夕阳将最后一抹余晖洒在军营的角楼上，李靖与李世民率领的两队人马已踏着暮色远去。
武信望着渐渐消失的队伍，转身朝武浊的营帐走去。
掀开牛皮帐帘，一股淡淡的艾草香气扑面而来。
武浊正对着铜镜整理衣甲，听见脚步声，慌忙转身，腰间的佩剑不慎撞在案几上，发出清脆的叮当声。
\"父王！\"
他挺直脊背行了个军礼，眼中却闪烁着坚定的光芒。
武信大步上前，目光如炬地盯着儿子：
\"怎么样，一夜的时间可曾想明白？\"
说话间，他端起案上的茶盏轻抿一口，滚烫的茶水却没能缓解他心中的忐忑。
这不仅是对武浊的考验，更是关乎大隋江山稳固的关键抉择。
武浊深吸一口气，喉结剧烈滚动。
他想起昨夜辗转难眠时，望着帐顶缝隙漏下的星光，反复思索着责任与担当。
此刻，他上前半步，挺直胸膛：
\"想明白了！若是父王与外祖父信得过我，儿愿留在西边，替大隋守好这片疆土！\"
武信闻言，眼中闪过一丝欣慰。
他起身走到武浊身边，粗糙的手掌重重拍在儿子肩上：\"好！有这份胆识便好！\"
掌心的力道透过衣甲传来，带着不容置疑的坚定
，\"放心，为父会护着你，教你如何执掌军权、统御将士。\"
\"从今日起，\" 武信背手在帐内踱步，说道：
\"你要多在阵前露面，议事时必须到场。
我会挑选得力将领辅佐你，带着士卒多打胜仗。\"
他突然停住脚步，转身盯着武浊，目光如鹰隼般锐利，
\"军中只认强者，你得用战绩证明自己，让将士们心甘情愿为你卖命！\"
武浊重重点头，感觉肩上的担子又沉了几分。
他望着父亲威严的身影，他只觉父亲在军中威风凛凛，很是受士卒的爱戴。
如今才明白，这爱戴的背后是数不清的血汗与责任。
\"儿明白！定不负父王和外祖父的期望！\"
武浊再次抱拳行礼，眼中燃烧着熊熊斗志。
“嗯，这小子是薛礼，从今往后你们两个人便一起行事。”
武信微微颔首，目光在薛礼和武浊身上来回扫视，眼神中带着几分审视与期许。
他心中早有盘算，培养薛礼的同时，也要让这个年轻人为武浊所用。
毕竟两人年纪相仿，话题自然也多，哪像自己，早已是半截身子入土的 “老东西”。
和年轻人聊起天来，总感觉隔着一层厚厚的墙。
“好。” 武浊嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，目光落在薛礼身上，眼中带着几分好奇与接纳。
薛礼见状，微微欠身，脸上带着拘谨而不失礼貌的笑意。
随后抬起脚步，步伐稳健地走到武浊身旁。
武信临走之时，便招来亲兵，低声吩咐几句。
不多时，一本装帧古朴的兵书复刻本被取来。
武信接过兵书，轻轻摩挲着封皮，似在思索着什么，而后将其递给亲兵，命人即刻送给薛礼。
当薛礼双手接过兵书时，眼中瞬间迸发出炽热的光芒，仿佛捧着稀世珍宝。
他的手指微微颤抖，小心翼翼地翻开书页，目光贪婪地扫过每一行文字，嘴里喃喃自语道：
“王爷对末将实在是好，竟然会将此等兵书借与我看！”
想到今日比武场上的情形，他心中愈发坚定。
面对李元霸、宇文成都这些武力超群的猛将，想仅凭武勇在武信麾下脱颖而出，着实困难重重。
但他也敏锐地察觉到，这些人虽勇不可当，在统兵之道上却有所欠缺。
若自己能在精进武艺的同时，掌握兵法韬略，成为文武双全的全才，定能崭露头角。
此刻这本兵书，于他而言，无疑是雪中送炭，是通向成功的珍贵钥匙。
一旁的武浊看着薛礼满脸激动、自我陶醉的模样，忍不住撇了撇嘴，嘴角挂着一丝无奈的笑意。
他实在不忍心打破薛礼的幻想，却又不想看他继续沉浸在自我感动中，于是开口说道：
“这玩意儿谁都能得到，想看的话可以去领……”
薛礼的笑容瞬间僵在脸上，他呆呆地看着手中的兵书。
脑海中之前脑补的种种王爷对自己另眼相看的情节，此刻如泡沫般破碎。
他万万没想到，这本自己视若珍宝的兵书。
竟然并非什么特殊赏赐，不过是人人都能获取的寻常之物。
“不，这更加显得王爷大公无私！”
薛礼猛然抬头，双目炯炯有神，将兵书紧紧抱在怀中，像是要把书页里的热忱都融进血脉。
“历朝历代，哪个将领不是把兵法视作不传之秘，藏着掖着生怕旁人学了去？
可王爷却将兵书大方示人，这般光明磊落的胸襟，天下又有几人能及？”
他说得慷慨激昂，脸颊因激动而微微泛红，眼底闪烁着崇拜的光芒。
话音落下，薛礼脸上的敬佩之情愈发浓烈，目光中满是憧憬与向往。
他在心里暗暗发誓，眼前这位王爷，就是自己此生想要追随的明主，绝非那些庸碌将领可比！
武浊望着薛礼这副痴迷模样，无奈地摇头苦笑。
他轻轻叹了口气，抬手揉了揉眉心，嘴角勾起一抹既佩服又羡慕的弧度。
自家亲爹确实手段了得，麾下大隋士卒，不论是谁，几乎都会被他的人格魅力折服。
想到这儿，武浊心中涌起一丝惆怅。
他究竟何时，才能拥有这般令人心服口服的影响力呢？
……
与此同时，在东征军大营内，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
帐中将领们皱着眉头，围在堆满公文的案几旁，个个神色凝重。
其将领皆满目愁容，汗珠顺着额头不断滚落，声音发颤：
“再没有办法解决粮食的问题，我们的军心就要乱起来了！”
“这没道理啊！” 库思老二世猛地拍案而起，震得桌上茶盏都跟着晃动。
“探子回报，隋朝大营的运粮道路上，每日都会有粮食送来。
他们的粮食难道是天上掉下来的吗？”
帐内的将领也很费解，为何隋朝的粮食根本吃不完。