科研环的“老怪”实验室，与其说是实验室，不如说是座堆满奇珍异宝的杂货铺。墙角堆着冒着幽蓝光芒的未知矿石，矿石表面流淌着液态的能量，偶尔滴落一滴，在地面灼出细小的坑洞；天花板上挂着会自动修复的机械翅膀，翅尖的齿轮还在微微转动，仿佛随时会振翅飞走；正中央的工作台上，一个脑袋是烧杯、身体是试管拼凑而成的“液态生物”正围着一堆零件忙碌，烧杯里的绿色液体随着他的动作咕嘟冒泡，时而化作惊讶的圆形，时而变成思索的折线。
“就是你们要改装战舰？”老怪转过身，烧杯里的液体晃出个歪歪扭扭的笑脸，试管手臂往腰间一叉，“卡伦那小子说你们有星歌共振波？别藏着掖着，让我瞅瞅真容。”
王天霸抬手召出寰宇剑，剑身上的星歌纹路瞬间亮起，金色的声波纹路在剑身上流转。实验室里的仪器顿时发出一阵欢快的嗡鸣，墙角的矿石跟着闪烁起来，连天花板上的机械翅膀都扇动了两下，像是在致意。
“乖乖！这可是纯正的星歌本源！”老怪的烧杯差点从试管脖子上歪倒，绿色液体激动地翻起浪花，“比联盟档案馆里封存的星歌族遗物还带劲！这波改装我分文不取！再加送十箱‘宇宙浓缩能量棒’，饿了嚼一根，能顶三天！”
傻妞眼睛一亮，从口袋里掏出颗饱满的万灵果，小心翼翼地塞给老怪：“这个换你桌上的‘会走路的萝卜’行不行？那萝卜长着小短腿，还会自己找水喝，我想让它给李婶当菜园巡逻兵，免得兔子偷菜。”
老怪的试管身体立刻缠了上来，绿色液体兴奋地翻滚，差点溅出烧杯：“换！别说一个，就是十个也换！再加十颗万灵果，我给萝卜装个‘自动拔草’功能，保证把菜园打理得干干净净！”
接下来的三天，实验室成了三人的第二个家。王天霸和老怪趴在泰坦战舰的设计图上，研究如何将星灭之力完美接入战舰核心，剑身上的星图与战舰的能量回路在全息投影中逐渐同步，试启动时，战舰主炮竟射出一道缠绕着星歌音符的金色剑气，直接击穿了科研环的测试靶场防护罩，吓得远处的能量体卫兵差点飘起来；林悦则忙着给战舰加装“时空折叠舱”，舱门打开时，里面像个无底洞，能把万灵树的幼苗、星歌水晶碎片甚至半个小镇的物资都塞进去，她还贴心地在驾驶舱加了个“思念屏”，能投影出家乡的星空，连猎户座的每颗星都与小镇上空的一模一样；傻妞最忙，一会儿帮老怪培育“噬能矿石探测器”——用万灵果的汁液泡过的藤蔓，遇到噬能矿石会像被烫到般自动卷曲；一会儿又跑去农业环，教那里的多足生物用歌声催熟作物，搞得整个科研环都飘着小镇的童谣，连机械族的齿轮转动都跟着打起了节拍。
“搞定！”第三天傍晚，老怪拍了拍泰坦战舰的外壳，试管手臂发出清脆的碰撞声。这艘战舰长百米，舰身覆盖着融合了万族符文的玄铁装甲，符文在阳光下流转着七彩光芒；舰首镶嵌着块巨大的星歌水晶，水晶里封存着一段星歌族的战歌，启动时会自动播放；主炮口闪烁着星灭与共振波交织的光芒，活脱脱一座移动的“光明之塔”，既威严又充满生机。
“得给它起个名？”傻妞摸着战舰光滑的外壳，像在摸自家养的温顺巨兽。
林悦笑着提议：“叫‘星途号plus’？既不忘我们出发时的星途号，又显得比原来霸气。”
王天霸跳上舰桥，激活主控系统，屏幕上瞬间弹出暗影星的三维模型，他指尖在模型上轻轻一点：“就叫‘归航号’吧。不管去多远的地方，闯多大的险，最终都是为了平安回家。”
起航前往暗影星的那天，联盟总部的各族使者都来送行。翼人族议长送来一面刻着“星际盟邦”的旗帜，旗帜在能量风中猎猎作响，能自动抵御虚空紊乱；机械族议员加装了自动修复的纳米机器人，像一群银色的小虫，爬满舰身缝隙；连最害羞的枯竭星使者，都捧着一包刚长出来的万灵果幼苗，红着脸说“等你们回来吃果子，我已经学会用歌声浇水了”。
“归航号”驶出联盟总部时，老怪突然从通讯器里冒出来，烧杯脸挤在屏幕上：“忘了说！我在舰尾装了‘星空投影’，寂寞了就看看，跟在家一模一样！”话音刚落，舰尾的能量罩上就投射出小镇的夜景——李婶在院子里晾着花布床单，老王铁匠铺的烟囱冒着袅袅青烟，万灵树的花瓣落在青石板路上，连街角那只瘸腿的老黄狗都趴在门口打盹，美得让人鼻子发酸。
傻妞趴在投影前，眼圈红红的，伸手想去摸摸投影里的老黄狗：“等我们回去，一定要让老怪给每个星球都装一个这玩意儿，这样不管在哪，都像没离开家。”
林悦调暗投影亮度，调出暗影星的最新情报，屏幕上的数据流快速滚动：“还有七天抵达暗影星。根据联盟资料，这颗星球表面覆盖着噬能矿石组成的沙漠，矿石会主动吞噬一切能量；核心是暗影主宰的巢穴，那里的能量压制能让星歌共振波失效，必须找到‘暗影裂隙’——唯一不受压制的区域，才能部署探测器，定位噬能矿石的密集区。”
王天霸盯着屏幕上的沙漠图像，突然指着一处不规则的凹陷：“这里的矿石分布不对劲，密度比周围低三成，像是被某种力量强行推开的。说不定就是暗影裂隙的入口，能量对冲才形成了这种空洞。”
“归航号”在暗影星的轨道上悬浮时，所有人都倒吸一口凉气。这颗星球像一颗被墨汁浸泡了亿万年的球体，表面没有任何光线反射，只有噬能矿石组成的沙漠在缓慢流动，仿佛一锅浓稠的黑粥；偶尔掀起的沙暴中，能看到被吞噬得只剩骨架的星舰残骸，残骸上还残留着挣扎的能量痕迹，像濒死者最后的叹息。
“探测器放出去了。”林悦操控着十架小型探测器飞向沙漠，探测器尾部拖着淡蓝色的能量轨迹，“预计一小时后传回数据，希望能撑到那时候。”
然而不到半小时，探测器就全部失联。最后传回的画面里，平静的沙漠突然沸腾起来，噬能矿石像活过来的黑色潮水，组成一只只巨大的手掌，将探测器紧紧攥住，屏幕瞬间陷入黑暗，只留下一阵刺耳的电流声。
“比想象中更危险。”王天霸握紧拳头，指节泛白，“看来只能我们亲自下去，探测器扛不住这里的能量侵蚀。”
傻妞抱着她培育的“噬能藤蔓”，藤蔓的尖端正剧烈卷曲，叶片背面泛起红光：“它说西北方向有股‘甜滋滋’的能量，和万灵果的气息有点像，应该就是暗影裂隙！那里的噬能矿石在往外冒能量，而不是往里吸，所以藤蔓才会有反应。”
归航号缓缓降落在沙漠边缘。舱门打开的瞬间，一股冰冷的吸力就扑面而来，像无数只无形的手在拉扯人的灵魂，舰身的装甲发出痛苦的呻吟，星歌水晶的光芒都黯淡了几分。三人穿戴好老怪特制的“抗吞噬战甲”，战甲表面流淌着星歌能量编织的防护层；傻妞还在战甲胸口别了朵用万象石催生的万灵花——她说“好看的花能壮胆，坏蛋看到也会怕三分”。
踩着噬能矿石的沙漠，脚下传来细微的“咔嚓”声，像是矿石在啃食战甲的能量防护层。傻妞的藤蔓在前方引路，尖端始终指向西北方，越是靠近那个方向，空气果然没那么冰冷，甚至能感觉到一丝微弱的暖流，像冬日里透过窗缝的阳光。
“就是这儿！”走了约莫一个时辰，藤蔓突然直立起来，叶片朝着一处足球场大小的凹陷剧烈抖动。凹陷里没有噬能矿石，取而代之的是一片粘稠的黑色液体，液体表面漂浮着金色的光点——正是从裂隙中溢出的纯净能量，像融化的星星。
林悦蹲下身，指尖的时空流光轻轻触碰液体，流光与金色光点碰撞，瞬间勾勒出一道隐藏的门户轮廓：“裂隙在液体下面，是个天然的能量通道，直接通往暗影星的核心区域，这些金色光点就是核心能量泄露形成的。”
王天霸往液体里扔了块星歌水晶碎片，碎片没有被吞噬，反而化作一道金光沉入液体，照亮了通道里的景象——一条由暗影主宰的能量脉络组成的“血管”，脉络壁上布满了褶皱，沿途漂浮着无数被吞噬的文明残骸，像沉在深海的沉船。
“我们得顺着通道下去，找到噬能矿石最密集的区域，采集样本后立刻撤退，不能恋战。”王天霸握紧寰宇剑，剑身在战甲下微微震动，“记住，不到万不得已，别用全力，这里的能量流动会被暗影主宰感应到，打草惊蛇就麻烦了。”
三人跳入黑色液体，通道里的能量像水流般包裹着他们，冰凉刺骨，战甲的抗吞噬功能全力运转，发出滋滋的声响，防护层以肉眼可见的速度变薄。傻妞的藤蔓紧紧缠在三人手腕上，藤蔓上的叶片不时闪烁，既是导航指示器，也是彼此的“生命线”，只要一方遇险，另外两人能立刻感知到。
通道深处，越来越多的文明残骸出现在眼前——有星歌族的水晶飞船，船身布满裂痕，却依旧能看到残留的金色声纹；有翼人族的金色战甲，甲胄上的鳞片已失去光泽，却还保持着战斗的姿态；甚至还有一块刻着万族符文的石碑，符文被能量侵蚀得模糊不清，显然是更早之前的探险者留下的，无声地诉说着牺牲。
“看那里！”林悦指着一块漂浮的巨石，石头表面覆盖着厚厚的噬能矿石，矿石缝隙中还在渗出金色的能量，像伤口在流血，“这是暗影星的‘能量节点’，矿石纯度最高，里面蕴含的核心能量也最浓郁！”
王天霸刚要用剑小心翼翼地取下一块矿石，通道突然剧烈震动，黑色液体翻起巨浪，无数双由暗影能量组成的手从液体中伸出，带着刺骨的寒意抓向三人，仿佛要将他们拖入无尽深渊。
“被发现了！”林悦迅速展开时空屏障，屏障上的银色光纹与暗影之手碰撞，发出沉闷的响声，“是暗影主宰的意识分身，它能感知到活物的能量！”
傻妞将藤蔓深深插进能量节点的矿石缝隙，胸口的万灵花光芒突然爆发，绿色的生命能量顺着藤蔓蔓延，所过之处，藤蔓疯长，像一把把绿色的利剑，缠住那些暗影之手，金色的能量与暗影能量碰撞，发出“滋滋”的声响，暗影之手纷纷消融，化作黑色的雾气：“它怕生命能量！万灵花的力量能克制它！”
王天霸趁机挥剑砍下一块拳头大的噬能矿石，矿石入手冰凉，不断试图吞噬他的星灭之力，却被剑身上的星歌共振波死死压制，在掌心不安分地扭动：“够了！撤退！”
三人转身向来路冲去，暗影主宰的意识显然被激怒了，通道开始收缩，黑色液体化作一张巨大的嘴，边缘的能量獠牙闪烁着寒光，要将他们彻底吞噬。
“归航号！开主炮轰开通道入口！”王天霸对着通讯器大喊，声音因急促的奔跑而有些沙哑。
星空中的归航号立刻响应，主炮的金色剑气穿透暗影星的大气层，像一道来自天堂的光，精准地击中通道入口，炸开一道缺口，金色的能量与黑色的液体碰撞，激起漫天能量涟漪。三人顺着缺口冲出液体，刚跳上战舰，身后的通道就彻底闭合，暗影星的表面恢复了死寂，仿佛什么都没发生过，只有那片沙漠依旧缓慢流动，像什么都没发生过。
“成功了！”傻妞举着那块噬能矿石，矿石在她掌心不安分地扭动，却被万象石散发的绿光牢牢锁住，无法逃脱，“这玩意儿长得真丑，黑不溜秋的，难怪能长出那么难吃的矿渣。”
林悦立刻将矿石样本通过量子通讯传回联盟总部，屏幕上很快弹出老怪的回复，烧杯脸在屏幕上激动地转圈：“太棒了！有了这个，共振破邪炮能提前三个月完工！等你们回来，我给归航号装个‘彩虹引擎’，飞起来比万灵花还好看！”
王天霸望着逐渐远去的暗影星，舰桥的屏幕上，矿石的分析报告正在生成——报告显示，矿石内部藏着一丝微弱的星歌族能量，频率与星歌之心完全一致，显然是被吞噬的星歌族战士用生命封印进去的，是对抗暗影主宰的关键线索。
“他们没白牺牲。”他轻声说，将矿石小心翼翼地放进能量密封盒，“等破邪炮建成，我们就回来，给他们，也给所有被吞噬的文明，讨个公道，让他们的牺牲有意义。”
归航号的引擎再次启动，喷出淡蓝色的火焰，朝着联盟总部的方向驶去。舰尾的星空投影里，小镇的万灵树又开了一朵新花，花瓣上还沾着露水，李婶正踮着脚给花浇水，老王铁匠铺的烟囱里，冒出的烟圈在阳光下散成了星星，像在对他们眨眼。
傻妞靠在王天霸肩上，看着投影傻笑，手指无意识地摸着胸口的万灵花：“回去我要把暗影星的故事讲给万灵树听，让它知道外面的坏蛋再凶，也挡不住我们回家，挡不住大家好好过日子。”
林悦调亮了驾驶舱的灯光，指尖划过星图上联盟总部的坐标，那里的光点正闪烁着欢迎的信号：“回去后，第一件事就是让老怪给战舰装个‘自动烤肉串机’，我可不想再吃那些干巴巴的能量棒了，想念李婶做的烤肉串想得流口水。”
王天霸握着两人的手，归航号的舷窗外，星辰流转，像一条铺满碎钻的路，通往家的方向。他知道，噬能矿石只是对抗暗影主宰的第一步，真正的决战还在后面，前路依旧充满未知与危险，但此刻，感受着掌心传来的温暖，看着眼前两张带着疲惫却充满希望的笑脸，他心中只有一个念头——
回家的路，真好。
他们的故事，还在继续。带着暗影星的秘密，带着联盟的希望，带着彼此不曾言说的约定，在这星辰大海中，朝着光明与温暖，坚定前行。毕竟，只要心向归途，只要身边有彼此，再遥远的征途，也终将有抵达的一天，再黑暗的夜晚，也终将迎来黎明。