他连说了三个“好”字，声音嘶哑却带着一种近乎癫狂的兴奋。他抹去嘴角的血迹，脸上露出一种混合着痛苦、愤怒和极致疯狂的狞笑。
“都来了！都跳出来了！好得很！”
他猛地站直身体，周身散发出一种令人心悸的、如同受伤凶兽般的暴戾气息。
“佑安！”他的声音如同炸雷。
“在！”佑安吓得一哆嗦。
“传咱家令！”刘凤的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝和疯狂。
“第一！立刻启动帝都最高警戒！全城戒严！所有城门封闭！许出不许进！胆敢擅闯者，格杀勿论！”
“第二！下旨召集城内三境以上所有军官！立刻！马上！到内廷监议事厅议事！”
“第三！通知影蛾们，不计代价！咱家要知道...天马城到底...发生了什么！”
一连串的命令如同狂风暴雨般砸下，每一个字都带着血腥和杀意。
佑安听得心惊胆战，却不敢有丝毫迟疑：“是！儿子...儿子立刻去办！”他连滚带爬地冲向殿门。
“等等！”刘凤的声音再次响起，冰冷刺骨。
佑安僵在门口。
刘凤缓缓转过身，绿烛的幽光映照着他那张因疯狂而扭曲的脸，他盯着佑安，一字一句地说道：
“告诉所有人...从此刻起...帝都...就是一座修罗场！要么...跟着咱家杀出一条血路！要么...就给咱家...陪葬！”
佑安浑身一颤，不敢再看，仓皇逃离。
殿门再次合拢。
刘凤独自站在空旷、狼藉、弥漫着血腥的大殿中。他剧烈地喘息着，眼中燃烧着疯狂、暴戾和一种近乎毁灭一切的决绝！
“来吧...都来吧...”
他对着空荡荡的大殿，如同对着所有无形的敌人嘶吼，“让这火...烧得更旺些！看看到最后...是谁...能从这灰烬里...爬出来！”
他猛地一脚，狠狠踏在那滩混合着自己鲜血的暗红血痕上！仿佛要将这满地的污秽和绝望，连同整个即将倾覆的帝国...一同踩入深渊！
皇城根儿下，西市街的早晨，向来是烟火气最足的时候。
空气里混杂着刚出笼的包子热气、各种炸物的焦香、以及各家商铺泼洒在门前用来降尘的清水味儿。
卖炊饼的王老汉刚打发走一个挑拣了半天才买走两个芝麻饼的婆姨，正抄起汗巾擦着光脑门上的油汗。
案板上，新一笼炊饼正冒着诱人的白汽，引得路过的脚夫和小娃儿不住地扭头。
就听见脚下地面传来“嗡”地一声闷响，摆着饼的案板都跟着轻轻颤了一下。
那声音不像是从天上来的雷，也不像是街面常见的车马颠簸，更像是从极深的地底、或者是极远处的皇城深处硬挤出来的呻吟。
摆着饼的榆木案板都跟着轻轻颤了一下，震得几个叠在一起的空笼屉“哐啷”轻响。
“嘿！地龙翻身了？”旁边茶水摊的伙计一个激灵，手里提着的长嘴铜壶差点没拿稳，滚烫的开水溅出几滴，烫得他龇牙咧嘴。
王老汉支棱着耳朵听了听，街面上嘈杂声依旧，那闷响来得突兀，去得也快，响过一声就没了下文，倒像是谁家巨富深宅里闭紧了门砸夯。
“嘿！地龙翻身了？”旁边茶水摊的伙计一个激灵，差点打翻刚沏好的一壶高沫。
王老汉支棱着耳朵听了听，街面上嘈杂声依旧，那闷响倒像是从极远处的地底下传来似的，响过一声就没了下文。
他啐了一口：“屁的地龙！准是皇城里那帮大老爷们又鼓捣什么新鲜玩意儿呢，昨儿个晚上那通闹腾忘了？又是打雷又是火光的，吓人唬道的。”
伙计缩缩脖子，心有余悸地望了一眼皇城方向那高耸的、在日光下泛着冷硬光泽的城墙，以及更远处隐约可见的千机阁琉璃尖顶：“可不敢瞎说...王老爹，俺娘昨儿后半夜起来小解，非说瞅见皇城上空有神仙打架哩！一道红光一道紫光，碰得噼里啪啦响！”
“神仙打架？”一个蹲在墙角等活儿、皮肤黝黑的挑夫嗤笑一声，用随手掐的草棍剔着牙缝里的菜叶，“俺看是地府的门没关严实，跑出什么不干净的东西喽！你没见今早儿巡街的兵爷多了多少？那盔甲擦得锃亮，里头眼神都带着钩子，瞅人心里发毛！”
“俺清早从码头那边过来，盘查严得那叫一个邪乎！拉菜的驴车都得停下，筐里的菘菜萝卜都要拿铁尺棍子捅捅翻翻！比查细作还上心！”
“是嘞是嘞，”一个挎着篮子、沿街叫卖绒花绢子的妇人凑过来，神秘兮兮地压低声音，“俺听住运河沿子的表亲说，那边昨晚上才叫吓人哩！河水跟开了锅似的冒泡，腥气熏天！”
“后半夜火光冲天的，还有人喊马嘶，动静大得吓煞人！今早儿你们猜咋着？运河闸口落得死死的，河面上一艘船都没有，静得吓人！”
“两岸全是穿着铁甲、拿着长戈的兵爷守着，水鸟都不让飞近！说是...说是河神爷发怒，吞了不敬的船咧！”她说着，还煞有介事地拍了拍胸口。
“扯淡！”
王老汉毕竟在京城混了几十年，见识多些，一边利落地给饼翻面，一边撇嘴：“什么河神爷，准是出了大事！你没见那些当官的车马，今儿个一早就跟疯了似的往皇城里跑？”
“俺今早瞅见李中书了，脸白得跟俺这刚揉好的面团似的，叫俺中午送十个炊饼去府上。”
正说着，一队骑兵，约莫二十来人，如同沉默的乌云般从长街尽头疾驰而来。