陆芷依悠悠转醒，入目便是宁轩舟那满是憔悴却难掩欣喜的面庞。
“丫头，你可算醒了！”宁轩舟声音里带着几分劫后余生的庆幸，眼眶微微泛红，颤抖着双手轻轻捧起她的脸，像是生怕稍一用力，眼前这一切就会化作泡影。
可欣喜不过转瞬，他的神色便被无尽的心疼与自责取代。
眉头紧紧拧在一起，眼神中满是懊恼，声音不自觉地提高，带着些微的责备：“你怎么就这么傻！谁让你为我挡那剑的？你知不知道，那一剑刺在你身上，就如同刺在我心口，痛得我几乎喘不过气。若你真有个三长两短，你让阿兄如何是好！”
宁轩舟紧紧握着陆芷依的手，像是要用掌心的温度将她与自己紧紧相连，语气里满是后怕：“往后，再不许这般莽撞了。这世间，没有什么比你的安危更要紧。”
陆芷依眨巴着眼睛，愣怔地看着他。
她没想到，自己竟然睡了很久。
直到现在，她才意识到自己的右肩传来撕裂般的剧烈疼痛，令她忍不住倒抽了口凉气。
见状，宁轩舟赶紧松开了她的手，焦急问道：“丫头，哪里疼？”
他的眼底充斥着浓郁的担忧，恨不得以身替代。
陆芷依微微一笑，柔声道：“阿兄没事，只是有点疼而已。”
虽然她表现得轻描淡写，但宁轩舟却清楚地看见她因为疼痛额头出现的汗水，以及咬得死死的嘴唇。
宁轩舟顿时心疼万分，眸中划过一抹愧疚：“丫头……对不起……是阿兄没保护好你！”
说着，他伸手将陆芷依搂入怀里，紧紧抱着，生怕一不留神，她便消失在眼前。
“阿兄，不怪你！”陆芷依靠在他的胸膛，感受着他强健有力的心跳声，轻声说道，“阿兄，你为我做得够多了，我……”
“傻丫头。”宁轩舟摸摸她柔软的秀发，低沉的声音里带着几分宠溺之意，“别胡思乱想，快些休息，养足精神。京城还有场恶战等着咱们呢。”
陆芷依点点头，乖巧地应道：“嗯。”
就在此时碧萝又将药端了过来，宁轩舟很是自然端起药，温柔的喂陆芷依喝下。
陆芷依看着小心翼翼将药吹凉的宁轩舟，突然开口道：“阿兄，让我一直陪在你身边可好？”
宁轩舟停下手中的动作，抬起头，诧异地望向陆芷依，眼神中满含疑惑。
“我想永远待在你身边，阿兄，你愿意吗？”陆芷依轻启粉唇，声音细腻而柔软。
“丫头，我们这不一直在一起吗？放心，阿兄是你永远的靠山！”宁轩舟答非所问。
“我不是这个意思。”陆芷依蹙了蹙柳叶弯眉，轻声说道，“我指的是一辈子。”
闻言，宁轩舟神色一变，随即轻叹一声：“你啊……”
“阿兄，求你。”陆芷依抓紧了他的衣襟，乞求道。
宁轩舟盯着她看了许久，最终，他轻轻点头，“好！”
“碧萝，去将温着的鸡肉粥端来。”宁轩舟吩咐道。
“诺。”碧萝领命，匆忙跑出房门。
片刻功夫，碧萝便端着一盅炖煮好的鸡肉粥走了进来。
宁轩舟扶着陆芷依坐起身，舀了一匙鸡肉粥递到她嘴边：“来，吃点东西。”
陆芷依也不推辞，张开嘴将粥吞咽下去。
“慢点儿吃，不烫的。”宁轩舟柔声叮嘱着。
陆芷依乖巧地点头，不疾不徐的嚼着粥。
待吃了半碗后，宁轩舟方才停止。
“阿哥……”陆芷依欲言又止。
宁轩舟轻拍她的脑袋：“你刚苏醒，身体虚弱，先歇息吧。”
……………
夜，如墨般浓稠，将大乾皇宫紧紧包裹。重重宫阙在夜色里影影绰绰，好似蛰伏的巨兽。
长春宫内，烛火摇曳，暖黄的光在地上投下斑驳光影。
身着凤袍的皇后杨秋韵，正端坐在妆台前，眉眼间尽是疲惫。
这时，一阵轻微的脚步声传来，杨秋韵抬眸，只见一个挺拔身影走进来。
来者正是她的哥哥，镇国大将军杨昭之子杨宇轩。
他面色凝重，脚步急促，往日的意气风发已被阴霾取代。
“哥哥，可是家中出了何事？”杨秋韵见他这般神情，心猛地一沉，忙起身问道。
杨宇轩紧咬下唇，眼眶泛红，声音颤抖着：“妹妹，父亲他……他被人废了手脚筋。”
“什么！”杨秋韵虽然也听说了关于父亲的事情，她一直认为是谣言，如今从自己哥哥嘴里听到这个消息，只觉五雷轰顶，身形晃了晃，险些站立不稳。
“这怎么可能？父亲武艺高强，又有重兵护卫，究竟是谁如此大胆？”
杨宇轩一拳砸在桌子上，眼中满是怒火与不甘：“我们一直全力追查，可那杀手极为狡猾，没有留下一丝线索，至今身份不明。”
皇后杨秋韵气得浑身发抖，美目圆睁，怒声喝道：“此仇不报，本宫誓不为人！”
可喊完之后，她却像泄了气的皮球，无力地瘫坐在椅子上，满心都是无可奈何。
两人沉默许久，气氛压抑得让人喘不过气。
突然，杨宇轩压低声音，打破了寂静：“妹妹，当下局势危急，我们必须尽快行动。”
杨秋韵抬眸，眼中闪过一丝疑惑，转瞬便明白了哥哥的意思，犹豫道：“可是……此事非同小可，万一失败，我们杨家就彻底完了。”
“如今已别无他法，”杨宇轩目光坚定，“若是此时皇帝驾崩，太子继承大统，咱们杨家才能在大乾立足，否则，等皇帝反应过来，必然会废了太子，届时必定会对杨家赶尽杀绝。”
杨秋韵沉思良久，最终银牙一咬，狠狠地点了点头：“好，就依哥哥所言。只是此事还需从长计议，切不可打草惊蛇。”
“放心吧，妹妹！我们安插在南宫诀身边的眼线已经开始行动，只要南宫诀露出马脚，我们就有机可趁！”
杨秋韵眼中闪烁着志在必得的光芒，缓缓勾起嘴角，“只要我们能够掌控住朝廷，整个江山就唾手可得了。”
“如今煜儿已经成功收服北境，不日就班师回朝。只要等他归来，皇位必然是煜儿的囊中之物！”
话落，杨秋韵眼中流露出疯狂之意。
“妹妹，可暗中派人保护太子？毕竟这回来的路上也是意外频出，实在凶险。”杨宇轩再次叮嘱道。
“知道了。”杨秋韵点点头，“我已安排人手在暗处保护他们的安全。哥哥且宽心。”
“兄长不便久留后宫，一切小心。”杨秋韵叮嘱道。
“好。”杨宇轩颔首，随后离开了长春宫。