“多谢父皇体恤，那已挖通的地道，儿臣斗胆请示，应如何处置为妥？”皇上微微躬身，语气恭敬中带着几分谨慎，目光却悄然落在太上皇深邃的眸中，似在揣度其心意。
太上皇低沉而有力地说道：“还能怎么处理？自然是为我所用！赫连烈此人，不可小觑。他费尽心机挖通地道，只为救出丽妃，虽动机单纯，却心思缜密，布局周全，寸土未虚掘，机关未错设，足见其才智过人，心细如发。”
“一个为情所驱仍能如此严谨之人，岂是庸碌之辈？”太上皇顿了顿道：“这地道，若善加利用，便可化险为奇，转危为机。京城地脉纵横，此道已通龙腹，若加以修缮，岂非天赐之秘径？”
皇上闻言，神色微动，随即低声道：“父皇明鉴，据儿臣近日调查，赫连烈所布之地道，非止于京城。其在江南重镇苏州，且规模更甚。那里的地道错综复杂，贯通城郭、连通水道，甚至与旧时漕运暗渠相连，四通八达，却丝毫不露踪迹。”
“更令人惊异的是，苏州地道中设有通风机关、粮仓密室，甚至藏兵之所，俨然一座地下城池。若皆为赫连烈所控，恐其早有图谋，非仅救丽妃娘娘而已。”
“如此，岂不是更好！”太上皇闻言，非但不怒，反而嘴角微扬地说道：“好一个赫连烈……他以为藏于地下，便可神不知鬼不觉。殊不知，地底之脉，终将归于朝廷掌中。传朕密旨，暗中接管所有地道，派心腹匠师测绘全图，设伏控道。待风起之时，这地底龙脉，便是我反制乾坤的暗刃。”
“各地道入口，都派重兵把守，妥当利用，不可荒废。”太上皇带着不容置疑的威严，声音低沉地说道：“这些暗道，看似隐秘无用，实则乃国之命脉，战时可通军令，乱时可护宗庙，平日里更是可以未雨绸缪，总会用到的。”
“儿臣遵命。”皇上微微俯身，双手交叠于前，神情恭敬而不失沉稳。
他深知父皇虽已退居太上之位，然权谋之深、布局之远，远非常人所能揣度。这番安排，绝非一时兴起，而是早已在棋局中埋下的伏笔。
“真是只千年老狐狸，高明得很。” 老太后在心中暗叹，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，“连那赫连烈，心狠手辣、狡诈如狐的北境枭雄，竟也被他玩弄于股掌之间，步步落入陷阱，还自以为得计。”
她眸光微闪，似有星河流转于眼底深处，唇角轻启，不禁低语道：“怪不得您能执掌江山游刃有余，如中流砥柱般屹立朝堂之巅。原来您早已将棋局布至几十年之后，步步为营，环环相扣，连命运的丝线都在您指掌之间悄然牵引。”
“啍，老太婆，现在明白了吧！”太上皇猛然抬眼，目光如电，穿透殿中沉沉光影，语气陡然转厉，冷哼一声道：“当年若非孤运筹帷幄、暗布天罗地网，你那南诏国也早被铁蹄踏碎，山河沦丧，宗庙倾覆，哪还有今日品茶论政、安享清福的闲情逸致？”
他袖袍一拂，龙纹翻涌如浪，威压顿生，一字一句掷地有声道：“下次再敢顶撞孤，孤定要治你个‘藐视君上、悖逆纲常’之罪！”
“啍，你敢！”老太后霍然起身，银发如霜雪飞舞，根根颤动，眼中怒火迸现，宛如古庙神火重燃，气势竟不输当年执掌凤印、统御南疆之时。
她指尖轻点，声音冷冽如寒江裂冰：“敢治哀家的罪？哀家即刻便回南诏国去！带上我的金印凤辇，从此不再踏足中原半步！你纵有万里江山，也休想再听哀家一句劝谏！”
看着老太后怒气冲冲的模样，太上皇眯起双眼，目光如鹰隼般盯住她半晌，忽而嘴角一扬，咧嘴一笑，那原本威严如铁、令人不敢仰视的面容，竟在瞬息之间化作几分市井老翁般的狡黠与促狭。
他慢悠悠起身，踱步上前，脚步不疾不徐，仿佛踏着旧日时光的节拍。
语气却悄然软了下来，带着几分哄劝的意味：“好好好，看看你这臭脾气，还当真了？孤不过说句玩笑话，逗你一乐，何必动这般肝火，气坏了身子可没人替你心疼。”
说着，他轻轻抬手，拍了拍老太后微凉的手背，动作轻柔得如同抚过旧年信笺。
眼珠一转，忽又压低声音，语带暧昧，似笑非笑：“孤怎么会真治你的罪？你可是孤的‘老来伴’，是这深宫寂寞岁月里唯一能与孤对弈三更、争执朝政的人。没了你，这江山再稳，也少了一半滋味——孤岂不是成了孤家寡人，真正‘孤’了？”
“老不死的，脸皮真厚！”老太后冷哼一声，别过脸去，望向窗外飘摇的梧桐叶，似要躲开那灼人的目光。
可耳根处却悄然泛起一抹淡淡的红晕，如晚霞偷染雪鬓，藏也藏不住。
黛玉眼见二人唇枪舌剑、互不相让，生怕再争执下去惹出更大风波，连忙上前一步，敛袖躬身，声音清越如泉：“父皇，安王之事尚未定夺，还请父王明示处置之策，以安抚民心！”
“安王！”太上皇一想到那个表面恭敬、实则阳奉阴违的儿子，眉头紧锁，不耐烦地挥了挥手，语气中透着深深的厌倦与无奈道：“孤不管你们如何处置他，只要他还活着，便罢。”
“是，父皇。”皇上神色恭敬，语气中带着一丝难以察觉的复杂情绪，低首垂目，应声答道。
他顿了顿，仿佛在权衡千钧之重的决定，随即声音沉稳而坚定地落下：“那就终生幽禁吧！”
“你决定就好。”太上皇缓缓起身，目光如秋水般平静，望向身旁白发苍苍的老太后，唇角浮起一抹淡然笑意，转头对着黛玉说道：“林丫头，孤不想再出去了，想在这里面度过余生。”
“我们相知相伴足矣。”他轻轻握住太后的手，那双手虽已枯瘦，却仍温暖如初，两人相视一笑，仿佛时光倒流，重回年少相识的岁月。