来。
待到快要年前，茵茵就不怎么往外去了，因为宫里淑妃月份大了，戚老夫人要先安排好家里的事情，预备到最后几日时进宫陪产。
其实按规矩，戚老夫人在预产期前一个多月就能进宫去陪女儿的，只是他们家人口少，戚小侯爷也没成亲，她要是走了，年下这一摊子事儿，家里连个能接的人都没有。
为着这事儿，戚老夫人很有几分着急上火，平时惯会讨巧的戚小侯爷也不敢说话，老老实实的被自个儿母亲压着学看账，以期到时候能帮着分担几天。
看自家叔父打着算盘，唉声叹气的模样，茵茵悄悄凑到他身边，刚好看他写下了一个错误的数字。
茵茵看看账本，又看了看自家叔父，转头回来同祖母道：“祖母，你还是叫风岫姐姐和账房他们仔细些吧，叔父做个总揽就好。”
戚老夫人停了，走到儿子身边一看，气得维持不住仪态，一巴掌拍到他身上：“这样简单的账，茵茵都能看出来你算错了，你还接着往下算呢！”
戚小侯爷被吓了一跳，笔在边上划出老长一道。
他揉揉眼睛，再看看自己算的东西，发现还真是算错了。
他索性搁下笔：“娘，我觉得茵茵的提议很好，我哪儿用得着自个儿事无巨细的操心啊，不然要底下的人来有什么用。”
“或者……”戚小侯爷掐着茵茵的腋下把她抱起来挡在自己和母亲面前，“娘你把茵茵给我留下吧，我看我能算的，茵茵也会算，要是茵茵也算不了的，那您就别指望我了。”
“那不成，”戚老夫人道，“陛下都叫人传过话了，茵茵必是要跟着进宫的，你就别想了。”
说完，戚老夫人又开始从头教儿子。
戚小侯爷哀叹一声，手上的力气也松了。
趁着这个机会，茵茵直接从他膝上滑下来：“祖母，我去瞧瞧祖父回来没。”
戚老夫人嘱咐她穿好去外头的衣裳，裹好斗篷，再多带两个人，就同意了。
茵茵收拾好出门，原是打算往二门处走，但才到院子外，看见一树蜡梅，她便住了脚。
“嬷嬷，咱们剪两枝回去给祖母插瓶使。”
都不用再做吩咐，就有机灵的小丫鬟回屋取了篮子和花剪出来。
赵嬷嬷把茵茵抱起来：“小姐想要哪枝？”
茵茵对比了一会儿，点了两处。
小丫鬟立刻上前剪好，妥善安置在小篮子里。
茵茵正打算再挑一两枝出来，戚老太爷就从外头回来了。
他见茵茵在外头剪花枝，问过里面什么情况后，转头带上茵茵：“祖父带你插花去。”
两人转道去了书房。
戚老太爷吩咐人去取合适的瓶子，茵茵的视线却落到了书架边的一幅字画上。
字迹看着有些眼熟，却很稚嫩，画其实也有不少瑕疵，但审美不错。
像这样一幅画，本不该挂在戚老太爷的书房中，可偏偏它就出现了。
茵茵走到画的面前，心里已经猜到作者是谁。
戚老太爷注意到她的动作，由着她看了一会儿，才走到她身边，将手轻轻覆在她头顶。
“这是你爹幼时所作，”戚老太爷似怀念，又带着些别的什么情绪，“那时他才学画不久，好不容易画了一幅还算满意的，非说要挂在我书房里。”
“挑了半天，挑中了这处，然后把原先那幅画给换走了。”
“嗯？”茵茵看了一眼戚老太爷，又看向面前的画。
是可以想象的开局，但没预料到的结尾。
“那……原先那幅画呢？”
戚老太爷勾起唇角：“早先被当做礼物转手了几回，如今，应当是在宫里。”