话说宋江被皇上封为武德大夫、滁州安抚史兼兵马总管之后，专门向皇上禀报说，离家多年，一直不曾回过老家，乞求回老家看看，同时一并送弟弟宋清回老家务农。
徽宗皇帝恩准了他的请求，还特别赏了他十万贯铜钱，让他作为回家的资费。
因活着回到京城的二十七名将领，封了官的已经各自前往任职，不愿意做官获准回乡的也都启程返回故乡；士兵则按朝廷的要求，愿意继续当兵的，就安排到了朝廷禁军的各个兵营当中，不愿意当兵要求回家的，朝廷发给补助离京返乡。正因此，当宋江和宋清回老家的时候，已经只剩了他们兄弟两个。他二人骑着高头大马，宋江专门穿上了皇上赏赐给他的金袍，还特意佩戴着他的宝刀，往老家郓城而来。
兄弟二人骑马并行，一路走一路说话。这样的情形，在兄弟二人的人生经历中，还是头一回。兄弟二人聊的对那些战死的将领们的回忆。聊着聊着，就聊到了在京城的见闻，聊到了这次封官。宋清对官场上的事不太清楚，但在皇上给哥哥等人封官后，他听到了一些闲话。一路走着，宋清就问宋江：“哥，人家都说，皇上给你和将领们封的官忒小了，这叫名实不符呢。”
宋江一听，心里咯噔一声，肩膀一抖，赶忙勒住马，反问：“谁说的？怎么能这样说哩？大小都是皇恩浩荡嘛。”
其实，宋江本就从心底里不舒服。从朝廷一宣布给他所封的官职和名号，他就已经有了这样的想法。可又觉得已经是从四品高官了，皇上已经够器重自己了，人呐，不管何时不能不知足。自己一个农家子弟，能到这份上，已经是祖坟冒青烟了。若不是上了梁山，若不是把梁山发展到那样的程度，若不是自己力主招安，自己和这些弟兄到死不也是土匪？那样，死了也得下地狱，并且遗臭万年祸及子孙。正是这种想法，才让他打消了心中的丝丝不满和失落。因此，他又对宋清说：“人心不足蛇吞象，都想当宰相，可宰相就一个哩，能轮到咱？皇上赦免了咱，本就是天大的恩情，又让咱做上这么大官，咋能还不知足？以后可不许再说这等话。”
宋清连连应诺，从此不再提及此事，转了个话题，说：“哥呀，你现在可真是衣锦还乡了，你这一回去，还不得震动了县里乡里和村里？真给咱祖上、给咱宋家村、给咱乡里和县里可都争了大光，他们还不都得以你为自豪荣光？”
宋江也有同感，只不过，他自己不想说，便只点了点头。转换了话题，问道：“大龙这孩子回去了几年了，不知混得怎么样了？”
宋清道：“一定把老家搞得很像样了啊。我这回去啊，就能坐享清福了。你在外头做官也安心放心呀。”
宋江说：“是啊，想想大龙已经二十三了吧？这孩子从小不在我身边，让他姥姥和爷爷惯坏了，脾气忒大，做事也不扎实。”
宋清：“哥呀，你要求也忒高了。大龙从小不在你身边长，是不大好，可也有一个好处，成熟得快呀，不是老早就成事了？”
宋江：“哦也是，头脑还算好使。就是不知道有没有给我添个孙子啊？他在离开梁山回老家的时候我给他说过的，他也答应了，就是不知道如今怎么样了，若是有了的话，该到处跑了。嘿，这回呀，我可得先享受一把天伦之乐再去赴任。”
宋清：“就是。不过，我可得给你提个醒，这回见到大龙，你可别再拿架子了。说实话，这管教孩子啊，该严的时候一定要严，该宽松的时候也得宽松点啊，咱爹就是最好的例子。你吧，就是总爱摆着一个爹的老架子。这爹的架子不是不能摆，可也不能啥时都摆，让人心里挺不舒服的。说起来大龙这孩子是真不错，真懂事儿，也真能干事，他要不在你跟前，那早成大事了，要不人家能自己十三四岁就在外头当老大吗？”
宋江：“好哇，你说的是。不过哩，往后啊，就是想让我摆那架子也没机会喽。还不知几年才能见一面，哪还忍心再跟他拿架子发脾气？这回呀，能在老家团圆，真是忒好了。可惜，咱爹不在了，只能好好祭奠他一下，给他老人家说道说道，让他老人家在天之灵欣慰罢了。你回去呀，你们爷两个把老家这份家业好好打理着，我给你们多留下点钱，大龙手上还有点，他回老家的时候，我就给了他一笔。你呢，这回朝廷又给了你不少，合起来足够丰裕生活的。我到楚州给朝廷效力，等到了退休的年纪，我就也回老家来，那时候孙子应该就十几岁了，咱们共享天伦之乐吧。”
两人说的很是高兴，心情自然也好得多，不知不觉，当天下午就回到了宋家村。村里人见来了两个骑着大白马的人，都穿着这么华贵的衣服，就都吵嚷着出来看稀奇。宋江跟每个人都打招呼，不管老少，也不管认识的不认识的都是笑脸相迎客气说话。此时已经有很多人认出了他们兄弟两个，一传十十传百，很快就万人空巷，整个宋家村的人都涌了出来，跟着他们兄弟两个说笑着往前走。
自从宋江杀了阎婆惜，为避官司，带着宋清逃离老家，至今已经在外漂泊十多年。这些年里，宋江不管大闹江州、到梁山落草为寇、当上梁山老大，后来率领梁山大军东征西伐，还是被朝廷招安后破辽等一系列辉煌事迹，无不在村里产生过轰动，随着他角色的变化，村里人对他的评价也在不断变化。眼下，兄弟二人又回到了老家，可是衣锦还乡，无限风光呢！
兄弟二人一进村口就下了马，有两个小伙子主动接过了马缰绳，给他们牵着马，二人就不停的挥着手跟人打着招呼说着话，有说有笑，意气洋洋的往家里走来。
走到大门口一看，大门紧闭。宋江先是向大门外的场院扫了一圈，看到一切都还是原来的老样子，心里顿时有些酸酸的，正要感慨一番，却看到大门紧闭着，便很是困惑地看着大门，又见宋清一推，推不动，原来大门从里面拴着。身旁的一些年轻人和小孩子就上前一边拍打一边叫喊：“开门呐，开门呐，宋家大老爷二老爷回来啦！快开门呐！”
叫了半天，大门才“吱呀”一声开了，出来一个看样子三十岁左右、长得颇为墩实的黑脸汉子，抬眼一看，往后退了两步说：“请问您是......？”
旁边的小伙子不等宋江回话，就说：“看看看看，你连宋大老爷和宋二老爷都不认识吗？这不是宋大老爷宋公明吗？”
开门的黑脸汉一听这话，连忙“卟嗵”就跪下了，先磕了一个头，接着说道：“请、请大老爷高抬贵手饶了我、饶了我，我是真不认得大老爷二老爷呀！我不是宋家村人，从小只听说大老爷尊号大名，可从来没见过您呐！再说总督大人走的时候也没说两位老爷要回来呀！”
宋江此时已经感到了蹊跷，就问：“你起来，起来，嗯，少爷、少东家呢？”
那人愣了一愣，站起来说：“啊，您是问的大龙总督吧？”
宋江跟宋清就对了一下眼色，旁边的人在问：“宋大总督？谁是大总督？谁？”
宋江说：“啊，我问你，大龙少爷，就是宋大龙，他去哪里了？你，快去叫他来见我。”
那人这才说：“哎哟大老爷哎，大龙总督啊，五天前就走了，把所有的人和东西都带走了。”
宋江一听，背上就发凉，说：“好了好了，进去进去，进去再说吧。”
然后回身对跟着的人说：“父老乡亲们，请大家谅解，我宋江啊，回来要住两天的，安顿好了我定会去看望你们，嗯，还要请村里的长辈。你们回吧，啊？我宋江这厢有礼，谢谢你们啦！”
众人一听这话，就纷纷攘攘的转身离去了。宋江和宋清跟着那人，把大门拴上；那人先把两匹马拉到空了的马厩里拴好，然后回来就带着宋江和宋清来到了原来大龙住的那个屋子。其实，那也是宋江最早在家的时候住的屋子。宋江当然对这间屋子印象深，感情也深呀，进门转了一圈，却发现屋里桌子椅子，都还是当年他曾经用过的，倒是不曾换。用手一摸，桌子上，凳子上已经有了一层尘土，可见大龙的确像这个人说的，已经走了有几天了……。。
那人慌慌张张地沏茶，然后给宋江和宋清倒上。宋江也不说话，看着他把茶倒好了，端到跟前来，这才说：“你坐下吧，我问问你。”
那人点点头，怔怔地看着宋江。宋江问道：“你说大龙总督他走了？他去了哪里呀？”
那人摇头。
“他走的时候，总共多少人？”
那人说：“哎哟，倒是真不少，嗯，我没数呢，他们是夜里走的，我也没看清。他们一走，我就把大门拴上了，你这一回来，我这是头一回开大门哩。他们走的时候，有马车好几辆，还有六匹马，反正拉的东西不少，不过粮食没动，大龙总督特别给我说的。”
宋江一听这话，就问：“既然粮食没动，你又说拉走的东西还不少，那，都是拉走的什么东西啊？”
那人说：“嗯嗯，我也不知道，我没看到哇。那马车上除了拉的人，还有好几辆都装得满满的，好像都是盛钱的箱子，到底是啥，我真不知道，我没看到嘛。”
宋江盯了那人一眼，说：“啊好吧，你挺实在。那我可叮嘱你，你对我说没有问题，可对外人，对任何人都不能再说，啊？你这嘴要是不严，我可就......”
那人说：“唉，老爷老爷，就因为您是老爷呀，我才说，别人的话，谁我都不会说的。要不，总督他也不会留下我在这里看家。”
宋江又问：“好，好。那我再问你，他有没有给你说他们去哪里了？”
那人又摇头说：“不知道啊，我真的不知道。没有谁给我说他们去哪里。总督还特别叮嘱我了，谁问他去了哪里，也让我说不知道。事实我就是不知道么！我给老爷说的是实话，谁也没给我说他们到底去哪里，只说他们要走了，让我在这里看家。”
宋江再问：“你知不知道，他们出了这个家门之后，往哪走了？”
宋江之所以这么问，是因为从出了大门后之走的方向上能推断大致的方向。宋府的大门朝南，出大门就是一条东西大道。往东往西各走二十多丈，就分别是往南和往北的岔道。宋江这么一问，那人呆了半天，说：“他们是夜里走的，嗯，那管家最后一个出了大门，就告诉我马上关门，我就关上了大门，从那时起，这是头一回开大门。您要是不回来，我还不开。”
宋江不再问了。他知道，事情看来比较严重，再问也不会有任何结果，就让那人去做自己的事，然后跟宋清说：“这孩子啊，有他的心思啊。从当年招安后他要求回老家，我就觉得他的苗头不大对。在梁山我就听说过，他把他原来在青崖寨的那些人，都调到解珍解宝那个营寨去了，看来那时他就在准备，他回老家看来是把那些人都带回来了，要不然他离开的时候，如何能用那么多马车？那大马车可拉不少。”
宋清说：“是啊。不过啊。他已经这个年龄了，去哪里？干什么？由着他吧。儿大不由娘，同样也不由爹呀。更何况，这孩子从小就没在你跟前长呢！不过哩，你也尽管放心，我总觉得这孩子是那种做大事成大事的人，你也别再拿着他小时候那些事儿来看待。”
宋江道：“我知道了，由着他吧，管不了啦。”
这一夜，宋江没睡好。一心期盼着看孙子，回来连儿子儿媳的影子都没见到，至于孙子、天伦之乐就更甭提了。
第二天，宋江和宋清就先在村里拜望那些有声望有地位的老人和村里的保正；然后又用一天时间，到乡里跑了一圈，看望了乡长；再专门去县里，用一整天时间看望了县令、县丞等衙门里有职有衔的官员。跑完这一圈，宋江又在自己家里，专门设宴请了宋大龙请过的那一拨人。最后，宋江对宋清交代说：“你呀，既然皇上恩准了，你就在家好好待着吧。这么大的宅院，这么多地，还有那么多存粮，过日子肯定没得说。你看看，有合适的找个女人，添个后。啥时方便了，打听打听大龙到底去了哪里，能叫回来就叫回来一起过，实在叫不回来，也别勉强。你有这些地，手里有那些钱，不愁日子过不好。我要去上任了，楚州啊，离这里不近，我一年半载的也回不来，你有什么事给我写信。”
兄弟二人聊了几乎一夜，次日一早，宋江告别宋清，告别故乡，再次离开老家直接去了楚州。