2020年3月22日，正午。
杨爱民回到了久别的古镇口军港，他下了船，转身抬头望了望炙热的太阳，还有高耸的舰桥和蔚蓝的天，刺眼的阳光让他眼里充满了泪水，孙建国的灵柩被水手们抬了下来，他快步走来扶着灵柩，远远地看见王志强、魏国凤还有陈清文带着花圈站在前面，孙建国的妻子和儿子也在那里，胸前还有朵白色的花。
穿着礼服的军人踏着正步向这里走来，他们给灵柩盖上红旗，从水手们肩上接过孙建国的遗体，踏着正步又走向了一辆殡仪馆的中巴。
魏国凤敬着军礼看着孙建国的灵柩被放进了中巴车，杨爱民也走了过来，看着魏国凤他们三人，转头又看向孙建国的妻儿，正午的太阳照在杨爱民的背上，阴影将他的脸埋了起来。
“小英，节哀！”杨爱民看着满脸是泪的张小英，不知在说些什么，老孙的傻儿子孙正浩才刚刚三岁，人到中年，喜得贵子，可这可怜的孩子还不知自己已经永远失去了父亲。
杨爱民蹲了下来用手抚摸着小浩子的脸，张小英也蹲坐在了地上，“小英，以后就让浩子叫我爷爷吧！你们娘俩今后就住到我家里去，我那房子空着也是空着，你们住过去浩子上学还方便一点。”
魏国凤和王志强两步走了过来，“杨老，我们上车吧！”，张小英抬头用泪眼看着魏国凤，她不知自己的丈夫只是出去参加个科考任务，怎么人就没了。
红旗车在前面开路，中巴车跟在后面，杨爱民陪着张小英坐在车里，再后面还跟着几辆大巴，郑哲他们还有水手们坐在上面，队伍沉默着开向八宝山殡仪馆。
“让我再看他一眼！”临火化前张小英追着遗体哭喊着，这是他的爱人啊！
杨爱民从怀里拿出了一个小小的钩足，这是从那条腕足末端取下来的，这是送给他老朋友最后的礼物。
孙建国的遗体被推进了火化炉，再出来只剩下发白的灰烬，张小英用手把骨灰捧进骨灰盒里，亲吻了一下盒子上孙建国的遗照，随后走出了殡仪馆，面向光明。
潮白烈士陵园是孙建国最后的归宿，“脱帽，敬礼！”陈忠武看着墓碑高声喊，鸣枪十八响。
葬礼终于结束，英雄长眠于此。
魏国凤和陈忠武走在最前面说着什么，还给陈忠武了一份文件，杨爱民在他们后面不远。
“杨教授，我们有事情想和你谈一谈。”走在后面的王志强追上了走在前面的杨爱民，“把科考队的同志们都叫上吧，去科技部会议室。”
“好，您先过去，我去通知他们。”杨爱民停下了脚步，回头看了一眼后面的郑哲和姜离他们，对王志强说。
“行，那我就在会议室等你们。”王志强说完转身就往前走去，红旗车在那里等着。
杨爱民等着后面几人，姜离看到杨爱民站在那，快步跑了过来。
“杨教授，怎么啦？”姜离的眼睛红红的，有些微肿。
“眼睛怎么哭成这样了，妆都花了！”杨爱民几天来第一次有了笑容，有些爱怜地看着姜离，“不要太伤心，我们还是要往前看，往前走的，我们都是人，都是要死的，只要死得有价值就行。”
“杨教授，我不知怎么说，孙船长那么好，我只是舍不得。”姜离说着眼泪又流了下来。
“好了，不哭了，大家都过来了！”杨爱民看见众人都走了过来，小声安慰姜离。
郑哲走过来搂住了姜离的肩膀，把她的头埋在自己的怀里，眼泪浸湿了他的衣服。
“刚王部长让我们去科技部开一下会，我们现在就过去吧。”
“嗯。”众人回答，陈忠武还在大巴车前等着。
一行人陆续登上了大巴，司机启动了发动机，阳光透过车窗形成了一缕缕剪影，飞速地往后倒退。
科技部会议室，杨爱民一行人并没有让王志强等得太久。
“人都到齐了吧，我就不废话了，下面我们就‘天鲸’第一次试航带回来的东西及后面美国人过来参与讨论一下方案。”王志强打开了面前的文件袋，取出几份文件分发给了众人。
“‘天鲸’这次带回了一条腕足，一只水母，三只虾，一些鲸尸组织、骸骨及海水样本，还有录像、音频、水文，地图等若干文件，上面的意思是美国人来的时候我们只让他们参与那条腕足的研究，其他标本、资料严格保密。大家有什么意见？”王志强开门见山，直接征询众人的意见。
“王部长，我认为要把腕足和其他东西分开来，腕足放到北大，那里我有很大的权限。其他东西全部放到中科院去，美国人来了就让他们来北大找我，其他人全去中科院做分析研究。”杨爱民作为“长城”任务的负责人，提出了自己的意见。
“我基本同意杨教授的看法，我们分开研究，先将东西集中到中科院，后面有需要再分流到下面单位，绝不能让美国人知这些东西！”温婉的张爱玲此刻满脸都是严肃。
“其他人呢？还有没有意见。”王志强又问了一遍。
“王部长，东西现在都还在‘昆仑号’上，我建议腕足转运最好是在深夜进行，严格进行保密，以免泄露更多机密，其他东西在晚上让‘天鲸’带着潜到另外港口，再通过陆路秘密转运。”王强补充了一点意见，军校的人保密意识还是要高于普通人的。
“好，其他人还有意见没？”王志强再次问，“那我就把大家的意见整理一下报上去，后面详细方案出来了我通知大家！”
王志强收回了大家手里的文件，“行，那就没事了，大家都休息一下，后面东西转运到位了陈忠武会通知大家，我就先走了。”
会议室的门从外面啪地关上了，里面又陷入了沉默。
“有人要去喝酒吗？”杨爱民忽然问。
“杨教授，我去！”秦斌举起了自己的胖手，这几天本来活泼的他也很压抑。
“我也去，郑哲也去！”姜离站了起来，给郑哲也做了决定。
“要不大家一块吃个饭吧，我家那里有家大排档味很好。”杨爱民也站了起来，询问。
“行，我也去。”李承运和其他人也都站了起来。
“那好，我们大家搭车过去吧，就在万新新家园那块，位置我发给秦斌。”杨爱民拿出手机按了几下。
“杨教授，我就不去了，我去安排后面的事。”陈忠武在后面说。
“行，那我们就自己去了。”杨爱民说。
两辆出租车载着几人往北驶去，停在了万新大排档门口。
“老板娘，给我们找个好位子，给我安排好啊！”
杨爱民看起来和老板很熟了，喊了一嗓子又对几人说，“你们先坐下点菜，我去上面取几瓶酒！秦斌和我一起去。”
“好嘞！我和您一起去！”秦斌跟在杨爱民后面出了饭店，往社区里面走去。
“都是杨教授的朋友吧，都坐，这是菜单，你们先点菜，点好了叫我。”老板娘很是热情，一口四川话。
“女士优先，你们先点吧！”李承运眯着眼，把菜单递给了张爱玲。
“那我就不客气了，姜离你也看看。”张爱玲微微一笑。
秦斌跟着杨爱民来到了他的家里，两居室，入眼都没几件家具，一个小餐桌，一张旧沙发，墙上挂着一个女人的油画。
“等我一下，我去取酒。”杨爱民转身往卧室走去，从床底下掏出了几瓶西凤酒，“秦斌，进来帮我搬一下。”
“来了。”秦斌收回自己的目光，往卧室走去。
“哟，杨教授，您还喝的是西凤酒啊！还是二十年！”秦斌看着地上的酒盒，还调侃了一句，“我好长时间都没喝过西凤酒了，北京买不到啊！”
“怎么，你也是陕西人？”杨爱民问。
“我家宝鸡的，一直都喝的西凤。”秦斌呵呵一笑。
“那你今晚有口福了，这是我老朋友托人从陕西给我送过来的。”杨爱民黯然打趣。