高澄垂头一笑，俯身将长恭抱上马背，自己也翻身上鞍。
“抓紧了。”扬鞭一策，朝着秦姝消失的方向疾驰而去。
舍乐、刘桃枝扬鞭催马紧随上去。
斛律光勒马，遥望着驰离的人影。
令道：“就地扎营休整！”
仪仗卫队闻令而动，很快营帐林立。
高澄在一处缓坡追上秦姝，他轻勒缰绳，与她保持着恰到好处的距离，两匹马儿踏着一致的步伐徐徐前行。
秦姝的面容在阳光下格外清晰，曾经在他身边时那种精心养护的矜贵气质已褪尽，取而代之的是风霜烈阳所留下的痕迹。
淡淡的晒斑，略显粗糙的肌肤，却衬得她眉眼间那股飒爽之气愈发鲜明。
高澄目不转睛地望着她侧颜，眼底的笑意收不住，藏不住。
秦姝始终不发一言，看似冷淡地目视前方，偶尔也会微微偏首，借着整理鬓发的动作躲开他灼热的目光。
“阿姝，既然天意让我们在此重逢，带着孩子，跟我回去吧？”
这里就是敕勒川，牧人的羊群与农人的田地在这片草原上共存。
到了一处毡帐。
简易的篱笆，东边隔出一处羊牢，西边围着整齐的菜畦，帐前有一硕大的木桶。
高澄随着秦姝翻身下马，见长恭也要跟着下来，忙伸手将马缰递到他手上。
凑近孩子耳畔低语：“去寻舍乐玩会儿？阿爷......有些体己话要单独同你阿娘说。”
“诶！”长恭想都没想，接过缰绳便策马离开。
“长恭？！”秦姝刚唤出声，便瞧见舍乐一行在不远处。
未及反应，忽觉腰间一紧，高澄已欺身上前，不由分说地将她打横抱起。
“放我下来！放我下来......”秦姝挣动着，素白衣袂在风中翻飞。
高澄紧抿着唇，双臂将她牢牢锁在怀中，步履稳健地向帐内走去。
任她在怀中挣动，却始终保持着恰到好处的力道，既不容挣脱，又不至弄疼她。
帐帘垂落的瞬间隔绝了外界的光线与视线，隐约传来秦姝带着恼意的声音：“高子惠，你......”便戛然而止。
只余毡帐内昏昧的光影和灼人的气息。
高澄未放下秦姝，就着抱她的姿势，几步将她抵在榻上。
温柔的侵袭中，她没有放弃挣扎，双手抵在他胸膛推拒，可指尖却无意识地揪紧他的衣襟，分不清是想推开，还是想将他拉得更近。
高澄没有停下一切动作，尽管显得很粗暴，可他想将这些时日的分离都讨回来......
帐内闷热，两人交缠的躯体早已汗水淋漓。
高澄将秦姝紧紧锁在怀中，下颌抵在她肩头，声音沙哑：“还不肯原谅我么？”
“你伤的不是我，我哪有资格恨你......又谈什么原谅？”
“那就跟我回去啊，知不知道我有多想你？多想长恭？”
秦姝闭了闭眼，声气带叹：“发生了那些事，在你身边日日相对，我只会痛苦！”
高澄急忙挪跪到秦姝面前，双手紧紧包裹住她的指尖。
“我改，改还不行吗？你要我怎样都行！”
听上去真的很诚恳，像是从胸腔里碾出的悔意。
“阿姝，你是我的爱人，为何就是不肯对我宽容？”
听上去，竟透出几分委屈来。
“子惠，其实在你身边日子，我从来没有过当下快乐。”
高澄蹙眉听着。
“跟着你，我会不由自主的去想太多，做太多，承担太多......可你猜忌我，隐瞒我，欺骗我......”
高澄垂首沉默，手指的力道再紧了紧。秦姝太懂得真相作刃，每一句都剖开他最不愿正视的疮疤。
“我喜欢如今的生活，长恭永远是你的孩儿，可我永远不会是你的妻子。
你觉得我得套一个假身份才能与你相配，可我是秦姝，我想活成我自己。
你不是离不开我，也不是缺不了我，你仅仅只是不甘心。你爱的你们高家的基业，你该配你的生活，我与你，根本就不是相配的。”
秦姝的手慢慢从高澄的掌心中抽离，衣袖拂过带起一阵微凉，看着她系衣带的动作不疾不徐，高澄沉沉的问了一句：
“阿姝......你还爱我吗？”
“我们的缘未尽，情未散，又为何不能在一起？”
秦姝已经穿戴好，回望着高澄，曾经她对赵北秋说‘相濡以沫，不如相忘于江湖’，如今该用在她与高澄身上了。
“泉涸了......”
这一句，高澄懂了。
秦姝出帐时只听身后哽咽问道：“来日若孤寂......你会不会另择良人？”
“我不是因寂寞而嫁人。”
高澄痴痴一笑，可是他，却会因寂寞而放纵，若秦姝也这样，他根本承受不起。
但此刻，他只觉得秦姝这样太苦了。
斛律光策马赶来时，望见刘桃枝陪着长恭嬉戏，舍乐一个人扎着简单帷帐。
坡丘上，高澄倚在秦姝身旁，唇边陶埙正流淌出敕勒川的苍凉曲调。
秦姝感慨，这大概是天赋吧，当初她学了那么久，高澄却是一学即会。
一曲终时，高澄指尖轻转陶埙。
“勋是土音，声韵还是太过苍凉，阿姝啊，不若随我学胡琵琶？西域传来的妙物，既能诉尽缠绵相思，又可奏山河壮阔，能泣尽离人血泪，亦能奏出盛世欢歌。”
“你还要继续北巡，何必为我耽搁呢？”
“与你相伴，怎会是耽搁？”
望向远处嬉戏的长恭，声音透低哑无奈：“若可以，惟愿终日与你们母子一直相伴，陪着你共赏这塞外烟霞才是我的奢求。”
说罢将秦姝轻轻揽入怀中，让她倚靠在自己肩头。
“我只有伴在你身侧，才得至乐。”吻过她鬓边碎发，低喃道：“你不肯回去，就容我也抛却世间纷扰，偷两日清闲。”
秦姝心头一颤，缓缓闭目。
暮色，高澄会跟着秦姝一道赶着半大的羊群归牢。晨光熹微时，又会与她一起寻新的草场放牧。
无聊也会考核长恭的功课，意外发现这孩子竟未落下分毫，看帐里四处散落翻开的典籍，看得出秦姝平日的教导下了很多功夫。
嚼着秦姝烙的饼子，干硬难咽。
“阿爷，是不是特别难吃？”长恭歪头看他。
“不啊，阿爷觉得挺好吃。”他喉结滚动，硬是将那口饼咽了下去，嘴角还刻意扬起几分笑意。
“那我的也给您……”长恭眼珠一转，飞快地将自己的饼推到他面前，一溜烟就蹿出了帐外，“我去找明月伯伯讨烤肉吃！”
秦姝望着晃动的帐帘，低声：“这孩子总嫌我手艺差。你若实在咽不下，不如也去寻明月大哥用膳吧。”
“分明是这小子不识货，”高澄连忙又咬了一大口，含糊道，“我巴不得天天都能吃上。”
秦姝转身望着帐角堆着的几袋面粉，高澄走后她也该离开这个地方，开玩笑道：“要不我多烙几十张，给你路上带着吃？”
“啊？！”他一口饼渣差点呛在喉间，连忙端起酪浆猛灌。
后面一日，附近百姓听闻大将军到此，纷纷前来拜谒。
高澄坦然接受众人观摩，时而俯身搀起跪拜的老者，时而蹲下抚弄孩童发顶，会细细询问每户牛羊多少、收成几何、赋税可重。
秦姝望着这天生的政治家，此时此刻他看上去似乎真的爱民如子。