若知道自己要暴起伤人，与贺卿书的会面，山月一定不会选择内厅的暖阁里。
难打理。
青砖缝中，还有些残存的皮肉和固化的血迹。
不是有句话这样讲吗？
娘有娘亲的味儿，亲爹有味儿。
而今，亲爹的味儿，就这么留在了暖阁里。
永平帝徐衢衍背着手，跨过门槛走进暖阁时，不着痕迹地打量了东南方空荡荡的墙柱，空白的、并未有任何装饰。
徐衢衍平静收回目光，并未置一词。
山月生出几分毛焦：这是她头一次见帝王，与她想象中的君王相差甚远。永平帝生得清瘦，身量未足，站在风口，宽大的袍袖被风拂动，显出伶仃之态，加之面容俊秀、线条柔和，整个人在文气与病气中徘徊。
但就冲永平帝那饱含深意的一眼，便知这位看似文弱无害的帝王，亦拥有超越常人的洞察和敏锐。
山月侧眸看向薛枭。
薛枭面不改色，俯身替永平帝打帘。
入里间，线香袅袅，檀香中混杂丝缕草木香，堪堪掩盖住残留在木缝的肉屑和血气。
“你难得用这样浓烈的香。”永平帝落座上首，看起来随意平和。
薛枭跟随落座：“年轻时爱淡香，年纪上去后，鼻子不灵了，就爱浓香。”
永平帝弯起唇角，语声温和清朗：“我比你还年长几岁，哪来的年纪上去？你说自己老即可，甭拐弯骂我。”
薛枭敛眉轻笑。
气氛倒还好。
像是前几日与皇帝的争执并不存在。
山月躬身上茶，两盏茶盅放下便抬步欲离。
“弟...”
永平帝顿了顿：“弟妹，都不是外人，我今日来府上不过闲话家常，你也留下吧。”
山月拎起裙摆，退坐至薛枭身侧。
“...这几日，前朝人声鼎沸，袁文英纠集了一众大臣，逼我追击劫军银的罗刹匪，联名上折，言辞之激烈，大有我若不行事，便当死谏的势头。”
永平帝摇摇头，再言：“后宫里也不遑多让，我遛个园子，一路走过去不到一里，路上丢绢帕子的宫人、吟诗的才人、捉迷藏的常在...”
永平帝撑额，无奈摇头：“前朝后宫夹击，实在不胜其扰，偏偏无处抱怨。”
薛枭笑了一声，不接袁文英的茬，只接后面一句：“宫闱花团锦簇，实乃当朝之福。”
“便把这福气给你，你要不要？”永平帝眉眼清淡，语声由清润缓缓滑向低沉的无奈。
“臣自是要不起。”薛枭大马金刀坐姿很挺拔：“微臣福分微薄，家中有良妻，已是半生困苦修来的福报了。”
山月始终双手交叠于腹间，眸光平和地半落在眼前的一方青砖上，心里却想：男人之间，便聊这些？不聊聊朝廷局势？北疆战局？江南官场？权力派别争斗？就聊这儿——？
山月心下失望着，却听着话题绕着弯往她身上拐。
永平帝啜了口茶，“嗯”了一声以表赞赏：“...是苏州府的洞庭碧螺春，吓煞人香——弟妹出身苏州？”
山月不信永平帝不知她真实身世。
但皇帝要问，她就得答：“回禀陛下，妾身小时于松江府河头村长大，幼时遭难流落至苏州府，直至前些年才重新回到松江府，或是因此经历，衣食行举间更偏向苏州的习惯。”
“便是福寿山之难？”永平帝问。
山月微微一顿。
永平帝神容极为温和：“弟妹但说无妨，此恶果亦可算在我徐家头上，到底是宗室约束无方，方致百姓受难。”
山月迟疑后，方轻轻颔首：“是，福寿山一难，妾身母亲身亡，幼妹失踪，若非得幸被救，妾身或许也早已不在人世，更不提再见幼妹。”
“如今，姐妹可已团圆？”如流水推舟，永平帝问得极为自然。
念及水光，山月不自觉地轻翘嘴角，声音虽轻，却如隆冬抱袄般踏实暖和：“团圆了——前年便相认了，万幸她并未记得种种往事，又遇到了待她极好的养父养母，实在是不幸之中的万幸。”
说起水光，山月能说三天三夜，不重样地夸妹。
就算面前是皇帝，也阻挡不了她的倾诉欲。
更何况，永平帝还十分配合地捧哏：“是吗？弟妹流落至松江府，令妹又是在何处长成的呢？”
那便更有话说了。
“在平宁山。”
山月抿唇笑，还抬起手同永平帝比了比：“其实与福寿山是一座山，只是在松江府内叫做福寿山，在皖南叫做平宁山。那夜，妹妹在水下躲了许久，快要溺亡之际，被平宁山前来采药的山野大夫救下，跟着养父与一名极为优异的大夫学了些医术、针灸法。山里长大的孩子，性情又野又狂...”
山月展唇弯眉，整个人散发着温柔的光辉：“那孩子没规矩得很，不说她也罢——妾身失态多言了。”
永平帝眼中却带着极深的温和笑意：“我只见姐妹情深，不见失态多言。”
却又想起藏在话中的那句“溺亡之际”，笑意莫名淡了几分。
夜奔。
逃命。
火烧。
追击。
以人命为玩乐。
他知晓薛枭正妻来自叛变青凤时，便着人去查过所谓的“福寿山山火”，直到昨日方来报说明此事来龙去脉：以绥元翁主为首一行七人，趁南下祭祖之际，协同当地官员，绑架近四十名平民在山中上演逃杀戏耍，而薛枭妻室与太医院水光恰是其中唯二幸存者。
入夜，天黑，他闭眼，便见水光穿着那套太医院杂役的装束，在火光与箭雨中哭奔逃命。
这个梦，持续了一整夜。
天微亮，未经思索，他当即微服出宫。
永平帝顿了顿，反问：“溺亡？”
只见贺氏面上的温柔平和瞬时消失殆尽，声音很轻，像是气音：“...他们逼迫我们母女三人自相残杀，唯剩最后一人才能活命，妾身拖延了时间，水光跑进水塘里，采芦苇杆呼气，才得以幸存。只是火势太大，许是烟，又或许是热，她被人找到时已昏迷许久，初醒时如垂髫幼童般不知言行与饮食，后经养父母悉心照料，虽丢了记忆，但到底恢复了正常。”
线香袅袅，檀香带来的宁静并不能缓和平静水面下激愤的心绪。
永平帝轻轻阖眸，仰起头来，却极为内敛地收起下颌，不知过了多久，方长长叹出一口气：“你们姐妹...当真命途多舛。”
山月并未发觉什么异样，薛枭反而不着痕迹地扫向永平帝。
永平帝适时收捡好情绪，再开口时，语声又恢复了往日的清润平缓：“不过，旧日种种如身死，来日件件向新生。你与其书好好过日子，便是对亡母在天之灵最好的慰藉。”
山月转眸看向薛枭：聊完女人，又开始劝人夫妻好好生活？这是天下之主？还是村头老妇？就这？朝廷的纷争要不要聊？下一步打哪儿要不要聊？靖安还没死呢？崔白年还带着北疆军在山海关耀武扬威呢？
再不聊正题，她看书去了啊。
山月的眼神瞬时逗乐薛枭。
像头赶着做活儿的老黄牛。
薛枭敛眸清了清嗓子，轻“咳”一声。
永平帝看向薛枭。
“...前日，微臣偶然得了一本名册。”薛枭自怀中掏出卷成轴的“青凤”名录：“上至一品国公，下至九品小吏，‘青凤’之中分为金、玄、绛、靛、青五等，除却‘金’等，入‘青凤’之人，出身、籍贯、擅长、家眷、是否服用‘牵机引’、服用解药的时间...事无巨细，皆记于其上。”
永平帝微微正色。
薛枭双手奉上。
永平帝接过后，向后翻去，“玄”阶之上，记有二人名姓，分别为乔亦舒与崔白年。
乔亦舒，即为昭德帝后妃乔贵太妃。
这二人为“青凤”，是在意料之中的事。
再翻一页，“金”阶，是空白。
“‘金’，乃皇室特用，此页应唯有靖安大长公主一人。”永平帝轻声喃道，又向前翻，便见“袁文英”的大名赫然在其中，服用“牵机引”下方打了一个大大的对号，服用解药的时间就在本月，但至今还未打记号，意味着他还没有拿到“牵机引”的解药。
怪不得，袁文英如今顶着压力，还敢伙同四五臣工重言谏奏。
是因为命，还吊在靖安手上。
还有。
这种情况，还有。
他查“牵机引”只查了京师与后宫诸人，并未查津冀及其余布政使司臣工。
这是一个极大的隐患：靖安如今势薄利微，难保不会狗急跳墙。
而这群被“牵机引”牵着鼻子走的“青凤”，哪里敢不听话？
永平帝再向前翻。
喏。
比如，这镇守京师城门的兵马指挥副营尉及五城兵马司吏目，“牵机引”的毒发时间就在下个月，恰好二者凑在一起，一文一武，能够私自打开城门；
再比如，西北方冀州契县巡检司巡检的毒发时间也很近了。
这些或是七品八品的低位小吏，或是离京师有一定距离的城池，他力有未逮，便成了漏网之鱼。
永平帝合上名册，清淡疏朗的眉眼闪现过几分凌厉：“害虫再多，也要除尽——”
永平帝抬头看了眼薛枭，斟酌了用词：“或收归。”
意思是，并非要赶尽杀绝。
这是薛枭与永平帝的矛盾所在。
薛枭默了三分，方启唇：“如袁文英般，本也为棋子，受人操纵，自身却是有几分才学的，自然可为朝堂所用...靖安大长公主，虽为宗室，享天下供奉，却纵子纵女奴役百姓、漠视生命，如若对其再三放纵，天下间还有何正义公道可言？正如微臣先前所说，圣人忌惮与之血脉关联，微臣疯狗一只、烂命一条，便与她碰个同归于尽，臣也算对得起家母、岳母以及妻室了。”
反正就是要杀。
你不杀，我自己杀。
你不准我杀，我偷偷摸摸，拼一条烂命也杀。
永平帝却无端被后一句话打动“对得起妻室”。
对得起。
妻室。
夜奔、逃杀、溺亡、失母、失忆...
水光...
永平帝抿抿唇：“此事，可议。”
薛枭挑眉。
永平帝移开眼去，眼眸却看向那面突然光秃秃的墙柱。
永平帝声音略低，缓缓开口：“但往后权柄收归，你我是君臣，更是生死兄弟，是伯牙子期，更是刘备诸葛。我们应当明白这世上绝没有真正的公平正义，当权者执政有可为、亦有不可为，并不能随心所欲，许多事许多情，我要忍，你也要忍——朕不希望，往后在麟德堂，你与朕意见相左时，仍不管不顾地拂袖而去。”
永平帝抬起手来，指了指那面光秃秃的墙，那面本该挂着画，如今却只剩四四方方的一个面，较之其他墙面更白一些、更新一些的墙。
“后几日，朕会为你赐下一副字画来。”永平帝声音仍轻轻的：“那面墙光着，不好看。”
山月顺着永平帝的指向侧头看去。
那面墙上，原挂着祝嗣明的山居图。
贺卿书的血喷溅到了画上，他们便给撤了，如今还没来得及重新挂画。
永平帝从始至终，都未提过贺卿书，无论是改变的气味、消失的挂画，却无一不证明他知道，或是他猜到了什么。
如果要绝对的公平正义，她与薛枭并不该私下杀死贺卿书，而是遵从法条，一层层上报归案，让贺卿书得到应有的惩罚...
薛枭压低声音，轻声应：“是。”
君臣算是讲开，又回到了后宫里出现许多跳舞的宫女儿、捡镯子的妃嫔此类种种轻松的氛围。
永平帝甚至留下用膳。
君臣及山月三人，膳后斜倚树下深庭中，竹编的摇椅晃晃荡荡，瓜果放在边桌之上，插上白银牙签，像一个一个圆滚滚的小山灵。
“姐姐——姐——”
正经小山灵出现时，从不会无声无息，往往在二门，便扯着嗓子开始唱山歌。
水光音色嘹亮，树上的蝉都嫌她清脆吵闹：“姐！！！我今儿沐休！我师父好容易放我出来！我要喝鸡汤！我要吃油焖大肘子！我要吃豆沙肉夹！啊啊啊！我可馋死了！”
山月忙起身去迎，谁知有人动作比她还快。
向来病弱和缓的永平帝，腾地一下直起身来，在原地僵了僵，瞳仁不由自主地急速放大后再飞快缩小。