唯一的要求只是洞悉因素的本质吗？亚希伯恩对“只是”一词深表怀疑，却又下意识想到自己挂在自己脖子上的因素权戒。
他还记得挥舞因素之钥时那种所有因素如臂使指的感觉，所有的因素都成了他的手足，他的延伸。可惜，梦境当中有关因素的感悟还不如从李然那处学的谪剑记忆深刻。
因素权戒来自雪原地下的冰层的黑剑，因素之钥到底如何才会变成那蠕动的黑剑呢？亚希伯恩记起黑剑失控时其上疯狂变化的因素，灰色，黑色，各样变化，和泠的能力碰撞下，激烈程度远胜寻常因素反应。
结果这样强力的破坏效果没有破坏黑剑，其反而缠上了自己，成了戒指的形态。又或者说，因素之钥结构紊乱从而成了黑剑的形态，泠又顺手将黑剑大部分的结构都被砍掉了，只剩下了核心，成了权戒的模样。
“上一位继承‘因素模’的刻印者到底是如何做到领悟因素的本质呢？这种事情绝非重复性的练习能达到，否则因素的底裤早就被扒拉得什么都不剩了。”亚希伯恩问道。
阳灯耸肩，“‘因素模’从来没有继承者，它独属于那位大公，即使他的名号已经被祂们湮没，但他的威名却无人能掩饰，在学者团体中，这份声望可比爵位头衔更伟大。”
亚希伯恩才记起面前的老者还是冠名折光学者的顶级学者，“那秘学会如何掌握其晋升的方法的，既无人能顶替，这位阶又如何还能称之为存在？”
“这种事情我怎么可能明白，但位阶本身没有绝对的高下之分。但一系一脉若是只有一张王座，那才是真正的权柄所在，因素的冠冕不因为无人能承戴就消失不见。那顶冠冕上那么多珍宝，无人高举，却要将其卸下，装点到其他的高位上，对于一个因素炼金师以及那么多的因素学者而言，多可悲。”
“所有人都期望着冠冕，最后大都灰溜溜地跑了。”
亚希伯恩听罢他的感慨，“其中包括你吗？”
“当然。”阳灯大大方方地承认了，“登上位阶便意味生命延长，根据位阶倾向不同，使老者一日内复归少年都有
可能。寿命的威胁下，还能死磕下去的人很少。”
他向亚希伯恩瞥了一眼，“我先前说秘首有意让你继承‘因素模’并非空穴来风，把‘因素模’的面具拿出来吧。
老远就感觉到了。”
亚希伯恩静静地看了阳灯好几秒，终于确定他不是诈自己的，这才取出了仔细包裹的面具，扯开布，露出了面具灰色的底色和粼粼碎光，神秘又平和。
“秘学会的面具都是定做的器物，严格而言，这并不能算诠释物。也不同于你所说的皇帝像，上面没有位阶。这是一种象征，戴面具者被视为位阶。”
“这不合理，假若普通人戴上面具被视为位阶，但本质依然孱弱，又有什么意义呢？谁会承认这样的位阶，时光侵蚀吗？”亚希伯恩反驳道，这副面具他戴过许多次，并无什么影响。
阳灯丝毫不意外他的反应，他笑了一下，“当真没有变化吗？当你佩戴面具的时候，就是上了贼船，许上不许随便下。算了，这些东西再说下去没什么意义，不如研究研究这些神奇的泥灰。”
阳灯拍了拍亚希伯恩肩膀，安慰道：“不用慌张，就算成了位阶，也不过多数十年寿命，也许和我一样，人不人鬼不鬼的模样折磨着，还不如痛快地死呢。当个普通刻印者，能替因素炼金学事业添砖加瓦也不错吧。”
亚希伯恩点头，却总觉得别扭，他被族群放逐，而一个人同出卖者一般长相的人却想着安慰他的样子。可他好像没法当一个普通的刻印者了，被卷入神明和位阶事件的人如何能全身而退呢？
大秦云翼山，长生观处。
寒冬腊月，阴崇生盘坐屋内，架着锅，锅中冒着热气，沉沉浮浮漂着肉。肉只是刚熟，便被他架起，过蘸料，大快朵颐。屋内炭盆中银丝炭烧得旺，整个空气都暖得要抽出汗了。
山间比山下集镇还要冷不少，没有这炭火，就是修行刻印之人也难熬，况且长生观全都是修行木行的，一到冬天就要打蔫。
若不是今年年末赚了黑商人几万两白银，这冬天才是真难熬呢！毕竟长生观卖药的规矩便是每一剂只赚薄利三五钱，就算是卖大药与权贵也讲究分寸，往往研究一出现超支，便是几百两白银的亏空。
房门突然打开，青染扶着泠走入。一股血腥味传来，泠面色苍白，身上大小伤口无数，最明显便是腹部撕开的一道大口子，伤口没有愈合的现象，但却没有一滴血流出来，细看下，一道撕裂伤上却又有灼伤，穿刺，全身伤口边缘的血流就像是在一层平面流动来回。
阴崇生一下便站了起来，泠的身份他可知道，就单纯的武力而言，青染都不及。怎么会受伤如此之深？
“寻长生观几个女修来替她疗伤，我和你说些事情。”青染将泠放下，推开门，汹汹的山风一下就刮散了屋内的暖气，热锅子依然咕嘟冒气，泠闻着香味，喉咙咽动。
她慢慢撤去“坚韧.抵抗”和“坚韧.适配”，有这两种力量，许多药剂根本没法发挥作用。疼痛逐渐加强，甚至强了许多，泠依然控制伤口上的水膜，否则这么多伤口同时出血，她就是背着血囊也顶不住。
阴崇生听青染的语气和往常无异，但直觉便感觉秘首正满怀怒气无处发泄。
现在过去不会正好撞枪口上吧。
阴崇生拢了拢身上衣服，摇铃唤来观中几个靠谱的女弟子，好生安排了一番，才披上大氅走出。
“教廷想要控制新唐李氏的一支，争夺位阶，我和泠挡了一番，顺手救了黑山的马夫。”青染面朝着山下的云雾，山间的风势大，却吹不散云气，一股接一股的云气，风搅不乱。
“神算投换了门庭，黑山的马夫死了。泠杀了两个亲近教宗的枢机，其中一个是位阶。”
阴崇生心头一震，死了位阶，时光侵蚀确实是个大问题。
“和往日聚首还有宗庙的几位通个气，神算在大秦的根全拔了吧，一个不留。”