元恒来到西北接手霍衍的大将军之位后，已经逐渐上手。
起初军中不少人对他不服，想要替霍衍打抱不平。
但看着元恒抱霍衍的大腿比他们抱得还快，也就无话可说了。
霍衍虽还在军营之中，但已经逐渐抽身放权，更多的只是指点一二。
他花更多的时间去教元南安霍家枪法。
元南安自从给元宣过完生辰后，就把心思收了回来，一头扎进了练枪中。
跟着霍衍来到西北大营后，她见识到了军营里井井有条的一日安排，发现自己的努力远不够多，于是暗下决心，一定要更加严格要求自己。
军营里，元南安成了练武场的常客。
天光微亮时，她就已经在练武场上开始挥舞长枪。
夜幕降临后，灯火下还能见到她挥汗如雨的身影。
她在练武场的时间，比大营里的许多士兵都还要多。
她不光自己练得勤，还喜欢找人切磋。
甭管对方是将领还是普通士卒，她都会拎着枪跑去请教，
“可以和我比试一番吗？”
最初，军中的将士们对她的热情并不太当回事。
毕竟在他们眼里，元南安不过是个爱舞刀弄枪的大小姐罢了。
与她切磋时，大伙都留着几分力气，生怕伤到她。
“公主殿下的女儿，不能惹。”
“随便陪她过两招就好。”
……
可时间一长，大家渐渐发现元南安的不一般。
一次比试中，一个校尉心想着随便应付应付，结果没几招就被逼得满头大汗。
他不得不认真起来，甚至使出了压箱底的招式，才勉强扳回了局面。
收枪时，他惊叹地看了元南安一眼，
“二姑娘这身本事，真不是盖的！”
从那之后，军营里流传开了关于元南安的各种议论。
“你们知道吗？二姑娘今天和张千户打了一场，硬是赢了！”
“这小姑娘不简单，枪法里带着股狠劲。”
“是霍大将军亲自教出来的，可不厉害吗？”
元南安听着这些议论，心里却没多大波澜。
对她来说，比试不是为了证明自己，而是为了变得更强。
虽没再提起，可她心里一直记得在扬州时知知说过的话：
前世的自己就是因为太弱，被扔进敌军军营凌辱致死。
她不会让自己再陷入这样的境地。
她和不同的人交手，见识了各种招式和套路，也逐渐磨炼出了自己的风格。
将士们开始对这个年纪轻轻的小姑娘刮目相看，有人主动上前讨教，有人偷偷在旁观摩。
而元南安依旧扎扎实实地练着枪，日复一日，从不松懈。
她明白，这一路还很长，但她会一步步走下去。
练武场上，阳光洒在她挥舞的长枪上，枪影飞舞。
旁边的士兵不禁感慨：“这姑娘，天生就适合沙场……若是个男儿，必然会是和大将军一样的人物！”
霍衍每日都会检查元南安的练习成果，枪法是否稳健，步伐是否扎实，他都一一过目，毫不含糊。
而除此之外，他并不想只让元南安学到这些舞刀弄枪的手段而已。
他时常带着她进行沙阵模拟，将自己经历过的大小战役，通过沙盘和行军图一一呈现在元南安面前。
“我为敌，你为己，”霍衍简洁地交代规则，“这些士兵交给你，不拘用什么方法，只要赢了，就算你过关。”
霍衍不会因为元南安是个新手而手下留情。
相反，他的每一次布阵都精妙得令人头皮发麻，从人数上的压制到奇袭的计策，再到心理战的布局，处处考验着她的应变能力。
起初，元南安面对身经百战、经验丰富的霍衍，显得十分吃力。
前几十次的模拟战役，她几乎场场失败。
有时候，队伍被霍衍包围得毫无还手之力，全军覆没。
有时候，主将被捕，局面瞬间崩溃；
还有时候，她费尽心力布置好的阵型被霍衍一招击破，甚至连粮草都没守住。
每一次失败，都是一次沉重的打击。
元南安初时觉得挫败，甚至忍不住怀疑自己是否真的适合这些东西。
但她性子倔强，不愿服输，咬牙一次次重振旗鼓，再次挑战霍衍。
霍衍并不直接告诉她问题出在哪。
他只是淡淡地说：“回去自己想。”
于是元南安白日练枪，晚上就挑灯夜战。
她把行军图铺开在桌上，一遍遍回忆模拟中出现的每一个破绽。
兵法书摊在一旁，翻来覆去地查阅，甚至边看边用沙盘重新推演，把自己失败的地方反复琢磨。
她的房间里，烛光常常亮到深夜。
兵法书的书页被翻得卷起了边角，沙盘上的木偶人被摆来摆去，有些都少了几个脑袋。
这样的苦功夫并非没有意义。
那些从前只在书上读到的兵法武略，渐渐在一场场模拟战役中有了全新的意义。
终于在一次模拟中，霍衍步步紧逼，将她逼入绝境，本以为她会再次溃败。
可没想到，元南安却在关键时刻布下一支奇兵，出其不意地攻破了他的阵型。
当她扳回一局时，霍衍的目光里露出了一抹欣赏的笑意，
“不错，懂得出奇制胜了。”
元南安站在沙盘前，看着自己摆出的阵型，轻轻呼出一口气，擦了擦额间的汗。
“太好了！”
她抬眼，看向霍衍的眼睛亮晶晶的，满是欢喜，
“谢谢爹爹！我会继续努力的！”
霍衍点头，淡淡地笑，
“很好，那就继续。”
……
这一切，元昭都看在眼里。
她欣慰和高兴于元南安的成长，但不知为何，看着霍衍对元南安毫不藏私的教导，她心里总有些隐隐的不安。
就好像……他打算将自己拥有的东西全部留下……
不仅如此，这些日子来，除了教元南安，他几乎把所有其他时间都用来陪着她和小玉。
这还是在北羌大军压境的情况下。
她了解霍衍，他不是一个会把战场抛之脑后的人。
直到这一日，京城的急报到了……